Сумерки человечества - Кирилл Тимченко

Эти звуки будто напоминали о хлипкости сооруженной преграды, заставляя задумываться о том, что делать дальше.

- И каковы наши планы? – озвучил мои волнения Андрей, придя к тем же выводам, что и я секундой ранее.

Только сейчас, когда начал отходить адреналин боя и голова постепенно возвращалась к способности логического мышления, до меня стала доходить вся безнадежность ситуации. Оказывается, кроме того, что я буквально забыл, что теперь мертвые тела имеют неприятную тенденцию к воскрешению и последующему агрессивному поведению, в моем плане не учитывалось того, что из подвала может не быть второго выхода. А его, похоже, здесь на самом деле не находилось. Зато было даже слишком много людей. В попытках извлечь как можно большую выгоду при наименьших затратах, никто из местных не стал заниматься такими вещами, как благоустройство мест содержания пленников. Подвал оставался таким, каким был на момент захвата территории бандой. Чуть изменился в том отношении, что большая часть хранимого здесь была без всякого сожаления выброшена, остались только самые тяжелые ящики или привинченные к стенам стеллажи, с которых все выгребли подчистую.

Необработанные кирпичные стены, покрытые старой, начинающей осыпаться штукатуркой, грубый низкий потолок, за который я почти задевал головой, на котором горели всего одна или две подвешенные лампочки, простой бетонный пол без какого-либо покрытия, с выбитыми углублениями или ямками там, где раньше стояли какие-нибудь ящики или коробки, ожидавшие своего времени не один десяток лет, стоявшие бы и дальше, если бы не событие, перевернувшее весь этот мир с ног на голову. И везде: у стен, на полу, с грубо прибитыми длинными штырями к стенам цепями, сидели или стояли люди. Несколько сотен пленников, уже смирившихся со своей судьбой. Подавляя даже запах гари и серы от взрыва, в воздухе висел тяжелый аромат потных тел, человеческих экскрементов и грязи. Скованные и привязанные к одному месту, никто из них не имел ни малейшего шанса спастись, если мертвецы прорвутся внутрь. А главное, я ведь сам сначала и не собирался их спасать. Зато теперь, оглядываясь назад, понял, что не могу вытащить одного человека, а остальных оставить на произвол судьбы, просто сказав «вы мне не нужны». Тогда эту картину из своей души уже никогда не выкину. Толпа отчаявшихся, измученных людей, к которым поворачиваешься спиной… Нет, я еще не настолько потерял человеческий облик. Вывезти всех я не смогу, но обязан хотя бы освободить.

- Ключи! – решил я, - Нам нужны ключи от замков! Кто знает, у кого были ключи, какими вас здесь приковывали?

Один только этот вопрос сразу поселил надежду в сердцах людей. Уже смирившиеся, они неожиданно обрели шанс на освобождение в лице двух шальных ребят, ворвавшихся в подвал вместе с кучей зомби за спиной.

Кстати, это же давало нам небольшую отсрочку. Мертвецы были куда большей угрозой для местных, чем двое налетчиков, освобождающих рабов, поэтому организовывать погоню сразу не станут. Может, нас даже за живых уже не считают, оставив в центре этого кровавого безумия. Вот если только будут разбирать тела, в чем я сильно сомневался, и не найдя наши, могут объявить о начале охоты.

- Ключи у охраны были, - сказал кто-то из пленников, поднимаясь с пола, под гул других голосов, пытающихся помочь нам в освобождении, – охранники нас приковывали и отковывали. Их должно быть несколько наборов.

- Вот черт! – вырвалось у меня, когда я вспомнил неуклюже поднимающиеся тела мертвых охранников, изуродованные и истекающие кровью. Одного, кажется, даже упокоил, зомби почти сразу набросились на упавшее тело, – Ключей у нас нет!

Я повернулся к своему другу, все еще державшему дверь.

- Андрей, прижми дверь чем-нибудь тяжелым и найди свою подружку. Нам пора сваливать отсюда. Времени очень мало.

- А с остальными что делать? – удивленно спросил он, привалив к двери один из оставшихся старых ящиков. Невероятно тяжелый, обитый толстым слоем железа, он намертво перегородил вход, дав еще несколько минут отсрочки.

- Сейчас что-нибудь придумаем, - пообещал я, на самом деле совершенно не представляя, что именно предстоит делать. В душе снова задвигался червячок, упрашивающий все это бросить к чертям собачьим и спасать собственную шкуру. Безжалостно придавив его грубыми солдатскими сапогами, я, вспоминая все приключенческие книжки, которые прочитал за свою сознательную жизнь, решил, что и сам смогу вскрыть замок ножом или, как еще очень часто предлагают, заколкой. Обнадежив себя этой идеей, я присел рядом с ближайшими пленниками и посмотрел на цепь. К стене она была приделана не замком, а приварена к вбитому в кирпич стены железному кольцу, как в средневековых крепостях. Одно такое кольцо держало сразу несколько цепей, расходившихся по подвалу. И самое обидное было в том, что нигде и не было намека на замочную скважину. Наручники пленников так же были приварены к цепям. Их отделяли от общей цепи, попросту освобождая руки. Под прицелом нескольких автоматов мысли о побеге уходят сами собой, на что охрана и рассчитывала. А вот нам сейчас с Андреем пришлось бы бегать по всему залу, отковывая каждого пленника. Без ключей, даже если бы у меня получилось сделать отмычку из заколки, да еще и управится с ней, то это само по себе заняло бы несколько часов.

Выматерешись, я понял, что в очередной раз попал в такую… ситуацию, из которой выход высвечивается очень и очень нелицеприятный.

- Андрей, - крикнул я через зал, даже не оборачиваясь и все сидя около кольца, - ты Аню свою нашел?

- Нашел! – ответил он мне, показываясь из другого конца подвала. Лицо у него прямо сияло. Даже в таком плачевном положении я не мог не порадоваться за друга, - Но она и прикована, как все остальные. Что делать будем?

- Снимем штаны и будем бегать! – взорвался я, потому что на ум ничего не шло, - Думать надо, что делать. У меня мозг и так сейчас расплавится! А ладно, все к чертям! Поберегись!

Встав, я прицелился из автомата в кольцо и пару раз выстрелил. В первый раз чуть промахнулся, пуля прошла в нескольких миллиметрах выше кружка металла, угодив в стену и выбив облачко кирпичной крошки. Вторая все же попала. Но вместо того, чтобы перебить кольцо, звонко чиркнула по нему, срикошетив куда-то в сторону потолка, пронесшись со злобным свистом слишком близко от моего носа. Испуганно отступив, я подыскал в голове особенно забористое ругательство, которым и наградил, сам не поняв кого.

То ли пулю, то ли не желающее поддаваться кольцо. Зато после этого услышал испуганные крики от двери и почувствовал запах свежей гари, пробивающийся даже сквозь устоявшийся запах человеческой вони. Из-за ящика и щелей разбитой двери внутрь подвала постепенно начал вползать тяжелый, вонючий черный дым, сопровождающийся характерным потрескиванием и утробными стонами мертвецов. Пламя, пожиравшее тела, не причиняло зомби боли, но добираясь до мозга, могло вызвать что-то, похожее на болезненную реакцию. Некоторые зомби, уже успевшие мутировать, старались избегать огня, словно зная о его опасности. Пламя, жгло одежду, пережигало суставы, опаляло остатки мышц и кожи. Особенно себя хорошо задействовали потомки знаменитых «коктейлей Молотова». Горючая смесь, попав на мертвяка, уже не затухала, пока не выжигала все, что можно, хотя это и требовало значительного времени.

Стараясь не обращать внимания на удушливый дым, я прислонился к двери, вслушиваясь в звуки снаружи. Сквозь треск огня и стоны мертвяков можно было различить характерный звук огнемета. Оружие не очень эффективное против восставших трупов, но в такой ситуации ничего лучше придумать было просто нельзя. Опасаться надо было только масштабного пожара.

- У них огнеметы! – крикнул всем остальным, - Здесь есть другой выход?

- Окна подвальные были, - объяснил кто-то, - но охрана их забила.

- Плевать на охрану. И на доски тоже плевать, - стаскивая автомат со спины, я понял, как надо освободить этих людей, - Натяните цепи!

Короткая очередь по кольцу снова не смогла его разбить, но цепи, а точнее, их сварка, оказались куда менее крепкими. С треском и звоном места креплений лопнули, под радостные крики пленников. Освобождение было, конечно, весьма условным, поскольку люди оставались скованными в цепи по десять – двадцать человек, но уже могли передвигаться с места на место. Таких колец было несколько, но потратив магазин патронов, мы с

Андреем всех освободили. Мужчины, женщины, дети, все в общих связках.

Как со всем этим табором выбираться, я не представлял, решив просто отдаться на волю судьбу. Как говорится, Бог не выдаст, свинья не съест.

- Показывайте, где окна забиты! – велел я мужчине, сообщившему о втором выходе, - Только быстрее! Сейчас огонь и сюда войдет!

- Здесь! – закричали с другого конца подвала, - Здесь окна забитые!

Можно выломать! Дерево трухлявое! Навались, мужики!