Ти и Ди, Надейся. (Несбывшиеся ожидания) - Игорь Андронов

Вернувшись, обнаружил недоеденный обед, но доедать не стал: интерес брал своё, а свернув, убрал в котомку. И с киркой и котомкой пошёл рушить стенку и уже через полчаса пробился в большую пещеру.

В пещере той, до того не ступала лапа разумного, да и неразумные твари не жили, уж больно глубоко под землёй была пещера, да и недоступна с поверхности. И падение камней из появившегося хода было первым движением за многие тысячелетия существования этого оазиса вечности. И наш герой был первым, кто вошёл в мрак пещеры.

Тусклый свет лампы вырывал из тьмы детали пещеры, скрывая её детали вдали, уж слишком слабым был светильник Барсука. Но главное, он успевал заметить и запомнить -- давал знать о себе опыт десятилетий проведенных за горными работами. Искал Барсук ручей или иной источник воды, для подтверждения своих идей -- искал и не находил.

- Странно, я точно помню что отсюда звенело, не впал же я досрочно в маразм? Или меня уже и хоронить пора, могилу то уж я себе знатную откопал, хе хе хе хе.- Рассмеялся хрипло старик и вдруг замолк ибо потревоженный смехом вновь возник звук колокольчиков.

- Да, что такое, неужто я и не найду,- Барсук поправил котомку и сузив луч света стал внимательно осматривать пещеру и прислушиваться к иногда возникающим звукам похожим на звон колокольцев.

- Странно, звук вроде идёт отовсюду, а ну ка,- и старик ударил молотком по стене пещеры и тут же зазвенело отовсюду. И только сейчас он понял, что звенит-то сверху. И поднял фонарь.

И сел от изумления.

Над ним висели, занимая почти весь объем пещеры листы слюды-- этого материала нужного для остекления окон и прочих мест, где нужен свет, а доступа быть не должно. Надо сказать, что стекло хоть и было известно, но оно тогда стоило запредельных денег и было не столь чисто, как теперь, но и теперь, когда его льют на жидкое олово, оно стоит дорого. А слюда, хоть и материал трещиноватый и мутноватый -- вполне способен пропускать свет, вот его испокон веков и использовали для остекления, и стоимость его зависела от размеров добытого листа. Большие листы приличного качества были редки и дороги. А тут, тут над головой у Барсука висело целое богатство. Висело, и редкими перезвонами давало знать о себе.

...

Больше нужды клан Барсуков не знал: и хоть и не было более такого богатства, как прежде, но и бедствий больше не было.

С тех самых пор у Барсуков и появилась пословица: "Если ты потерял жилу, - ищи её, если не жилу, ну хоть слюду-то ты, да найдешь. Только не останавливайся".

Дабруша замолк, прислушался к равномерному сопению друзей, улыбнулся и... сам лёг спать, зарывшись в одеяло.

Ночь пятая, сон.

Уна, под треск угольков, под переливы света на тлеющих гранях чёрных осколков угля и под мерную речь Дабруши, сама не заметила как уснула, а проснулась, как и всегда в последнее время, во сне: на этот раз прямо в густой траве, так хорошо знакомой по недавним видениям. Видно Радуга решила не доставлять её до места назначения привычным уже способом или просто-напросто девочка "проспала" всё это "замечательное" событие, а сразу "перебросила куда надо". Девочка решила не лениться и встала, неожиданно обнаружив висящий на цепочке кулон у неё на шее. По-быстрому проверив, что кулон этот - тот "самый" - с родными лицами и вытерев набежавшую слезу, она двинулась навстречу к подходящей Белке, которая уже была только наполовину чёрной, а на другую половину рыжей.

Белка остановилась в трёх шагах от Уны:

- Ну, здравствуй!

- Здравствуй.

- Пойдём потихоньку?- Белка протянула лапу.

- Пойдём,- девочка приняла приглашение и согласно вложила свою руку в лапку Белки. И они вместе, как подруги, пошли по дорожке, которую Радуга уж, разумеется, подсветила в семь радужных цветов, а по дороге разговорились.

- Слушай,- начала Уна,- а почему ты была чёрной?

- А теперь рыжая наполовину, да?- Девочка кивнула.- Я же тут не настоящая Белка - я твой сон и как сон я -- отражение тебя самой, понятно?

Уна помотала головой в недоумении:

- Нет, не очень...

- Ну, как бы объяснить: вот Чёрная Белка она злая и хулиганка, а была бы я полностью рыжей -- была бы доброй и покладистой -- это понятно?

- Аааа, значит, ты теперь и не добрая и не злая?

- Нет, скорее всего это означает другое,- Белка задумалась,- вот смотри: когда ты вела себя неправильно и не задумывалась о прошлых поступках -- я была чёрной и вела себя просто по-хамски. Вот. И, чем больше ты понимала, что реально с тобой случилось и что нужно исправить и, даже как это исправить, тем я становилась покладистей и тем больше у меня становилось рыжины.

Уна задумалась. И решила, что похоже её желание избежать трагедии утопления в торговом центре и не огорчать родителей и явилось тем ключом который привёл к возвращению кулона и к тому что с Белкой стало возможным нормально общаться.

- Ну, а теперь,- Белка продолжила,- я, в меру и зла и добра: в общем как и должно быть у нормальных жителей, а то наберут одних ангелочков -- смотреть противно. Идеала не существует.

Тем временем, за разговором они опять добрались до Города. Тут Уна стала спрашивать, что за город такой.

- Единственный Город. Ночью он здесь во снах, а днем воплощается в реальном Мире. Проклятый Город.

Белка замолчала обдумывая сказанное.

Уна уж решила спросить, нельзя ли рассказать об этом проклятии, да и о Городе поподробнее и в чём смысл этого проклятия, как вдруг на мостовой прямо в воздухе возникло знакомое чёрное пятно телепортации.

Белка махнула на прощание лапкой:

- Сегодня телепорт появился раньше: до площади Согласия топать ещё и топать. Ну, бывай.

И Уна, начавшая чувствовать, что Радуга уже начинает её поторапливать, сдалась:

- Бывай,- и смело шагнула прямо в чёрный провал открывшегося перехода.

И опять ночь, бесконечная ночь в пустом пространстве, где только редкие огоньки далёких звёзд тускло освещают зависшую в этом "ничто" девочку холодным, призрачным светом, настолько слабым, что разглядеть невозможно даже то что прямо перед лицом. Уна улыбнулась, она уже привыкла, что её постоянно затягивают в это пространство, словно пытаясь напугать.

- Не испугаюсь, и не сдамся,- девочка сжала кулачки и смело отправилась, как и всегда, на встречу с очередной светящейся туманностью.

Скорость передвижения начала расти и, вскоре, поиски очередного "тумана" увенчались успехом, да и не могли не увенчаться: девочка догадывалась, что всё что тут происходит специально подобрано для неё и обойти или, тем более, отказаться от последовательности ночных видений - просто невозможно: