Красная Поляна навсегда! Прощай, Осакаровка - София Волгина

куда-то исчезали. Только раз собрались в доме Генерала на Новый год. Но и он был для Эльпиды неудачным. Харитон даже не заметил ни ее, ни новой брошки, ни ее новой кофточки. Он лишь увлеченно играл на гармошке. На нее мельком взглянул разок. Девчонки и ребята выглядели празднично и на столе было прилично: холодец, пирожки, компот, вареники и бутылка красного вина. Все были заняты бесконечными разговорами и танцами. Тетя Роконоца, кажется, ушла к Кики. Кроме всех ребят, были Ирини, Мария и она с Диной.

Крученная Эльпидина подруга не отходила ни на шаг от Слона. И как тот ни старался отстраниться от нее, она каким – то образом настырно оказывалась рядом. Под конец, Слон смирился и только жалобно посматривал в сторону Эльпиды и оглядывался на ребят. Дина замечала это и, грациозно перегнувшись, принималась что-то настойчиво нашептывать ему в ухо.

Ничего: на седьмое марта, каникул нет, им некуда будет податься. Так, что все задуманное должно осуществиться именно в этот день.

* * *

День рождения Слона все всегда помнили: как-никак он почти угодил на Женский день. И начинали праздновать его накануне, совмещая с днем рождения Аслоняна. Свое восемнадцатилетие Слону хотелось особенно отметить. Вот, например, у Харитона день рождения в сентябре, так в тот день они все ходили на городскую вышку и прыгали на парашюте. Молодежь любила этот вид спорта и не жалела ни времени, ни денег. Наскребли на это дело и они. Далековато, правда, было, за городом, но ничего – восемнадцать лет стоило отметить нестандартно.

Хорошо провели время, нечего сказать! А что придумаешь делать ранней весной? В Караганде в это время холодно. В кино ребят повести – слишком банально.

– Ребята, когда же наступит время, когда можно будет сходить в ресторан, хотя бы на собственный день рождения, а? – жалобно вопрошал Слон, оглядывая своих друзей. – Сплошная тоска – денег нет даже на приличную бутылку вина.

– Не переживай, Слон. Чем «Портвейн» не вино? С меня бутылка. А у тебя будет веселый день рождения, надолго запомнится, – вдруг совершенно серьезно заявил Харитон.

Иван со Слоном замолчали, уставясь на Харитона и ожидая объяснений. Харитон молчал и хитро посматривал на своих друзей. Те вытянули шеи в его сторону, показывая, что они ждут хорошее сообщение. Харитон все молчал.

– Ну так в чем дело, товарищ? – не вытерпел Слон. – Ты что в самом деле имеешь что-то сказать?

– Хочу и очень хочу, но…, – Митька многозначительно замолчал.

– Так, Слон, не пора ли нам его положить на лопатки? – предложил Иван и картинно набычившись, пошел на Харитона.

– Пора! – Слон встал. – Говори или, сам знаешь нас…

– А, как насчет догадаться? – отскочил, как бы испугавшись и приняв стойку Харитон. – Не даром он усиленно занимался борьбой.

– Все! Все знаю! Здесь замешены девчонки, – заполошено вскрикнул Иван, – правильно я догадался?

– Правильно! – ответил восхищенно Харитон. – Ну ты даешь! Дога-а-адливый…

Иван не обратил на этот раз внимание на комплимент.

– Так что за девочки? Опять Эльпидка с Динкой? Нужны они нам, как собаке пятая нога.

Харитон со Слоном переглянулись. Иван перехватил их взгляды.

– Что они с нами собираются устроить шахматный турнир для именинника? – небрежно с напором спросил Слон.

– Они предлагают приготовить ужин и торт на день твоего рождения. Лю-ю-юбят же тебя девоньки, – зажмурил елейно глаза Харитон.

– Да брось ты, дурак! – возмутился Слон. Он встал и зашагал взволнованно по комнате. – Эта Дина прямо прилипла ко мне на Новый год, сами видели. Наверное, она уговорила Эльпиду заявиться ко мне.

– Ну и гони ее в шею! – живо предложил Иван.

– Не могу, ты что! Обижу Эльпиду. Так нельзя.

– А им можно ломать наши планы?

Митька-Харитон встал перед обоими распетушившимися друганами, покачал головой:

– Так: мы приедем домой вечером голодненькие, а тут нам горяченький вкусненький ужин. Потом тортик, – Харитон живописно облизнулся, – чего отказываться от праздничного обеда, товарищи мои? А?

После этой тирады вопрос решили положительно и даже поступило от Ивана предложение взять их с собой в училище на праздничный вечер в честь Восьмого Марта: пусть посмотрят будущие учительницы, какие они орлы, каким успехом пользуются у своих однокурсниц.

Эх, знал бы Харитон, как этот вечер поменяет его судьбу, не стал бы соблазнять друзей отобедать с девчонками.

* * *

Слон видел, что Эльпида предпочитает ему Харитона, причем везде и во всем. Они, конечно, не говорили напрямую, кто как к кому относится, но Эльпида намекала, что все они для нее, как братья, не больше.

– Тогда, я смотрю по твоему отношению, Харитон для тебя больше брат, чем я. Так что ли? – с обидой выговаривал Слон Эльпиде.

– Ну чего ты выдумываешь, Алик? Я что-то не так делаю, что-то не то сказала?

– Да нет. Я не о том…

– А о чем?

Эльпида смотрела на него чуть сузив озорные и в то же время непроницаемые глаза.

– Да, да я так, просто, – отводил свой взгляд Слон.

– Ну и вот, правильно: мы все просто друзья, очень хорошие друзья. – Эльпида делала особенное ударение на «очень». – Таких друзей на белом свете не так много. Согласен?

– Согласен, – нехотя подтверждал тот.

Примерно такие беседы случились между ними раза три до сих пор.

Больше Слон боялся вести такие разговоры. Он наблюдал несколько раз, какой крутой бывает подруга, если ее серьезно рассердить. Откуда только у нее брались убийственные слова? У него сложилось впечатление, что все девчонки такие языкастые, за словом в карман не полезут, потому что все они: и Ирини, и Мария, и Эльпида были такими. Кажется, и эта Динка от них не отстает. И что ей от него надо? Как банный лист!

Слону с одной стороны было приятно, что за ним почти открыто бегает девчонка. Но ему это, простите, не надо. Если ей нужно, Бога ради, пусть носится рядом, ему ни холодно, ни жарко. Пусть и на день рождения приходит. Тем более, что жратву организуют с Эльпидой. Слон опять задумался, как ему себя повести: может, по-другому, чтоб зазноба его обратила на него внимание не только сестринское. Но чуяло его сердце, что это бесполезно. Везет же Харитошке! Слон завидовал ему страшно и скрывал это изо всех сил, потому как дружили с детства и без него не мог прожить и дня. И что это за жизнь за такая несуразная, он никак не мог понять: одному все, а другому ничего.

Харитону все было нипочем: никаких тебе волнений – есть Слон рядом или нет, сохнет по нему девчонка или