Сады Луны - Стивен Эриксон

Ток подчинился.

Когда он оказался в седле позади Лорн, кобыла фыркнула и шагнула в сторону. Оба седока едва не упали. Рядом вырос т'лан имасс. Он поднял голову и посмотрел на Лорн.

— Курган явил истину, адъюнкт, — сказал Онос Т'лэнн.

Ток почувствовал, как женщина напряглась.

— То есть?

— Мы на верном пути, — ответил т'лан имасс.

Что-то подсказало Току, что путь, о котором говорит нежить, не имеет ничего общего с торговой тропой, ведущей на юг, к Крепи. Он бросил последний взгляд на курган, пока Лорн молча разворачивала лошадь, а потом — на Оноса Т'лэнна. Ни тот, ни другой явно не собирались открывать ему свои секреты, но от реакции Лорн по спине пробежал холодок, а шрам на месте глаза отчаянно зазудел. Ток начал его расчёсывать, бормоча себе под нос проклятия.

— Что-то не так, Ток Младший? — не оборачиваясь, спросила Лорн.

Он обдумал свой ответ и сказал:

— Цена за слепоту, адъюнкт. Только и всего.

Капитан Паран расхаживал по узкой комнате. Безумие! Он знал только, что его спрятали, но получить хоть какие-то ответы можно было лишь у раненной чародейки, которую терзала странная лихорадка, да злобной куклы, чьи нарисованные глаза смотрели на Парана с пылкой ненавистью.

Капитана преследовали смутные воспоминания: скользкий холодный камень под ногтями в миг, когда все силы покинули тело; призрачный образ огромной собаки — Пса? — в комнате, собаки, которая словно дышала смертью. Она хотела убить женщину, и Паран остановил зверя — как-то… Он сам не помнил подробностей.

Его терзало подозрение, что собака жива и ещё вернётся. Кукла не обращала внимания на большинство вопросов юноши и говорила, только чтобы озвучить самые жестокие угрозы. Судя по всему, хотя чародейка и была больна, одного её присутствия — того, что она всё ещё дышит — хватало, чтобы Локон не пытался все эти угрозы выполнить.

Где же Скворец? Неужели сержант отправился в путь без меня? Что же будет с планом Лорн?

Капитан прекратил вышагивать по комнате и перевёл взгляд на лежавшую в кровати чародейку. Локон сказал Парану, что она как-то спрятала его, когда пришёл Тайшренн, почувствовавший появление Пса. Паран об этом ничего не помнил, но не уставал удивляться, как эта женщина смогла что-то сделать, получив такие раны. Локон фыркнул, дескать, женщина и сама не поняла, что открыла свой Путь, просто сделала это инстинктивно. Парану показалось, что куклу даже напугало такое проявление силы. Локон явно очень хотел смерти чародейки, но либо сам не мог её приблизить, либо боялся попытаться. Человечек что-то бормотал о защитных чарах, которыми она себя окружила.

Но когда Паран ухаживал за женщиной во время её приступов лихорадки, ему ничто не мешало. Жар спал прошлой ночью, и теперь Паран чувствовал, что его терпение снова на пределе. Чародейка спит, но если не проснётся в ближайшее время, капитан возьмёт дело в свои руки — покинет это убежище, может, найдёт Тока Младшего, если сумеет на пути к выходу избежать встречи с Тайшренном и офицерами.

Паран, не сводя невидящего взгляда с чародейки, полностью погрузился в свои мысли. Далеко не сразу он понял, что что-то изменилось. Капитан моргнул: женщина открыла глаза и теперь внимательно изучала его.

Он сделал полшага вперёд, но остановился, едва та промолвила:

— Я слышала, как Монета упала, капитан.

Кровь отхлынула от лица Парана. Далёкое эхо зазвенело в его памяти.

— Монета? — переспросил он хриплым шёпотом. — Монета вертится?

Голоса богов и мертвецов. Вой Псов — кусочки моей изорванной памяти.

— Уже не вертится. — Женщина села на кровати. — Что ты помнишь?

— Почти ничего, — признался капитан, и сам удивился, что ответил правду. — Кукла даже твоё имя отказывается называть.

— Рваная Снасть. Я говорила… гм-м… со Скворцом и его взводом. — В её полусонном взгляде скользнула тень опасения. — Мне поручили заботиться о тебе, пока не придёшь в себя.

— С этим ты справилась, — заметил Паран. — И я отплатил услугой за услугу, чародейка, так что мы квиты.

— Верно. И что теперь?

Паран поражённо распахнул глаза.

— Ты не знаешь?!

Рваная Снасть пожала плечами.

— Но это же смехотворно! — воскликнул Паран. — Я ведь ничего не знаю о том, что тут творится. Пришёл в себя в компании полумёртвой ведьмы и говорящей куклы, а моего взвода и след простыл. Они уже отправились в Даруджистан?

— Вряд ли я помогу тебе с ответами, — пробормотала Рваная Снасть. — Знаю только, что сержант хотел сохранить тебе жизнь, чтобы узнать, кто пытался тебя убить. На самом деле мы все не отказались бы это узнать. — Она замолчала и явно ждала ответа.

Паран посмотрел на её круглое, мертвенно-бледное лицо. Было в чародейке нечто такое, что заставляло забыть о её дородности, просто сводило на нет, и капитан обнаружил, что реагирует на колдунью самым неожиданным образом. Это было дружеское лицо, а он уже и вспомнить не мог, когда в последний раз такое видел. Это выводило из равновесия, и опереться оставалось только на Рваную Снасть. У Парана возникло чувство, словно он летит вниз по спирали, в центре которой была чародейка. Вниз? А может, и вверх. Капитан и сам не знал, и это его беспокоило.

— Я ничего не помню о покушении, — ответил он. Не совсем ложь, но под этим взглядом из-под тяжёлых век Паран чувствовал, что отчаянно врёт.

— Думаю, — добавил он, вопреки дурным предчувствиям, — их было двое. Я помню разговор, хоть уже был мёртв. Мне так кажется.

— Но ты слышал, как вертелась монета.

— Да, — смущённо ответил он. «И не только… Я был там — жёлтая земля, призрачный свет, хор стонущих голосов, голова смерти…»

Рваная Снасть кивнула, словно подтвердились её подозрения.

— Вмешался один из богов, капитан Паран. Вернул тебе жизнь. Ты можешь решить, что это сделано ради тебя, но боюсь, об альтруизме речи не идёт. Понимаешь?

— Меня используют, — ровно произнёс Паран.

Она приподняла бровь.

— Тебя это не волнует?

Паран пожал плечами и отвернулся.

— Не впервые, — пробормотал он.

— Понятно, — тихо сказала она. — Значит, Скворец был прав. Ты не просто новый капитан, ты куда более важная фигура.

— Это моё дело, — отрезал Паран, избегая встречаться с ней глазами. Потом он обернулся к чародейке, его лицо было мрачным. — А какова твоя роль во всём этом деле? Ты за мной ухаживала. Зачем? Служишь своему богу, да?

Рваная Снасть коротко хохотнула.

— Вот уж вряд ли. Не так-то много я для тебя сделала. Опонны об этом позаботились.