Птенцы Виндерхейма - Алина Лис

Пронзая детишек ледяным взглядом, я раскрыл альбом.

«Валькирии». Краса и гордость армии Мидгарда.

(Приписка на полях: «Все хорошо, но на Кесалийской дуге красе и гордости хорошенько наподдали, до безобразия и стыда наподдали».)

– «Валькирии» управляются одним или двадцатью пилотами в зависимости от размеров и предназначения, – начал я без всяких прелюдий. Обойдутся! – Главный пилот, называемый эйн, контролирует полет и основные маневры; второй пилот, называемый твейр, следит за сенсорами и управляет силовыми полями; третий пилот, называемый фрир, управляет вооружением и перезарядкой. При необходимости пилоты могут подменять друг друга.

Я внимательно следил за «птенчиками». Довольно важный момент. Понимают ли они, что значат мои слова? Все, кто доучится до пятого курса, будут эйнами. Понимаете, ребятишки? Те, кто отсеется, будут уметь водить «валькирию», но их всегда будут представлять как твейра или фрира. Не двадцать пилотов выпускает академия, а как минимум шестьдесят. Но только двадцать из них всегда будут эйнами. Я сам не сразу это понял.

Но быть эйном – это мечта каждого пилота. Быть первым. Быть главным. Быть лучшим. Плох солдат, не мечтающий стать генералом. Вы должны хотеть стать эйнами. Вы должны хотеть править в небесах, словно боги. Точно вестники воли Всеотца, вы должны подчинить себе воздушные пути небожителей.

Понимаете, сопляки?

Все ваши споры, скандалы, конфликты – они неважны. Да хоть ваши Дома или семьи являются кровниками – в академии это неважно. Вы обязаны стать лучшими, и лучшими вы можете стать, только помогая друг другу. Но вы станете никем, если будете лишь пихаться и ругаться, стремясь набрать побольше баллов.

Я не мог этого им сказать. Они должны сами понять. Это же просто. Это очень просто, но проще не значит легче.

– «Пирамида», примитивнейшая модель на основе Наследия древних. Имеет клинообразную форму с заостренной верхушкой, чем, собственно, и напоминает пирамиду. Снаряжена генератором заряженных частиц – драупниром, слабое защитное поле. У драупнира два режима: «перун» – стреляет малыми разрядами, и «ваджра» – стреляет огромным разрядом-пульсаром. После десяти перунов или двух ваджр требуется перезарядка в течение десяти минут. Ее основное преимущество – быстрая сборка и легкое управление, однако из боевых «валькирий» она самая уязвимая.

Переворачиваю страницу.

– «Молния». Как видите, похожа на лодку с крыльями и ногами под крыльями. – Бр-р-р-р. Ну и сравнение. Посмел бы кто мне так описать Брунхильдочку, то уже бы летел вверх тормашками с Одинокой горы! – Четыре драупнира крепятся под крыльями. Во время перезарядки можно использовать виджаю – механическую пушку.

Следующий разворот.

– «Молот». Основная особенность – размер крыльев. К ним обычно крепятся специальные снаряды, но, кроме этого, здесь и здесь вы можете увидеть пазы для «эйнхериев». «Молот» может сбрасывать «эйнхериев» так же, как и снаряды, однако если это турсы класса «Стрелок», то они могут вести стрельбу, продолжая оставаться на крыльях «Молота». Кроме этого, в распоряжении фрира находятся две виджаи.

Следующая страница.

– «Колесница». С этой моделью вы уже имели возможность познакомиться поближе. – Альдис мрачно покосилась на меня и вновь уставилась в альбом. Хм, видимо, первое испытание (первое издевательство в нашей со Скегги терминологии) прошло у нее не слишком хорошо. – Основное вооружение – снаряды с горючим веществом, по бокам расположены несколько мехапушек. Основное предназначение – перевоз войск, однако может использоваться и как бомбардировщик. А теперь более подробно о каждой модели…

Альдис Суртсдоттир

– Нет, ну вы видели?! Мы ее по всему острову ищем, а она тут развлекается! – Человек, незнакомый с Гвендолен близко или просто невнимательный, мог бы подумать, что гальтка и правда возмущена.

Альдис подпрыгнула и с резким выдохом рубанула ногой по манекену.

– Уйди, Гвен! Я сейчас готова кого-нибудь убить. Не хотелось бы, чтобы этим «кем-то» оказалась ты или Лакшми.

Гвендолен замолчала, но не ушла. Гурда и Лакшми тоже.

Ну и ладно.

Все внимание девушки сейчас было отдано чучелу. Манекен гораздо лучше обычного мешка с песком, потому что умеет поворачиваться и давать сдачи. К сожалению, набор доступных ему движений невелик, а действия слишком предсказуемы.

– Сволочь! Получи! Нна! – периодически выкрикивала она перед очередным ударом. Чучело получало, содрогалось, атаковало в ответ и снова получало.

Злость постепенно проходила. К тому же вымещать ее в присутствии подруг было неловко – вроде как в носу прилюдно ковырять. Альдис нанесла последний удар и оставила тренажер в покое.

– Враг повержен, враг расколот, враг бежит, бежит, бежит, – Гвен с чувством процитировала известную патриотическую песню и захлопала в ладоши.

Оказалось, что пока курсантка выбивала пыль из заводного болвана, подружки удобно устроились в углу спортзала с книгами.

– А вот и награда победителю. – Яблоко, позаимствованное кем-то из девчонок на кухне, Альдис поймала в полете. С хрустом вгрызлась в золотистый бок. Сладкое. Не иначе как с южных островов.

Три сочувственные дружеские улыбки согрели и ободрили. Так согревает солнце, выглядывающее посреди осенней хмари и мерзости.

– Кого это ты? – мягко спросила Гурда. – И за что?

– Хельга.

Воспоминание о безобразной сцене в аудитории все еще вызывало стыд пополам с яростью. Она не собиралась так орать, совсем нет. Хельг умелыми поддразниваниями довел. Весь остаток дня Альдис не могла избавиться от противного ощущения, что этого скандала сванд и добивался с самого начала.

Девчонки переглянулись. Лакшми непонятно с чего вдруг покраснела:

– А что он сделал?

– Неважно. – Ушедшая было во время тренировки злость снова зашевелилась. – Да что за день сегодня такой?! – пожаловалась девушка. – Все раздражает, все через Мировую Язву, отлюбить ее в Северный Обрыв. Уже сил никаких нет…

– Живот не болит? – деловито осведомилась Гвен.

– Живот… нет вроде.

– Значит, скоро заболит. Жди.

– Ты о чем? – стоило спросить, как стало понятно, на что намекает гальтка. – Йотунство, Гвен! Можно быть тактичнее?!

Прямота девчонок в некоторых интимных вопросах вызывала у нее оторопь.

– Ну, извини. – Бесстыжая гальтка откровенно потешалась.

– Не ругайтесь, пожалуйста. – Лакшми, как всегда, поспешила разрядить обстановку. Она до смерти боялась любых конфликтов и старалась предупредить их. Даже когда не надо. – Альдис, иди к нам. Мы готовимся к завтрашней контрольной по стратегии.

– У меня контрольная через неделю, – пробурчала девушка, но подошла. – А где Тэфи и Джин?

– Джин отсыпается, а Тэфи…

Гвен хихикнула, Гурда сердито толкнула ее в бок.

– Увы нам – скорбь наша безмерна, ибо потеряли мы нашу возлюбленную сестру и подругу, – продолжила та, не обращая внимания на тычки и гримасы со стороны Гурды. – Гнусный рыжий негодяй похитил наш трепетный нежный цветок – усладу глаз, отраду для души. Ай, хватит пинаться! Тэфи сказала, что Альдис можно!

– Я так за нее счастлива. За них двоих.

– Лакшми, я бы на твоем месте пожалела Тэфи.

– Ты шутишь. На самом деле ты тоже рада за нее, я знаю…

– Эй, вы о чем? – Альдис почувствовала себя единственным нормальным в компании умалишенных. – Какой такой рыжий трепетный цветок?

– Тэфи встречается с Фридмундом. Почти каждый вечер. Только тсс… Это тайна.

– Да уж, тайна! – фыркнула Гвен. – Всего-то половина роты в курсе.

– Ничего не половина! Только наша комната и теперь Альдис. Причем ты ей сама разболтала.

– Тэфи сказала, что Альдис можно…

– Э-э-э… Встречается?

Она чуть было не брякнула: «Зачем?»

И правда, зачем бы Тэфи каждый вечер сбегать от подруг, чтобы встретиться с бритым чудовищем (точнее, уже короткостриженым – за три с половиной месяца рыжий успел изрядно обрасти)? Да еще втайне от наставников и остальных девчонок.

Нет, не то чтобы эта сторона жизни была ей совсем незнакома… Вот тощий прыщавый Торгрим в Акульей бухте, например. После первой же встречи парень смотрел на Альдис голодными глазами. Подкарауливал, когда она тащила что-то тяжелое, предлагал помощь. Иногда пытался заговорить – рассказывал, как ходил с отцом бить рыбу и как семья строит ему отдельный дом. Вот достроит, и заживет Торгрим отдельно, а значит, по законам фордора будет признан совершеннолетним, сможет купить лодку и жениться. Девушка слушала из вежливости и кивала, пропуская все мимо ушей.

А потом он попробовал зажать ее в углу и облапить. К тому времени она всего три месяца занималась с Такаси, а Торгрим, несмотря на худобу, был силен. Сама не понимает, как тогда отбилась.

Такаси девушка ничего не сказала – было стыдно и не хотелось выглядеть слабой в глазах учителя.