Вдова Клико. Первая леди шампанского - Ребекка Розенберг

«Вновь посетив это место, где я проводил мои молодые дни, и сравнивая безмятежность, которой я наслаждался тогда, с состоянием ужаса и тревоги, в каком сейчас пребывает мой разум, я адресовал себе такие слова: “Я часто искал смерть в бесчисленных баталиях; я больше не испытываю ужаса перед ее приближением; теперь мне следовало бы приветствовать ее как благо… тем не менее я все-таки желал бы снова увидеть Жозефину!”»

Письмо Наполеона Жозефине из Бьенна

Наполеон чувствует по запаху рядом с собой Красного человека, или, возможно, смердит его собственная гнилая душа. Трудно сказать. Из окон Петровского путевого дворца он глядит на горящую Москву, его ноздри с наслаждением дышат воздухом с примесью дыма. Это все затеи Красного человека, собственный, личный ад Наполеона, где на глазах рассыпались его ценности – братство, свобода и равенство, за которые он когда-то так упорно сражался. Мир был свидетелем его деградации и отступничества.

Изувеченные и мертвые солдаты усеяли московские улицы, и все же царь Александр не ответил на его просьбы о мире. Он вспоминает время, которое они провели вместе после Тильзита, как они поделились друг с другом обидой на отцов, которые никогда их не любили. Тогда он даже стер слезу со щеки Александра. Царь был так прекрасен в своей печали. Наполеон должен найти способ вернуться в его сердце.

«Милостивый государь, брат мой! Нет больше прекрасного, гордого города Москвы: Ваш Ростопчин поджег его. Я начал войну против Вашего Величества без злобы: одна записка от Вас перед или после последней баталии остановила бы мое шествие, и я хотел бы отказаться в Вашу пользу от привилегии первым войти в Москву. Если Ваше Величество хранит еще какую-то часть тех былых чувств, Вы благосклонно примете это письмо. Тем не менее Вы можете лишь быть мне признательным за то, что я осознаю то (ужасное), что происходит в Москве. Посему, милостивый государь, брат мой, я молю Всевышнего, чтобы Он и далее хранил Ваше Величество под своей святой и правой защитой».

Наполеон

– Ты останешься в истории как ноющая царская шлюха, – усмехается Красный человек, его гнилое дыхание смешивается с вонью от разлагающихся трупов. Ты сам себя кладешь к ногам царя. – Его голос проскальзывает как червь в мозг Наполеона. – Он использует твою слабость, чтобы унизить тебя. Ты должен раздавить его или сам будешь раздавлен его безразличием.

– Что ты понимаешь в братских отношениях? – усмехается Наполеон.

Он ждет ответа царя. Тогда он обнимет Александра как брата, и они вместе создадут новый альянс.

3 октября Наполеон пишет снова.

«Я посылаю к Вам одного из моих адъютантов для обсуждения некоторых важных предметов. Я надеюсь, что Ваше Высочество поверит тому, что он имеет сказать Вам, и прежде всего, когда выразит чувства особого уважения и почтения, которые я давно питаю к Вам»[12].

Наполеон

19 октября в Москве идет снег, накрывая белым одеялом тела убитых и дымящиеся руины. Александр живет в Санкт-Петербурге и игнорирует его письма. Наполеон отдает приказ оставить Москву.

– Ты трус! Трус! – Гноящиеся губы Красного человека никогда не шевелятся, но его голос сверлит мозг. – Ты должен вести Великую армию на Санкт-Петербург и победить там царя.

Приказы Красного человека принесли Наполеону больше славы и могущества, чем он мог мечтать, но какой ценой?

Три миллиона солдат погибли. Другие два миллиона не имеют военного опыта.

– Надвигается зима, а от Москвы до Парижа слишком далеко, – пытается возражать Наполеон. – Москва сгорела, нет ни провизии для моей армии, ни подков для лошадей.

– Ты позволяешь слабости командовать тобой.

Наполеон ударяет кулаком по столу.

– Наступило время действовать. Хватит думать! Иди!

– Ты подыгрываешь стратегии царя, – не унимается Красный человек. – Ему нужно, чтобы ты отступил. Возьми его врасплох в Санкт-Петербурге.

– Ох, не беспокойся. Я сделаю Александру такой блестящий сюрприз, что он долго его не забудет.

Наполеон приказывает армии взорвать Кремль. Его единственная цель – отомстить Александру.

Он собирается с духом перед суровым походом через Россию с тем, что осталось от его Великой армии. Ничто не может его удержать. Ни умирающие от усталости лошади, ни солдаты, которые разрезают лошади брюхо и спят там, чтобы не замерзнуть, которые бредут вслепую сквозь метель, падают и замерзают. Ни ложь его командиров, что солдаты едят баранину и картофель, хотя он знает, что на этих разоренных землях нет ни провизии, ни фуража.

Когда Великая армия достигает границ Российской империи, из шестисот тысяч остается лишь сто пятьдесят тысяч солдат. Они проклинают Наполеона, плюют ему вслед. Красный человек охраняет его от всех. Потом Наполеон получает сообщение из Франции, что его враги задумали дворцовый переворот и хотят свергнуть его с трона. Он бросает армию и возвращается через Реймс в Париж.

39

Месть – блюдо, которое подают холодным

Без маман приходится мне украшать Отель Понсарден к Рождеству. Лизетта, Ментина и кузины помогают мне, а папá «руководит» и выпивает целую бутылку кальвадоса. В атриуме установлена большая елка, ее макушка достает до третьего этажа. Она уже украшена игрушками, ленточками. На концах веток прикреплены свечи, которые потом мы без труда зажжем с ведущей наверх красивой кованой лестницы. Папа́ вызывают к двери.

Когда он возвращается, лицо у него пепельно-серое.

– Северные ворота сожжены. Русская и прусская армии идут к городу. – Он садится на ступеньку и роняет голову на руки.

– Ментина, останься тут с дедушкой. – Я беру из шкафа плащ и шаль. – Войска будут проходить мимо моих пещер, а Жакоб как раз готовит партию шампанского для отправки в Санкт-Петербург. Я не сомневаюсь, что солдаты без всякого приглашения угостятся нашим вином.

– Жакоб там? – Лизетта зарделась. – Я пойду с вами.

Втроем мы спешно сооружаем каменную стену над входом в пещеру. Когда заканчиваем, я посылаю их маскировать другие наши пещеры, а сама возвращаюсь в Отель Понсарден.

Русские и французские сапоги грохочут по мощеным булыжником улицам Реймса. Солдат тысячи и тысячи, мой Нос чувствует вонь мести, многомесячного пота, гнойных ран, дым деревень, которые они сожгли по дороге.

В окнах Отеля Понсарден ни одного огонька, даже во флигеле прислуги. Дверь заперта, и я стучу молоточком.

Папá втаскивает меня в дом и запирает дверь на засов.

– Наполеон прислал сообщение, что приедет на ночь сюда к нам. – Он ходит по вестибюлю, прижав пальцы ко лбу. – Русские разнесут весь город в клочки в поисках