Наследие времени. Секунда до - Мери Сейбл

увидели, что произошло, и ксанфа помчалась к кобыле, которую заранее привязала поблизости. Вторую лошадь, что была предназначена для Сатирры, у нее не было времени забирать и тащить с собой. Стражу у ворот она зарезала ночью, чтобы без проблем выбраться из города — как и старика, что одолжил монеты и комнату не по своей воле.

У Гаррета не было шансов догнать ее сейчас, и она ускакала прочь.

Когда он увидел Джоан в окно, то кинулся к ней со всех ног, но убийца поджидала заранее, а он опоздал. Подбежав к Джоан, он взял ее за голову, но она уже не дышала.

Эрик, преследовавший ее еще из комнаты, с ужасом в глазах подбежал и упал на колени перед мертвым телом.

— Это все ты виноват, ублюдок, что ты натворил! — Гаррет нервно раскачивался, по-прежнему держа ее за голову.

— Я хотел ей помочь, она сбежала! Я ничего не мог сделать, — Эрик заикался и не знал, что предпринять.

— Защищать ее нужно было только от тебя! — прошипел Гаррет.

— О Боги, что здесь случилось? Джо, нет! Джо, очнись! — Уильям нашел их по запаху. Когда стража удалилась и он вернулся, а ее комната была открыта и пуста, ничего не оставалось, как искать ее, используя обоняние пса, но он не успел прийти на помощь.

Трое мужчин склонились над безжизненным телом, дождь стоял стеной, размывая кровь на ее рубашке.

— Что нам делать? Я обречен, а она погибла, — Эрика трясло.

— Гаррет! Несем ее внутрь скорее! Пока нас никто не увидел и не услышал.

— Что вы делаете, отпустите ее! — Эрик начал хватать их за руки.

— Отвали от нас, проваливай в свой замок, принц! — Гаррет отдернул руки, и они с Уиллом понесли безжизненное тело в трактир, но Эрик последовал за ними. Он до сих пор не понимал, что теперь скажет ее матери, королю и собственной сестре. Это ведь он открыл дверь и не смог ее защитить.

Поднявшись наверх, они забежали в комнату и положили ее на пол.

— Что происходит? — Араксан от внезапности вскочил с кровати.

— Раз уж приперся сюда, закрой дверь, Эрик, — Уильям уже не был тем веселым парнем, что постоянно подшучивал.

— Араксан, помоги ей. Она уже мертва. Сделай все что сможешь, я прошу тебя! — Гаррет не отпускал ее голову.

— У меня никогда не получалось возвращать ванпулов! Никто не вернулся, у меня нет такой силы как у отца! Даже у него возвращались единицы!

— Что здесь происходит?

Эрик выпучил глаза, но в ответ от всех троих услышал:

— Заткнись, Эрик!

— Сделай все что можешь, пока не поздно, — Гаррет умоляюще смотрел на сына вождя.

Араксана явно трясло, как и всех присутствующих здесь, но попробовать он должен был.

— Мне нужна кровь ванпула и огонь. Дайте мне свечу.

— Возьми мою кровь.

Гаррет сразу обнажил руку, а Уильям поднес свечу. Эрик от происходящего онемел, но лезть не стал. Таким никчемным он себя еще никогда не чувствовал, последние события все больше давили на него. Беззаботная жизнь его к такому не готовила, и больше всего на свете он просто хотел быть уже дома, и чтобы ничего этого не произошло.

— Клинок, есть у кого-нибудь нож, хоть что-то? — Араксан пытался сосредоточиться, но сказывалось волнение.

— У меня есть, — Эрик трясущимися руками протянул маленький кинжал, взятый из-за пояса.

Араксан разорвал рубашку Джоан, сделал порез на своей руке и приложил ладонь к ее ране, чтобы их кровь соединилась. После чего разрезал ладонь Гаррета, и его кровь полилась ей на губы.

Закрыв глаза и напевая на неизвестном языке, Араксан произносил заклинания, которым учил его отец. Это было похоже скорее на мелодию, чем на слова. Снова и снова он пел, повторяя эти звуки, но ничего не происходило. Она безжизненно лежала на полу. Гаррет обмяк и сидел, опершись на стену, а Уилл взял его за плечи.

Дождь так и стучал по крыше. Природа плакала.

— У меня не получилось, я сделал все что мог.

— Я должен был услышать ее с самого начала, до того, как свадьба состоялась. Кто же из нас мог подумать, что ты животное, Эрик, — закричал Гаррет и впечатал принца в стену.

Эрик удивился, насколько Гаррет был силен, ведь по размеру он ему не уступал. Он понял, что мужчины все знают про брачную ночь, но никак не мог осознать, когда она могла хоть кому-то из них рассказать об этом. После свадьбы они ни разу не пересекались с ними, вдобавок Маргарита сразу выставила их за пределы замка.

Свеча горела тусклым пламенем, но внезапно огонь стал менять цвет. Пламя разгорелось до размеров небольшого костра и становилось красным, зеленым, черным, голубым, и вдруг погасло, будто втянув в себя весь окружающий воздух. В темноте послышался рычащий шепот, но никого больше в комнате не было. Слова были незнакомыми и наводили ужас, но все стихло через несколько секунд, и свеча внезапно зажглась фиолетовым холодным пламенем.

— Что это было, черт возьми?! — Эрик явно был напуган, но еще больше его напугала реакция остальных.

— Что происходит, Араксан?

— Я не знаю, никогда такого не видел! — Араксан отпрянул от Джоан, пытаясь загасить свечу, но ничего не вышло.

— Ребята, смотрите, — Уильям показывал пальцем на мертвое тело.

На руках, под кожей, вены словно ожили, будто по ним кто-то ползал. Левое плечо набухало, пока не стало таким же, как и правое. На лице происходило то же самое. В месте, где должен был быть глаз, шрамы стали разрываться, а из них потекла черная кровь, наполняя глазницу. Рана в сердце стала затягиваться, и все тело будто засветилось изнутри. От страха никто не мог пошевелиться, все замерли в ожидании того, что произойдет дальше. Внезапно свеча потухла и тело перестало светиться, полностью восстановившись. Тишину в комнате нарушали только ливень и град, стучащий по крыше. За секунду до того, как Гаррет хотел подойти к ней, она громко задышала. Ее глаза широко открылись, и Эрик упал в обморок.

Эрик открыл глаза, а над ним нависал Уильям. Оказалось, принц лежит на полу. Голова, раскалывающаяся от боли, лежала на коленях Уилла. В комнате было все так же мрачно, а в другом конце, облокотившись о стену, сидела Джоан. Она выглядела сильно уставшей, но была жива, и все дефекты ее тела были устранены. Ее глаза тяжело открывались; казалось, сил держать веки нет совсем. Рядом с ней сидели Гаррет и Араксан и о чем-то расспрашивали.

— Эй, красавчик, ты еще долго будешь раскисать? Я думал, ты