Возвращение Урмана-1 - Глеб Борисенков

– Я не хотел никого убивать! – процедил Варга. Проклятье, он даже не вспотел!

Урман нанес несколько быстрых ударов, но лишь зря рассёк воздух. Олег надвинул забрало, зашёл с боку, закружил вокруг. Варга отпрыгнул к костру, подняв сапожищами тучу искр. Урман зажмурился и тут же успел проклясть себя за ошибку. Сильный удар в грудь опрокинул навзничь. Если бы не броня, Варга переломал бы все рёбра.

Не давая опомниться, разведчик ударил ногой в лицо. Рыцарь, лёжа на спине, слабо закрывался руками. По касательной удар прошёлся по губе и щекам. От разбитых дёсен исходил сладковатый привкус.

– Защищайся! – выкрикнул Олег. Выпад едва не пронзил Варгу. Великан отпрыгнул в сторону, поднял оброненный меч. Клинки встретились в воздухе, выбив искры.

Урман откатился в сторону. Он видел, как тяжело дышит Олег. Рыцарь не мог выдержать ударов такой нечеловеческой звериной силы. Надолго бы его не хватило.

Ещё удар! Олег отшатнулся, споткнулся о тело и чуть не упал.

– Грязный предатель! – прошипел Урман. Он поднимался с колен, пыша ненавистью. В руке снова оказалась верная, никогда не подводившая сабля.

– Я… не… предатель! – заорал Варга, и это было первое его проявление эмоций. Слова вывели из себя. Великан развернулся к Урману и нанёс быстрый удар. Сабля встретила меч снизу и смогла только смягчить, но не отбить. Урман снова рухнул наземь.

Варга оказался над ним. Лезвие чиркнуло над бровью, облив кровью левый глаз.

– Ещё раз и смерть! – предупредил великан. Заметив, что поверженный рыцарь пытается дотянуться до рукояти, он наступил на пальцы. – Тебе жить надоело?

Он быстро нагнулся и вырвал саблю. Повертел её в руках, а потом быстрым движением ударил плашмя по колену.

– Мусор! – Обломки полетели в рыцаря.

– Гад! – сзади налетел оправившийся Олег. Но чуда не произошло. Варга будто имел глаза на затылке. Сталь встретила сталь. Искры взметнулись в воздух.

Урман на локтях отполз назад.

Сдохну, но тебя достану. Оставлю напоследок отметину.

Он достал лук и приложил стрелу к тетиве.

Создатель, помоги! Ты и так задолжал мне!

Все знали, что Урман не умеет стрелять из лука. Даже крестьянские дети стреляли лучше.

Олег едва стоял на ногах. Несколько мощных удара Варги прорвались-таки через защиту и оставили срезы на броне. Великан будто вообще не испытывал усталости. Он порхал вокруг латника и атаковал с разных сторон. Новые и новые удары обрушивались на рыцаря. Один из них смял забрало на шлеме. Олег зашатался и рухнул вперёд, на колени. Варга поставил ногу на спину и надавил.

– А я же просил! – процедил предатель.

Урман натянул тетиву. Нельзя было медлить, но и торопиться не стоило. Одна попытка – один удар. Не дышать!

– Вот они! – пискнул мальчишеский голос. Имре! Мальчишка вёл за собой подмогу.

Нет, ты не уйдёшь! Даже если и когда-то мы были друзьями.

Урман отпустил тетиву. Охнув, отступил Варга. Стрела пробила куртку. Оперение покачивалось в такт движениям.

– Попал-таки, – прохрипел Варга. – Надо было тебя сразу кончать.

Он развернулся и пошёл на Урмана, вытянув руки со скрюченными пальцами. Вторая стрела вошла пониже груди, откинув на два шага. Варга устоял на ногах, коснувшись пальцами земли.

– За собой унесу! – пообещал он.

Третья стрела попала чуть пониже шеи, между ключицами. Варга рухнул на колени. Его затрясло как в лихоманке. Он пытался что-то сказать, и никак не мог, хрипел. Потом рот ощерился в предсмертной улыбке.

– Я… не знал… что ты умеешь стрелять! – просипел Варга и рухнул ничком.

Урман отбросил лук в сторону. Руки дрожали. Не было ни сил, ни желания проверить тело. Но хуже всего был вопль мальчишки. Он даже пожалел, что не свернул ему шею.

– Урман сразил великана! Урман сразил великана!

Утро выдалось тяжёлым. Максимус пребывал в дурном настроении. Ни один из старых сторонников не мог припомнить его в таком состоянии. Вождь накричал на Кнута, обозвав воина старым дураком, и отправил вперёд с авангардом. Красный Дракон тоже попал в опалу.

– Что ты носишься с пленниками? Кто эта низкая тварь рядом с тобой? Вот уж, собрал мразь под стать себе! – выкрикнул Максимус. Маг кричал первый раз в жизни.

– Не смейте на меня поднимать голос! – вспыхнул Дракон. Лицо, закрытое красной маской, дерзко уставилось на повелителя. – Я великий воин и чародей. Я дракон! И это мой пленник!

– Ты свихнувшееся ничтожество! – Максимус шагнул вперёд и одной рукой поднял воина. – Думаешь, в краю истинных чародеев твои фокусы чего-нибудь стоят? Ты возгордился с одной-единственной победы над сенатором? После использования моего же приёма? Помни, червяк, что ты всего лишь моё оружие! Ты мог бы стать действительно великим, но через годы труда. Нет, ты решил всё сразу! Закрой рот, или я сам вырву тебе язык! Вон! Забирай своего пса и оставайся с арьергардом! Чтоб я тебя не видел при себе!

Марий тяжело дышал. Зубы скрежетали от ненависти.

Рвать, кусать, жечь! Я стану ещё сильней, ты будешь умолять о пощаде на карачках! Я выжгу весь этот край, поимею всех баб, убью всех мужчин!

Из-под прорезей в маске летели искры. Дракон прорывался наружу.

– Повинуюсь! – склонился Марий.

Погоди! Осталось немного.

Ссора случилась из-за пленника. В порту, куда причалил флот Максимуса, солдаты отбили у местных повстанцев какого-то бродягу. Судя по сбивчивым объяснениям, он признался в совершении убийства с помощью магии. Ничего особого, если не учитывать того, что никаких способностей преступник с рождения не имел. Магии нельзя выучиться, не имея таланта.

Сначала Максимус заинтересовался преступником, но после нескольких бесед охладел. Тебе просто не хватило ненависти для победы. Ты не готов идти до конца. Я больше не уважаю тебя, вождь. Ты слаб!

– Ещё раз, повтори! – потребовал Марий. Ласло пыжился, выпячивал тощую грудь.

– Да, господин, всё так и было, – повторил пленник. – Я его выпил. Смотрел глаза в глаза и чувствовал, как жизнь покидает мужчину. И моя сила выросла.

Ласло раз за разом демонстрировал светящийся шарик на ладони. Больше он ничего не мог. Но и это было прорывом.

– Мне нужны ещё жертвы! – объяснил проводник. – Думаю, пары десятков хватит, чтобы стать вровень с настоящими магами.

– Тише! – потребовал Марий. – Всё будет. Чего ты хочешь? Всё будет! Женщины – я лично приведу тебе целый гарем. Земли – бери всё, что хочешь. Мне нужен способ. Больше ничего.

– Признали, после стольких лет. Признали! А помню, как меня дразнили, дурачком обзывали. Жаль, что нельзя воскресить обидчиков, отомстить. Но почему нельзя? Может, Ночная хозяйка сможет поднять…