Сельва не любит чужих - Лев Вершинин

Каждый из юношей дгаа имеет право на Тройную Смерть.

Ведь бывает так: все уже решилось, и ничего не изменить, и понимаешь, что навеки закрыто для тебя запретное, в коем сосредоточен смысл бытия. Иной иолд, не твой, получил туда доступ, и под иным, не под тобою, извивается желанное до крика тело, получая и даруя блаженство, которого ты лишен…

Тогда сознаешь: нет тебе места на Тверди; пришло время уходить к Предкам. Но ттай, уже приставленный к груди, замирает, удержанный мыслью: ты — уйдешь, а им обоим будет хорошо? Так нет же! В кустах стережешь ты счастливого соперника, но уже занесенный кьяхх останавливает вопрос: он — уйдет, а она все равно не будет с тобой? Она вновь изберет иного! А поднять руку на нее, разбившую сердце, выше твоих сил, бедный двали…

Кстати, о как кстати придется тебе тогда подарок Ваарг-Таанги!

Запрещено являться на свадьбу с оружием. Всем, а в первую очередь жениху. Но не тебе! Ты придешь с ттаем и с кьяххом. И потребуешь поединка. Безликая не позволяет жениху ответить отказом. Сражайся же и убей! Да, закон суров: любой дгаа, взявший жизнь соплеменника, изгоняется навсегда. Но что тебе до закона? Если ты, вооруженный, победишь, то устрашит ли тебя изгнание? Она ведь и дома не будет с тобой!.. Если он, безоружный, одолеет — еще лучше! Тебе, мертвому, уже не больно. Он, изгнанный, теряет ее. А она, жестокая, кто бы ни победил, навсегда останется одинока, и ничей иолд не войдет в ее запретное. Ибо жена изгнанника — отвержена. И вдова, потерявшая мужа в день свадьбы, тоже…

Недаром же говорят сказители, что Ваарг-Таанга доводит все до конца, который — смерть!

Солнце в высокой синеве, скривив золотые губы, боязливо наблюдало за тем, что происходило внизу. Сейчас оно могло бы сбросить вуаль, потому что лицо невесты перестало быть красивым, но ясное светило не умеет злорадствовать, и потому покрывало, сплетенное из перистых облаков, сделалось еще плотнее.

— Почтенный дгаанга, — темная фигура Н'харо двумя прыжками одолела расстояние в десять мужских шагов, перекрыв обезумевшему Дгобози дорогу к жениху. — Позволь мне выйти на бой!

И уже рвался сквозь толпу Мгамба, на ходу срывая с бамбукового древка бесполезные флажки…

Но язвительный смех человека, выкрашенного в черное, отрезвил всех.

— О, Убийца Леопардов, о! Ты готов уйти в изгнание? Похвально! Но разве жених — ты?..

И могучие руки гиганта бессильно обвисли, а Мгамба замедлил шаг и не стал выбираться из толпы, ибо Дгобози был прав. Условия Тройной Смерти не допускают замены. Здесь каждый отвечает за себя, и это справедливо; ведь не чужой, а твой иолд входит в запретное женщины, желанной другому…

— Ну же, земани, — клыкасто скалился Дгобози, выставив правую руку с ттаем перед собой, а левой занося отливающий синевой кьяхх. — Иди же сюда. И убей! Или умри!..

Единственное, о чем сожалел сейчас потомок Красного Ветра, это о том, что тогда еще, на лесной тропе, не перерезал глотку беспомощному, лишенному сознания чужаку…

И совсем другое огорчало Дмитрия.

Ему было до слез обидно, что Гоша Громыхайло-Ладымужеский, кореш из корешей и сенсей из сенсеев, не сможет оценить того, что сделает сейчас его преданный сэмпай с обнаглевшей чуркой, посмевшей устроить дебош на его, лейтенанта Коршанского, первой в жизни свадьбе…

В Академии Космодесанта с курсантом могут сотворить многое, но, будьте уверены, вышколят на славу.

И потому, даже не глядя, он оценил все:

…и позицию скандалиста…

(хреновая, кстати, позиция; солнце бьет в глаза!)

…и почти незаметное подрагивание вскинутого кьяхха …

(эге, а левая-то у парня слабовата!)

…и легкую пленку безумия, застлавшую выпуклые глаза…

(крыша едет, сам стоишь, как говорится… ну-ну!) Затем, непринужденно улыбнувшись, Дмитрий отвернулся от врага, притянул к себе застывшую Гдлами и спокойно, по-хозяйски, никого не стеснясь, поцеловал ее. И не просто, а с вкусным причмоком.

Дмитрий знал, что делал. Он хотел, чтобы псих атаковал.

И Дгобози прыгнул…

Он понимал, насколько опасен пришедший с белой звездой. Он намеревался выжидать. И он выжидал бы, не поцелуй наглый пришелец его, Дгобози, женщину на глазах у всех!

Разве позволит воин дгаа так позорить себя?

— Йо-о-о-о!!

Спустя секунду все было кончено. Многие из зрителей так и не успели понять, что же произошло. В сущности, ничего особенного; ученики сенсея Громыхайла-Ладымужеского на спор выделывали и куда как более заковыристые штучки…

Кьяхх, сердито воя, отскочил в сторону и замер, наполовину вонзившись в покрытое шкурой мраморного барса сиденье для новобрачных. Ттай, сизо блеснув на солнце, улетел непонятно куда. А тело Дгобози, подскочив в воздух, через миг неуклюже распласталось у ног ошеломленного дгаанги, и кровавая пена выступила на посиневших губах безумца.

Теперь, следуя обычаю, его надлежало убить. И убираться в изгнание. Навсегда.

Боль замерла в глазах Н'харо, нестерпимое горе опалило бесцветным огнем скуластое лицо Мгамбы, наконец-то вырвавшегося из толпы, и беззвучный вой, жуткий, как плач волчицы, потерявшей выводок, рвался с прокушенных губ Гдламини.

Ничего не поделать! Ваарг-Таанга не знает жалости… А Дмитрию вовсе не хотелось убивать дурака. Напротив, он даже не слишком сердился на него, вспомнив некоторые эпизоды собственной жизни. И уже менее всего хотелось ему уходить с собственной свадьбы, так и не побыв ни минуты в непривычной, но наверняка забавной роли законного мужа.

Люди дгаа ждали, храня горестное молчание. Они жалели своего нгуаби. Они знали, как нужен им этот светлокудрый воин. Многие из них, не дрогнув, отдали бы жизни ради того, чтобы ему не пришлось уходить. Но как преступить волю Безликой?!

— И очень просто, — сказал над самым ухом Дмитрия Дед, знакомо покашливая. — Слушай меня внимательно, сынок…

Старый Даниэль говорил, словно диктовал, спокойно и выверенно, но дыхание его было чуть-чуть учащенно, словно Верховный примчался сюда бегом, опасаясь не успеть.

— Вот так и действуй, — завершил он и удалился, по обыкновению не прощаясь.

А Дмитрий, хмыкнув, величественным жестом указал на пытающееся пошевелиться тело у ног дгаанги и торжественно провозгласил:

— Пусть Дгобози живет! Такова моя воля!

Шумок прокатился по толпе. Люди качали головами.

Как же не понимает нгуаби — уже почти бывший нгуаби! — что его воля бессильна там, где повелевает В'аарг-Таанга?

Если он откажется добить поверженного, это сделают за него иные, но вина все равно ляжет на его душу, и судьба изгнанника не минует его…

— Мне жаль, нгуаби, — нарушил молчание дгаанга, и сорвавшийся голос подтвердил, что он не лжет, — Нам всем жаль. Но никому не под силу изменить то, что завещано Безликой…

«Никому не под силу, тхаонги», — подтвердила слеза, скатившаяся по изуродованной рубцами щеке Убийцы Леопардов.

«Никому не под силу, земани», — плеснуло горечью от затвердевших скул ефрейтора Мгамбы.

«Никому не изменить, любимый», — ни для кого иного не слышно вскрикнула Гдламини.

Вот как?

Дмитрий Коршанский, лейтенант Космодесанта, усмехнулся.

— Разве я не пришел с белой звездой?

— Это так, нгуаби, — бережно, словно при беседе со смертельно больным, ответил дгаанга. — Но воля Ваарг-Таанги неизменима. Ни для кого…

— Так знайте же, добрые люди дгаа! — рыку Дмитрия сейчас, пожалуй, позавидовал бы и крутой черпак Н'харо, не говоря уж о подполковнике Михайлевском. — Уже собрался было я воссесть на белую звезду, — палец его вознесся в небо, — когда призвала меня к себе Ваарг-Таанга! И сказала она, что смягчилась душа ее, — к рыку примешался отчетливый всхлип, — и не угодно ей отныне право мг'га'мг'гели!

— Хо-о-о… — охнула площадь.

А затем шумно, с гулким просвистом вздохнула, словно громадный, загнанный долгим бегом гривастый оол.

Невозможные, непредставимые слова выпустил на волю нгуаби, и людям нужно было хоть сколько-то времени, чтобы осмыслить услышанное, а осмыслив — поверить.

Не поверить никто даже и не подумал посметь.

Ведь Д'митри-нгуаби — человек дгаа, а люди дгаа никогда не лгут в своем кругу. Если он говорит, значит, так оно и было там, в заоблачной Выси, откуда принесла его белая хвостатая звезда…

И — кроме того — разве найдется в любом из миров, хоть верхнем, хоть нижнем, безумец, способный солгать, исказив волю Безликой Ваарг-Таанги?!

Люди дрожали. Они не умели найти слов, способных выразить чувства, обуревавшие их, всех вместе и каждого в отдельности. И только дгаанга, обязанный саном говорить за всех, заставил себя преодолеть оцепенение.

— Если так, — взгляд его метнулся к стонущей кучке плоти, копошащейся на земле, — то пусть презренный живет! Слава милосердной Ваарг-Таанге!

— Хой! — взревела толпа, получившая наконец ясное указание, что думать и кого восхвалять. — Хой, Безликая, хой!