Тяжелой поступью - Валери Фрост

На сей раз Аня всхлипнула. Странно, при наличии обездвиженного тела мышцы брюшной полости действовали.

— Вы не можете открыть глаза? — уточнил Нэгуэ.

Аня протяжно выдохнула.

— Слишком яркий свет! — догадался Эдэр и умчался задергивать шторы. — Так лучше?

Земная вновь попыталась поднять веки. На сей раз свет не ослепил, и голова осталась цела. Но все равно, как бы ни старалась девушка держаться, глаза то и дело норовили отрезать Аню от внешнего мира.

— Аня, ты будешь восстанавливаться постепенно. — Эдэр присел на край кровати, и девушка незамедлительно стала скатываться к нему под действием силы притяжения.

Не обращая внимания на «поползновения» больной, граф продолжил объяснения:

— Яд мы нейтрализовали, общая слабость пройдет быстро. Завтра уже сможешь ходить и разговаривать.

Аня медленно моргнула и сжала губы.

О, отлично! Уже хоть какое-то движение!

— Будет трудно, но уверен, ты справишься.

— Камель? — прошипела девушка на выдохе.

— Плохо. Жива, но в очень скверном состоянии. Слишком много съела.

— Кто?

— Кто отравил? — Эдэр обернулся ко второму магу, ища поддержки. — Подозреваю, что кто-то из людей лорда. Они регулярно посещали кухню, прежде чем покинуть наш замок.

Аня устало прикрыла глаза. Мысли все так же лениво раскачивались на несуществующем ветру, не желая созревать и кормить изголодавшийся по работе мозг.

— Пить…

Нэгуэ засуетился, поднес стакан воды. Сделав несколько глотков и уронив голову на подушку, Аня обнаружила силы пошевелить пальцами, затем повернула голову набок.

— Очень хорошо! — похвалил ее состояние граф.

— Гард? — уже вполголоса спросила Земная.

— Жив-здоров. Успел перекинуться и избавиться от яда. Ну, все, хватит! Отдыхайте, леди Анна. Нам еще предстоит расследование. Покушение на правящую особу — это скандал государственного масштаба.

Аня уже не слушала. Устала. Не физически. Морально. За полгода пребывания в новом для Земной мире случилось так много событий, что впору сойти с ума. Там, в родном двадцать первом веке, с вероятностью в семьдесят процентов потери жизни под колесами автомобиля или от упавшей с крыши сосульки, жить было намного спокойней, чем здесь, где не имелось автомобилей и атомных электростанций.

Пальцы сжали мужскую ладонь, заставив Эдэра улыбнуться.

— Нэгуэ, — Аня остановила уже выходящего в дверь мага. — А долго я без сознания?

— Нет, леди Анна, всего ночь прошла.

— А Дарьяна была здесь?

— Не было.

Аня кивком поблагодарила мужчину и вернулась мыслями к собственному телу: следовало привести себя в порядок и навестить Камель.

На следующий день Анна уже могла ходить и даже швыряться фарфоровыми изделиями. Эдэр успел выяснить у повара, что абсолютно вся свита лорда Вазилайоса имела свободный доступ на кухню, где они и обедали за огромным столом со всей прислугой. Чесночный соус Гриша не делал, рыбу пробовал во время приготовления, но остался жив и здоров. Слуги, накрывавшие на стол, сообщили, что по указаниям повара унесли все приготовленное в столовую. Допрос с пристрастием Эдэр учинил всем и магическое вмешательство в сознание обслуги исключил. Значит, отравитель принес соус с собой, явился под личиной лакея, добавил ингредиент в главное блюдо и растворился, сделав свое черное дело.

— Вот насколько мы уязвимы, — резюмировал Гард, сверкая глазами.

Камель все еще не приходила в себя.

Сразу после утреннего чаепития граф Монакский увел Аню в кабинет и, плотно закрыв дверь, усадил в кресло.

Усевшись напротив, молча смотрел в глаза. Аня не любила играть в «гляделки», посему первая нарушила молчание:

— Что еще?

— Твоя нить разорвана.

Ане показалось, что вместо горячей крови по венам пустили тормозную жидкость.

— Он жив, — поспешил обнадежить Эдэр, — даже наведывался в гости. Убедился, что с тобой все в порядке, и снова ушел.

— Тогда почему нить разорвана? Или не так, почему она разорвана, если ее и раньше не было?

— Ты уходила. И тогда я сказал неправду.

Объяснение мага заставило сердце сжаться, но не больше.

— Что теперь?

— Ты свободна.

— А что он сказал?

— Ничего. Попросил присмотреть за тобой.

Аня отвела глаза от голубоглазого и стала бездумно водить взглядом по корешкам книг, выстроившихся на полках. Кабинетную тишину никто не спешил нарушить.

Земной приходилось многое решать, но сейчас Аня не могла определиться с целью, с первоочередностью возникших вопросов, а оттого бесилась, кидалась из стороны в сторону в поисках конца ниточки, за которую дернешь — дверца и откроется.

Затянувшуюся паузу прервал стук.

— Леди Анна, вам письмо.

Эдэр принял послание из невидимых рук и протянул Ане.

— Прочитай сам. — Девушка отмахнулась от бумаги, даже не взглянув.

— Без обратного адреса, — сообщил граф и развернул листок. — Теперь ты видишь, как просто до тебя добраться?

Аня резко повернула голову и уставилась на Эдэра. Тот пожал плечами, показывая, что просто читает письмо.

«Теперь ты видишь, как просто до тебя добраться? — брюнетка узнала почерк. — Откажись, и никто не пострадает».

— Сольвейг, — процедила сквозь зубы Земная.

Письмо вспыхнуло в руках так неожиданно, что мужчина выронил бумагу и пылающий факел устремился к его ногам. Но вместо того чтобы поджечь ковер, огонь сжался до синих всполохов, а затем и вовсе исчез, оставив лишь наполовину обуглившуюся бумагу.

— Бездна! — Эдэр стоял, вытянув руку по направлению к письму, явно сдерживая огонь.

Дверь распахнулась, в комнату влетел Нэгуэ.

— Опять покушение?

— Нет, Нэгуэ, держи огонь, — Эдэр кивнул на послание. — Нам нужно сохранить письмо.

Маг кивнул и по примеру голубоглазого протянул руку. Аня молча наблюдала.

Через четверть часа, после неимоверного количества телодвижений остатки письма были аккуратно упакованы в невидимую глазу обертку, сдерживающую уничтожающий следы преступления огонь, и отправлены в специальное хранилище.

— Уверена, что это почерк леди Вазилайос?

Брюнетка кивнула: первоочередность решаемых задач определилась, пора было приступать к исполнению.

— Эдэр, сообщи, пожалуйста, лорду Вазилайосу, что я готова прибыть на встречу. И уточни последние данные по новоприбывшим. Гард, — Аня обернулась к дракону, — ты со мной или останешься здесь?

— С вами, леди. — Оставаясь с Камель, дракон не поможет, но вернуться сумеет в любой момент.

Встреча была назначена в портовом городке Дразилл, на самом краю мыса с таким же названием. По последним данным, полученным Эдэром из неизвестных Ане источников, поступила информация, что все попытки сблизиться с новоприбывшими пресекались на корню: два корабля, отправленные навстречу флоту, развернулись на полпути и возвратились с ополоумевшими командами. С острова Ирландия, который на местных картах значился островом Хоуп, за последние две недели не прибыл ни один корабль, ни один маг, «прыгнувший» в ту страну, не вернулся и вестей не послал.