Роковая строфа - Ирина Щеглова

– Не беспокойся, мы тебе верим! И, спасибо тебе…

В глазах Эмили стояли слезы. Женщины обнялись порывисто и заплакали обе. Но эти слезы не были горькими, это были слезы облегчения и радости от того, что лед непонимания, наконец, растоплен.

Роберт застал обеих женщин сидящих вместе на диване. В доме стояли глубокие сумерки, никто не вспомнил о том, что пора включить свет. Он сел рядом и обнял обеих. Так они и провели вечер все вместе, наслаждаясь наступившим миром.

Кузнецов отозвался на следующий день. Он прислал сообщение, в котором говорилось, что есть новости, но все подробности при встрече.

83

Встреча состоялась через несколько дней. Кузнецов предложил изменить место, Валентине пришлось сказать Эмили, что ей необходимо отлучиться по делам, касающимся последних событий. Эмили предложила самый простой вариант: сказать Роберту, что они поедут вместе. Вряд ли Роберт станет протестовать, к тому же он сейчас загружен работой. Пока Валентина будет решать свои проблемы, Эмили побудет неподалеку, зайдет в магазин или просто посидит в кинотеатре. На этом и порешили.

– Надеюсь, те с кем ты встречаешься не террористы? – спросила Эмили.

– Нет, не террористы, – призналась Валентина.

– Это все, что я хотела узнать, – успокоила ее Эмили, – остальное расскажешь, когда посчитаешь нужным.

Женщины выехали вместе.

На этот раз встречались в парке. Валентина узнала Кузнецова сразу, как только увидела его, сидящего на скамейке. Она бросилась к нему. Он поднялся на встречу, приветливо махнул рукой.

– Ну, как вы тут? – спросил он, улыбаясь, но улыбка была невеселая, усталая.

– У нас тихо, – быстро сообщила Валентина. – Я слышала в новостях о Швейцарии… Василий Васильевич, это то, о чем я думаю, или нет?

Кузнецов вздохнул и рассказал, что Вика предприняла попытку захвата Маргариты Истоминой непосредственно в клинике. Судя по всему, она намеревалась убить её, если не удастся похитить.

– Но ведь все обошлось? – Валентина побледнела и с ужасом ожидала ответа Кузнецова.

– Мы были предупреждены, – сказал он.

– Кем?

– Шахматов сам сообщил Андрею о готовящемся нападении на клинику. Мы же усилили охрану, вот и все, – пояснил Кузнецов.

– Шахматов! – ахнула Валентина.

– Да, сам, – подтвердил Василий Васильевич. – Я ведь из-за этого и уехал, и не звонил так долго по той же причине.

– Так вы всех арестовали? – с надеждой спросила Валентина.

– К сожалению, Вике удалось скрыться…

– А Шахматов?

– Шахматов погиб, – вздохнул Кузнецов.

– Боже мой! – Воскликнула Валентина, – как же это?

– Совершенная случайность. Судя по всему, он не должен был принимать участие в операции. Так и все арестованные бандиты сообщают. Но он каким-то образом оказался там в самый разгар… Так вышло, что он закрыл собой Андрея, когда разъяренная Вика направила на него пистолет.

– Все-таки, он был хорошим человеком, – тихо сказала Валентина.

– Он был сложным человеком, – уточнил Кузнецов, – несомненно, он отдавал себе отчет в том, что происходит. Жаль, что так вышло. Слишком много белых пятен во всей этой истории.

Валентина сжала виски ладонями и качала головой:

– Что же теперь делать, Василий Васильевич? Что делать? Я уж подумала, что могу быть свободна, а теперь выходит, что эта безумная все еще на воле, все еще угрожает…

Ведь она теперь совсем бешеная, чего натворить может!

– Ничего она не может, – остановил Валентину Кузнецов, – теперь, она, если станет предпринимать что-то, сразу угодит в расставленные сети. У нее только одна возможность спастись – залечь на дно и ждать.

– Так-то оно так, – с сомнением в голосе произнесла Валентина, – но я не думаю, что Вика так просто оставит поле боя. Чем больше она проигрывает, тем сильнее ожесточается. Теперь, когда она лишилась Шахматова, ей и терять нечего. Она будет мстить.

– Ну, милая моя, с одной Викой мы уж как-нибудь справимся, – перебил ее Кузнецов.

– А мне-то что прикажете делать? – не унималась Валентина.

– Жить, и ни о чем не беспокоится, – отрезал Кузнецов.

– А мой муж? Я приехала к вам сюда не одна. Со мной Эмили. Я пообещала ей все рассказать.

– Так расскажите! – сказал Кузнецов.

– Да, но ведь надо же, чтобы мои слова кто-нибудь подтвердил.

– Хорошо, я подтвержу, – согласился он.

– Прямо сейчас? – не унималась Валентина.

– Если хотите, прямо сейчас.

Валентина решительно потребовала у Кузнецова телефон и позвонила Эмили. Тетушка находилась недалеко, в ближайшем кафе; и, честно говоря, была как на иголках, принимаясь неоднократно ругать себя за то, что так неосмотрительно оставила девочку одну…

– Где ты, детка?! – воскликнула Эмили, услышав в трубке голос Валентины.

– Тебе надо встретится с одним человеком, – без предисловия заявила та.

– Иду! – быстро согласилась тетушка, – когда и где?

Договорились, о том, что Эмили придет в парк, а потом они уже все вместе решат, где им удобнее всего будет разговаривать.

Эмили появилась очень скоро. Кузнецов чинно раскланялся перед ней и предложил дамам осмотреть окрестности во время автомобильной прогулки, на которую он приглашает обеих. В самом деле, лучшего и придумать было нельзя. Обе женщины мгновенно согласились.

В то же день Кузнецов рассказал Эмили историю Валентины. Он говорил, не вдаваясь в подробности, предварительно поставив Эмили в известность о своей настоящей миссии на Австралийском континенте. Он рассказал о том, как Валентина, по просьбе спецслужб, оказалась заложницей на острове Шахматова, как она спасла чужого младенца, как бежала от террористов под чужим именем…

Эмили слушала молча, и так же молча сидела рядом Валентина, ожидая решения своей участи.

Когда Кузнецов закончил, Эмили устало прикрыла глаза и некоторое время думала, не произнося ни слова. Наконец, она встрепенулась и обратилась к Валентине:

– Так значит, ты русская?

– Да, – подтвердила та.

– Как, говоришь, тебя зовут?

– Валентина Иванова.

– Ва-лэн-ти-на, – по слогам произнесла Эмили, – С ума сойти! – и добавила зачем-то, – Святой Валентин, покровитель всех влюбленных! – Эмили всплеснула руками, потом хитро глянула на Валентину и продолжила, погрозив пальцем. – Хотя, я почти угадала тогда. Твой акцент и все такое… Знаешь, Вивиан, прости, уж я привыкла к Вивиан, почти ничего нового я не узнала от господина Кузнецова. Я вижу, ты боишься меня, как будто думаешь, что я стану тебя в чем-то обвинять. Это не так, дорогая. Вспомни, ты приехала ко мне с рекомендательным письмом от моей старинной подруги. И я, естественно, наводила о тебе справки. То, что ты сала жертвой террористов, было известно с самого начала, и то, что ты не американка, я тоже знала. Стало быть, я – твоя сообщница, – засмеялась Эмили. – Ах, мне так хотелось, чтобы у Роберта была такая женщина как ты, что я согласна была принять тебя любую, какие там у тебя документы, поддельные, неподдельные… Я и Роберту так же сказала…