Игры. Нерассказанное - Дженнифер Линн Барнс

– Если выигрываешь, то о грязной игре не идет и речи, – хором подытожили Ксандр и Грэйсон.

Лондон, Англия Чуть позже Прогулка на высоте

И вот они уже переместились на стадион стоимостью в миллиарды долларов. Только не для того, чтобы сыграть в футбол.

Братья по очереди натянули всю необходимую амуницию.

Сопровождающий прочистил горло.

– Сэр, вы уверены, что вам будет удобно в такой одежде? – спросил он, выразительно взглянув на ковбойскую шляпу Нэша – и его кожаные штаны.

– Ваша правда, – сказал Нэш и, сняв шляпу, пошел к зрительским местам. Там в одиночестве сидела девчушка лет одиннадцати, которая нет-нет да и кидала на братьев восторженные взгляды. Веки у нее слегка опухли, будто она недавно плакала. Ксандр предположил, что она испугалась и решила не подниматься на высоту со своей группой, а подождать ее внизу.

А еще – что она узнала знаменитых (в некотором смысле – печально) братьев Хоторн.

Нэш опустился перед ней на колено.

– Подсобишь мне, а, детка? – спросил он и протянул ей свой головной убор. Она чуть не хлопнулась в обморок от радости. – Подержи-ка мою шляпу!

* * *

Когда к братьям подцепили страховку, они сразу же начали восхождение. На первом этапе пришлось обогнуть стадион, а потом продолжить путь по извилистой тропе вверх.

Потрясающий вид открылся им почти сразу. Джеймсон шел впереди, а замыкал шествие Ксандр. Как ни странно, благоговейное молчание прервал Грэйсон:

– А вы бы что выбрали: умереть, упав с огромной высоты или споткнувшись и разбив голову о камень? – спросил самый мрачный из Хоторнов, перекрикивая вой ветра.

– Падение с высоты, – тут же ответил Джеймсон.

У Ксандра разыгралось воображение. Он представил, каково это – лететь, осознавать, что вот-вот расшибешься в лепешку, ждать неизбежной смерти.

– Разбить голову о камень.

Нэш взвесил все «за» и «против».

– Тоже камень, – сказал он наконец.

Грэйсон – как человек, предложивший эту дилемму, – отвечал последним:

– Высота.

Это немного удивило Ксандра, но он не успел расспросить брата о его выборе, потому что Джеймсон уже предложил следующий сценарий:

– Что лучше: чтобы ваша бывшая провела вашу свадьбу… или чтобы она вышла за кого-нибудь из ваших братьев?

Ксандр в очередной раз восхитился креативностью Джеймсона, которая так эффектно сочеталась с коварством. Вопрос явно был адресован Нэшу. Алиса в роли ведущей очевидно суперготической свадьбы… Восхитительный концепт!

Нэш простонал.

– Джейми, какой же ты бессовестный. Ладно, пусть проводит мою свадьбу. Однозначно.

– А я бы сказал: пусть женится на брате, – объявил Ксандр, чисто чтобы было интереснее. Чисто теоретически у него бывшей девушки не было, если не считать фейковой. – Пусть остается в семье! Это так по-хоторнски!

– Очень смешно, Ксандр, – сказал Грэйсон.

Так они и продолжили, и выдумывали сценарии всю дорогу. Что лучше: чтобы из твоего внутреннего монолога сделали популярный подкаст или чтобы ты вообще утратил возможность думать словами?

Выбирай: рога, вырастающие всякий раз, когда чувствуешь сексуальное возбуждение, или громкие рыдания при любой попытке подавить эмоции?

Что лучше: когда сам не можешь солгать – или когда тебя никто обмануть не в силах?

– Выбирайте, – скомандовал Ксандр уже у самой вершины. – Побриться налысо самому – или обрить Грэйсона?

– Чего?! – возмущенно уточнил тот.

Тут сопровождающий деликатно прервал их беседу и сообщил, что сейчас они выйдут на стеклянную крышу, расположенную на высоте ста пятидесяти футов, и увидят под собой стадион. В этот раз первым пошел Нэш и предложил остальным свой сценарий:

– Что лучше: провести целый час со стариком, но однократно, – неспешно произнес он, – или позволить ему каждый день наблюдать за тобой, за всей твоей жизнью?

Никто не ждал, что Нэш упомянет про деда. Они со стариком не ладили долгие годы. Нэш сильнее остальных братьев сопротивлялся воле Тобиаса Хоторна и отказывался становиться таким, как желал старик.

Амбициозным.

Одержимым целью.

Исключительным.

– Я вот предпочел бы, чтобы он наблюдал за мной, – тихо признался Нэш.

– А я нет, – сказал Джеймсон, а дальше Ксандр уже не услышал. Его отвлекли мысли о том, как бы он использовал этот самый час и что бы наговорил человеку, который его воспитал.

И долгие годы не позволял видеться с отцом.

– Ксан? – позвал Грэйсон, когда они уже дошли до края стеклянного моста. Ксандр запоздало понял, что пропустил ответ Грэйсона. Значит, все ждут одного меня.

– Я бы выбрал час, – сказал он и взглянул на Нэша. – Ты правда предпочел бы, чтобы он смотрел на тебя каждый день?

Нэш не стал ждать сопровождающего, а уверенно направился к самому краю стадиона. Теперь оставалось только спуститься. Точнее, прыгнуть.

– Безусловно, – протянул он. – Я живу так, как хочу. Женюсь на девушке, которую выбрал сам. Помогаю людям – где хочу и когда хочу. Однажды у нас с Либ будет своя семья, и… я никогда не буду требовать от своих детей большего. Буду любить их такими, какие они есть, – выговорил он голосом, в котором угадывалось напряжение. Нэш посмотрел вниз и даже глазом не моргнул. – И пусть великий Тобиас Хоторн глядит на это и помалкивает.

Ксандр тоже подошел к самому краю стадиона, а за ним и остальные братья. Все четверо уставились на город внизу. А потом прыгнули.

Лондон, Англия Чуть позже Ночной клуб, который называть не стоит

Потом они немного погоняли на мопедах, а когда наконец утолили жажду скорости, было уже поздно. «Но только не для тусы в клубе!» – коварно подумал Ксандр.

– Мы в списках, – невозмутимо сообщил Грэйсон вышибале.

– Фамилия – Торны, – уточнил Джеймсон. Он взобрался на ледяную стену самым первым и потому получил право придумать им всем имена. Выбор фамилии был более-менее очевиден – он просто сократил настоящую.

– А зовут вас как? – проворчал вышибала.

– Я Ремингтон, – сообщил Джеймсон и кивнул на Нэша с Ксандром. – А это Даллас и Хоук. И… – он хитро покосился на Грэя, – Свен.

Вышибала оторвал взгляд от списка.

– Свен?

К огромному восторгу Ксандра, на лице Грэя не дрогнул ни один мускул.

– Какие-то проблемы? – спросил он тоном, полным спокойствия и силы.

Вышибала снова уткнулся в список.

– Нет.

К ним тут же подошла хостес и повела новых гостей в недра клуба.

– Нам сюда, джентльмены.

Ксандр возликовал. VIP-зона, жди!

– Ну что, Свен! – сказал Джеймсон, когда все четверо устроились на диване, огороженном несколькими рядами бархатных веревок. – Танцпол зовет?

Грэйсон пропустил вопрос мимо ушей, а Ксандр обратил внимание, как хостес тяжело не пялиться на него – точнее, на всех братьев.

Ну еще бы – с такими-то именами!

– Господа, что желаете выпить?