Тара - Елена Ларичева

- Не-е-ет, - довольно промурлыкал Олег. - Алёне или Ромке дам. Они поколдуют над ней куда точнее меня. Саня гороскоп пропавшей составит.

- И это поможет? - скептически хмыкнул Богдан, едва успев затормозить на светофоре и не въехать в хвост и без того потрёпанной жизнью грязно-серой иномарки.

- Когда на рынке привидение ловили, помог. Во всяком случае, не помешал, - здраво рассудил психолог.

Воспоминание об этом деле заставило Богдана улыбнуться. Весть о том, что ночью по крытым рядам гуляет шайтан с помощниками-демонами и портит продукты, докатилась до "Протуберанца" в первый месяц после открытия. На тот момент несчастным торговцам не смог помочь ни специально привезённый мулла, ни православный батюшка. Белые фигуры в светящихся зелёным пятнах продолжали разгуливать по рядам, надкусывать овощи, заливать краской ягоды. Не спасало и ночное дежурство. Фигуры бродили вокруг рядов, без зазрения совести резали полотняные палатки не нашедших место под рыночной крышей торговцев. Охраняющие территорию собаки никак не реагировали на пришельцев. Вскоре дошло до порчи продуктов на рыночных складах.

Разгадка оказалась проста. Развлекались дети четверых сторожей. Верную догадку, как ни странно, высказал Саня. Он не поленился "прогороскопить" весь персонал. У кого-то из сотрудников Чёрная Луна оказалась то ли в Козероге, то ли в Скорпионе, то ли ещё пробралась куда не следует и наследила. Два дня проверки, и полная победа магии над рыночными шайтанятами.

Конфликт быстро замяли. Обошлось парой синяков и сломанным пальцем. Даже милицию привлекать не стали. Но и без того имидж "Протуберанца" взлетел до небес. Именно после этого случая и пошла клиентура в фирму Вязовой.

3.

Кристине Тутохиной на момент исчезновения было двадцать четыре года, семь месяцев и шестнадцать дней. Чёрная и Белая Луна у неё в гороскопе грызлись похлеще двух голодных собак за мозговую кость. К июлю у депутатской супруги назрела такая необходимость перемен, что хоть подкоп делай из прошлой жизни.

Алёна, поводив руками над трофейной маечкой, подтолкнула к ней Ромку. Тот долго возился с маятником, бормотал непонятные заклинения, брызгал наговоренной водичкой, катал гематитовый шарик по тонкой ткани.

Переглянувшись с ним, Алёна вынесла свой вердикт:

- Ни жива, ни мертва. В этом мире среди живых не числится.

- Среди мёртвых тоже на перекличку не пришла, - попытался пошутить Ромик. Он стоял у самой стены, и из-за плеч у него выглядывали косо ухмыляющиеся страхолюдные маски, точно демоны ночи, следящие за людьми и подсчитывающие все их ошибки.

- А Попугаев? - Богдан чувствовал себя слепым и глухонемым в компании магов-провидцев-целителей.

- Аналогично, - Ромка нервно потрогал серебряную волчью морду на цепи.

Бухгалтеру показалось, что маски на стенах ухмыльнулись ещё более злорадно. Даже еле слышная музыка из компьютерных колонок стала надрывно печальной, подавляющей любые светлые мысли.

- Итак, что мы имеем? - Арина собрала всех в приёмной, когда поток посетителей сошел на нет. - Двух выпавших из реальности человек с непохожей биографией, но сходными переменами в гороскопе, и непонятную контору, вербующую себе жертв.

- Как туда попала Тутохина, если не пользовалась интернетом? - вырвалось у Богдана.

- Ты судишь по словам бабуси, год назад перебравшейся из села в город? - удивился Олег. - Сама хвасталась - у неё целых четыре класса образования и ударный труд в колхозе. У Кристи записная книжка пестрит адресами сайтов косметических и модных фирм.

- Принимается, - кивнула Арина. Взгляд зелёных глаз сосредоточился на Богдане.

- Я напишу им. Скажу, заинтересовался, - выдавил из себя Богдан.

- Не выйдет. Ты неискушенный в психотехнологиях домашний мальчик. Они тобой даже не подавятся. Или вообще не пожелают иметь дело с таким бедным.

Арина обвела задумчивым взглядом подчинённых, словно выспрашивая: кто смелый? Все резко замаскировались под трусливых.

- А что сразу Роман?! - забеспокоился маг, в строну которого повернулась директор. - У меня ребёнок маленький. Двое. Случись что, кто семью прокормит?

- Сиди тихо, - Вязова улыбнулась. Роману она симпатизировала больше других. - Что за гадостная привычка ныть. Не о тебе речь. Я сама с ними потолкую. Попозже.

- Ты? - Богдан чуть не свалился со стула. Его Арина готова рисковать жизнью из-за какого-то сомнительного дельца?

- Больше некому. Судя по материалам сайта, им нужен человек придавленный жизнью, либо изнывающий от скуки. Причём, не бедный, - принялась рассуждать Вязова. - Ромку с Саней не трогаем. У них семьи. Олег с Алёной? Так на них даже смотреть противно, такие весёлые. У Алёны нашей ещё и характер со школьных времён - не мармелад.

- На мармелад, так шоколад, - хихикнула Алёна. - А лучше творожный торт.

- Молчи, Елена Александровна, а то снова математику пойдёшь преподавать, - отмахнулась от неё Арина. - Тебе ещё предстоит мне дорогу разминировать к прыгунам. Завтра хватай Богдашу и айда к банкиру на крышу. Может, в квартиру Попугаева попасть удастся. Помедитируешь там, посмотришь. Ты почувствительнее Ромки. Если посетителей утром будет не слишком много, отпустим с вами Олега. Для психологической поддержки. После обеда навестите старушку-депутатшу. Народ в окрестностях порасспрашивайте.

На том и порешили. Вердикт директора обжалованию не подлежит. Все остались довольны, кроме Богдана. Куда его Арина лезет, во что ввязывается? Его? Эка, он размахнулся...

... Ночь рухнула на землю театральным занавесом, щедро побитым молью. Воздух горячий и пыльный стоял в квартире киселём. Закрыть окна, так ещё хлеще станет. Вентилятор скончался в далёком мае, таинственным образом намотав на себя тюлевую штору. Теперь починить недосуг. На кухне звякнули колокольчики. Странно там окно закрыто, сквозняка нет...

Богдан потянулся к компьютеру, но передумал. Ни играться, ни бездумно листать интернет-страницы не тянуло. Даже переживать по поводу Арининого решения не хотелось. В конце концов, у неё опыт - всю Россию и прилегающие страны исколесила. И с этим справится. Никто её не тянул.

Развалившись в кресле, заложив руки за голову, он прислушался к своим чувствам. Беспокойство грызло изнутри некормленым волчонком. Чувство, что за ним следят не оставляло бухгалтера с момента визита к депутатской матери.

"Стой, не впадай в паранойю. Мания преследования не по твоей части!"

И всё же за ним следили.

Полистав книгу при неярком свете спрятанной под абажур лампы, он не выдержал, подбежал к окну и замер. Внизу стояла женщина и смотрела на Богдана. Лицо незнакомки оставалось в тени, но Исаков мог поклясться - это та самая, которая угробила Попугаева. Роковая женщина пришла по его душу. Длинное платье, расширяющееся книзу, тонкая гибкая фигура. И глаза... женщина так смотрела на Богдана, что отдавалось в пятках.