Неженка в военной академии - Джулия Рокко

нашу близость какой-то особой, пронзительной интимностью. Вот только сейчас я оказалась совершенно не готова к подобному натиску и к тому, как быстро слаженные действия маршалов приведут меня к яркой, опустошающей кульминации.

Одно было несомненно хорошо: маршалы действительно поторопились.

***

Спустя пятьдесят минут, стараясь скрыть признаки крайней спешки, всё ещё в плену недавних событий, я вошла в зал малого императорского дворца. Строение располагалось в изрядном отдалении от основной резиденции правителя. Собственно, малый дворец часто использовали для общественных балов, которые иногда устраивали патронессы высшего света Масфалии, дабы молодые и не очень отпрыски знатных родов могли присмотреть себе потенциальную пару.

Сегодня это красивое просторное здание должно было стать местом, где свежеиспеченное пополнение выпускников прославленного МИВА в торжественной обстановке получит новые назначения и звания, а также теперь уже официальное право называться белыми стражами. Между прочим, при участии самого императора!

Надо сказать, что прежде данное действо происходило на главном плацу академии, в весьма сдержанной и казенной манере. Разумеется, меня такое совершенно не устраивало. Тем более что окончание военной академии, в которой я от звонка до звонка честно оттрубила четыре изнурительных года, виделось мне событием грандиозным и чрезвычайно значимым.

К тому же Мурейн и без того задолжал мне одну пропущенную по вине нечаянного попаданства вечеринку.

Поэтому, пораскинув мозгами, а также посоветовавшись с Шарлоттой, я решила воспользоваться своими связями и особым расположением первого лица государства…

На удивление, Ронан отнесся к моей идее весьма благосклонно. Всё же белая гвардия императора состояла из лучших воинов империи, которые, следует признать, за годы бесконечной муштры порядком одичали в своих казармах и не слишком хорошо вписывались в уклад светской жизни. Так что с целью их интеграции в рутину дворцовой службы, а также просто стремясь сделать мне приятно, правитель издал указ провести выпуск в формате открытого бала, приглашение на который могли получить все желающие девушки, заблаговременно подавшие прошение.

Честно говоря, меня не покидало ощущение, что если как следует разбавить кровь древних родов куда более простой и живой субстанцией, бегущей в венах простородных демониц, со временем, пусть даже не в первом поколении, но способность доменов обретать свой локус среди себе подобных вернется. Да будет на то воля Притёмной-Пра.

***

-- Всё же, похоже, я был не прав, и в брачных клятвах что-то есть… - многозначительно протянул Адрик Канн, когда я втиснулась в тесный кружок демонов из своего кванда и позволила им себя рассмотреть.

Вчерашние курсанты МИВА, совершенно неотразимые в своих парадных мундирах, готовились к построению на торжественную часть, и я едва успела занять своё место. Мне единственной из всей группы было дозволено пренебречь формальной одеждой и прийти в вечернем платье.

Адрик переглянулся со своим братом Шейном, а затем с Лиасом Маджао, и парни не слишком-то уважительно заржали. Ясное дело, по небольшой отметине на шее, несколько небрежному макияжу и живописно растрепанным, распущенным волосам они быстро догадались о причине моего опоздания.

За время дружбы с этими законченными солдафонами я уже настолько привыкла к их временами плоскому юмору, что даже и не подумала оскорбиться. К тому же парни были правы в своих подозрениях. А кванд - это особый организм, в котором нет места притворству. Так что я лишь философски пожала плечами, раздала тычки и поторопила демонов проникнуться важностью момента.

Бальный зал малого императорского дворца вмещал в себя до пятисот гостей. Сегодня он утопал в белых цветах и длинных вымпелах с изображением гербов правящей династии, а также масфалийской императорской военной академии. Литые хрустальные люстры искрились светом, оркестр вдохновенно играл жизнеутверждающие мелодии на одном из внутренних балконов зала. Нарядная толпа плавно колыхалась, обсуждая уникальность события и гадая, станет ли оно ежегодным.

Я надеялась, что да, так как вчерашние курсанты, каждый день своей суровой службы рискующие жизнью ради всеобщего блага, определенно заслуживали подобного праздника.

Наконец на коронный балкон вышел император в сопровождении всего руководства академии, а именно генерал-коменданта и Круга Первых, состоящего из восьми маршалов империи, легендарных наставников МИВА. Разумеется, были среди них и мои горячо любимые мужья.

На мгновение у меня захватило дух от их вида, и сердце замерло, ошеломленное силой и остротой захлестнувшего его счастья. Порой мощь собственных чувств к ним, моим демонам, пугала. Я никогда не могла и предположить, что способна столь глубоко и преданно любить, без страха раствориться или потерять себя.

Ронан низким властным голосом что-то вдохновенно вещал на притихший зал, но я почти его не слушала. Как в трансе для меня прошли минуты ритуальной присяги, которую по традиции давал весь выпуск. Вдруг пришло осознание, что уже совсем скоро я, Итан и Вэйн отправимся на юг, в окрестности Зар’рангара, и рука об руку войдем под своды древнего храма Иннимарум - в дом всех душ. Войдем, чтобы своими глазами, уже наяву увидеть свидетельство нашей божественной связи и принести благодарственные дары Великой Пра-матери. А затем исполнится обещание императора сыграть нам с маршалами невиданную по размаху свадьбу. Ведь из-за особенностей моего положения мы были лишены такой возможности на протяжении всех этих лет.

Тогда, три с половиной года назад, в результате первого, так и не закончившегося брачными клятвами императорского отбора, на празднике Звездной ночи, Ронан объявил нас с маршалами супругами. А еще огорошил меня новостью о том, что теперь я лицо принадлежное к трону и несущее при нём службу Ока императора.

Это событие наделало немало шума и возложило на мои плечи огромную, почти непосильную ответственность. К счастью, рядом были те, на кого я всегда могла положиться. Мои возлюбленные мужчины - свет и радость моего сердца, мой кванд и моя добрая подруга Шарлотта.

Что же касается Гали, то она всё же нашла своё место в приютившем её мире. Благодаря хорошей репутации, протекции императрицы и стараниям дворцовых свах, она стала локусом для молодого привлекательного демона. Знатного обеспеченного мужчины, бургомистра крупного портового города. Он стремительно на ней женился и увез из столицы далеко на север.

Говорили, что избранник Полянской был страстно в неё влюблен. Правда, к сожалению, к пылкому супругу прилагались склочная заносчивая мать и трое не менее зловредных сестер. Вся компания имела большое влияние на своего родственника и неустанно старалась вбить между молодоженами клин раздора.

Несмотря на пережитое со стороны Гали в своей адрес предательство, я не злорадствовала и продолжала желать ей счастья. Зато мой мутабилис Модест таким великодушием не обладал и уверял, что теперь-то Полянская на своей шкуре прочувствует, что значит