Ти и Ди, Надейся. (Несбывшиеся ожидания) - Игорь Андронов

С металлическим лязгом из пещеры ведущей на Кузни выползла телега с магическим приводом и вскоре скрылась в пещере за спиной наших путешественников.

- Похоже пополнение складов, да?- показал на телегу Ди.

- Рутинная работа, новое подвозят, да ремонтированное, а старое и нуждающееся в починке увозят, одно на Кузни, другое в мастерские: тут много этих телег, ещё не раз увидим.

И увидели и не одну и не две, телеги ездили по накатанному маршруту, а вот пещера, по которой шли Ти и Ди с командой, явно пошла вниз. Хорошо, что она ещё была широка настолько, что спокойно помещались и две телеги едущие друг навстречу другу и пешеходы, которых тут было поменьше, но попадались, правда, почти все встречные были довольно сурового вида Барсуками, а иноплеменные жители куда-то исчезли, о чём не замедлила спросить Уна.

- У наших Кузен чужакам не место: если здесь на чужого только покосятся и промолчат, то в сами Кузни не пустят ни за какие коврижки: боюсь я, что у нас могут быть проблемы, если Радужный Путь решит нас провести сквозь Кузни - там есть сквозные проходы, всё же и уголь нужен для Кузен постоянно, и вода, и воздух, да и руда нужна... А значит нужны и пути для подвоза необходимого, ну это я уж не говорю о еде и прочем,- Капитан задумалась,- а может и пустят: Гостью Мира должны пускать...

Уна насупилась, ей не понравилось заявление, что куда-то могут не пустить просто потому, что ты тут чужой, но возразить не посмела, увидев что и у Ти и у Ди морды были такие, как будто что-то кислое съели.

Тем временем Путь их провёл мимо множества железных дверей с охраной по коридору проходящему вдоль ряда этих "ворот", Уна уж было начала успокаиваться, так как по ходу Капитан охотно поясняла что за кузни и мастерские за дверями, здороваясь при этом с охраной.

- Всё-таки дорога ведёт мимо кузен,- поспешил заключить Дабруша.

- Я бы на твоем месте не спешила,- выдра выглядела обеспокоенной,- у нашей Васи почему-то морда недовольная.

Василия обернулась:

- Дальше у нас будет два варианта: либо мы пройдём мимо последней двери, и будем лазить по стоковым трубам, а это не лучший вариант, или всё же, как подозреваю, придётся заходить в Кузню самого Главного Мастера. Ну да сами увидите.

После очередного поворота пещера вывела к грандиозной стальной плите наглухо перегораживающей проход дальше, Радужный Путь вёл прямо сквозь эту плиту.

Василия вздохнула и нажала на клавишу звонка вмонтированного возле дверцы оборудованной в этой стальной плите -- воротах.

- Кто?

- Капитан стражи, с сопровождающими.

- Вас могу пропустить, остальные пусть ждут здесь.

- Тут вопрос сложнее, нужно повидать Самого Мастера: всё-таки Гостья Мира нуждается в помощи.

- Погоди, вызову сержанта.

Прошла пара минут, потом дверь открылась: за ней стояла троица вооружённых Барсуков. Сержант вышел, отдал честь Капитану и спросил,- Это кто?

- Гостья Мира, с традиционными сопровождающими: Дабрушей и Тихоней, нужен проход через мастерские, Радужный Путь требует.

Сержант почесал голову, потом решил:

- Пусть подождут в караулке, а я пока за Мастером схожу, без его особого разрешения я не волен никого пускать. Это лучшее, что могу предложить, извините.

- Ваше право, провожайте, что-ли в караулку,- и капитан, обратившись к нашим друзьям, добавила,- Идите за мной, придётся подождать.

Сержант провёл их в небольшое помещение, где кроме пары продавленных кроватей, шкафа, стола с чайником и нескольких старых стульев ничего не было. Извинился ещё раз, попросил никуда не отлучаться до его возвращения и ушёл, оставив нашу компанию в одиночестве.

- Побежал за Самим!- торжественно произнесла Капитан,- мы же в святая святых всего рода Барсуков - кузне Главного Мастера. По слухам, именно здесь разрабатываются механизмы, особенно с магической составляющей, тут ставят эксперименты и создают главные шедевры нашего рода. Один раз в год молодёжь сюда специально на экскурсию ведут. Чтобы они приняли свои корни и поняли наконец в чём сила нашего Рода. Чужих, как и говорила не пускают, за одним исключением: сам Главный Мастер может разрешить и лично проводить по своим секретным пещерам и никак иначе. Но, это особая удача нужна, или уж как мы, - дама Барсук улыбнулась, иметь право от Создателя...

Наступила тишина, прерываемая только сопением, наконец выдра не выдержала и достала очередную грушу для Уны, которую та и начала жевать. Снаружи при этом раздавались металлические звуки разной природы: и глухие удары, и резкие звенящие, и звуки пил, и станков - всё было, что положено на производстве.

Прошло минут десять и дверь в караулку распахнулась: за ней стоял давнишний сержант, а за ним горой возвышаясь стоял огромный Барсук в летах в кожаной одежде с прожжённым фартуком и повязкой на голове.

- Ну где тут Гостья Мира, говоришь,- Главный Мастер (а, очевидно, что это был он) зашёл в помещение, сразу наполнив его целиком так, что остальным и развернуться было негде.

- Это я,- фальцетом произнесла Уна.

Барсук нахмурившись смотрел на девочку, оглядел всю остальную компанию и неожиданно сказал:

- Сержант, я беру их всех под свою ответственность.

Мастерские Главного Мастера, старые шахты.

Спина Главного Мастера равномерно покачивалась впереди, Радужный Путь, отчётливо видимый в полутьме переходов, вёл строго сквозь кузни. Только вот "кузни" - это всего лишь название: если присмотреться, то в ведении местного хозяина были и плавильни, и штамповочные станки, и цех по расточке и фрезерованию, был и химический отдел и, даже целый блок магического изменения заготовок. Через всё это техническое совершенство и вёл путь наших путешественников, не затрагивая и не заходя в цеха. Радужный Путь ограничился главным коридором, что было только на руку Главному Мастеру: тот пояснил, что Гостью Мира он волен пустить сам куда угодно, но без сопровождения, а вот с сопровождением он может провести только по главной линии и в свои личные мастерские, в которых он сам занимается исследованиями и созданием образцов и конструкций новых механизмов и прочего, о чём знать никому не положено. Но даже на главной линии стоял непрерывный грохот, такой, что услышать говорящего было крайне проблематично, даже голос Главного Мастера был слышен только потому, что тот почти непрерывно кричал. Неудивительно, что и Капитан, и Тихоня с Дабрушей, не говоря уж об Уне, благоразумно решили немного помолчать, чтобы не сорвать голос.

Так что Радужный Путь в течение минут пятнадцати вёл их по экскурсионному пути в цехах, что и подтверждал Главный Мастер, тот только поинтересовался сначала, куда идёт эта Радужная Дорога, которая уже несколько часов как раскрасила его владения. И убедившись, что путешественники и сами не знают этого, только покачал своей головой сидящей на мощной шее.