Иллюзия выбора. Шаг - Галина Долгова

— Ну здравствуй, — догадаться с чем был связан этот вызов, было не сложно.

— Это правда?

— Ага, — я устало опустилась на стул, — и что мне делать?

— Невероятно, — дракон опустил взгляд, — я и представить себе такого не мог. Ты Альтера Дана. Как вообще такое могло произойти?

— Ты это у меня спрашиваешь? — я вскинула брови, — к тому же, я уже не просто его Альтера, а жена по эссирским законам и обрученная невеста по эльфийским. Они подменили Ликаэля на Дана во время церемонии.

— Я знаю. Самаэль со мной уже связался.

— Ну?

— Ну… — князь слегка замялся, — я согласился. Аэлин, мой ответ уже ничего не изменил бы. Ты уже жена Дана, все остальное — так… просто формальность, — быстро затараторил он, видя, как сужаются мои глаза.

— Продолжай, — в моем голосе явственно послышалась угроза.

— Я дал согласие Владыке, — дракон опустил голову, — я помню, что обещал на тебя не давить, и что Дан сделал… Но сейчас уже поздно что-либо менять. Он твой муж, другого у тебя уже не будет. Но главное — он твоя половинка, чтобы ты сейчас не думала. Дай ему шанс. Может, он и не виноват в случившемся… Завтра вы возвращаетесь. Прости, дочка, — с этими словами он отключился, а еще некоторое время мрачно гипнотизировала зеркало.

— И что мне делать? — спросила я у своего отражения. С одной стороны, Дан действительно мне очень нравится, даже больше, не говоря уже о прошедшей ночи. Люблю ли я его? Не знаю. Слишком долго я ненавидела его. Возможно, князь прав, и он не повинен в смерти Калима, во всяком случае, напрямую. К тому же, я почти официально его жена. А с другой, он самоуверенный, высокомерный, избалованный засранец, которому претит мысль быть со мной связанным, и главное — я обещала отомстить за смерть друга.

Мое самокопание прервал стук в дверь. На пороге стоял Ликаэль и внимательно меня рассматривал.

— Не стой столбом, проходи, — буркнула я, указывая на кресло. Эльф молча прошел к указанному месту, попутно налив два бокала вина, и протягивая один мне.

— Ну и как ты?

— Это ты в каком смысле?

— В прямом, — эльф внимательно посмотрел на меня, — рада, что избавилась от навязанного брака, да еще и нашла свою половинку?

— Боюсь, я все это не так воспринимаю, — вздохнула я, — от навязанного брака я не избавилась, просто кандидатуру поменяли, да еще и подсунули того, у кого проблемы с головой. Твой кузен меня раздражает, нет, он меня бесит! Насчет половинки я вообще сомневаюсь. Кроме похоти и возможности зачать мне ребенка, Дана вообще ничего во не интересует. Кстати, он тоже не в восторге, что это именно я. Поэтому даже не знаю, что тебе ответить.

— Ты не права, — Ликаэль покачал головой. — Я не знаю, почему ты с первого взгляда так возненавидела Дана… И не буду даже спрашивать. Захочешь, сама скажешь, но именно это мешает тебе понять то, что он твоя судьба. У Дана тоже самое — он действительно достаточно гордый и высокомерный, а твое поведение еще и заставило выпустить его шипы. Но вы действительно половинки друг друга. И чем быстрее вы поймете это, тем раньше станете счастливыми.

— Что же он сразу не понял, что я его судьба? — ехидно усмехнулась я.

— А это другая его проблема, — грустно улыбнулся Лик, — Данте ведь полукровка. И если чистокровные эссиры способны с первого взгляда опознать свою Альтеру, не спрашивай как, я все равно этого не понял, хотя, видел один раз. Эссир замер, не отрывая взгляда от девушки и пошел прямо к ней, а она и не сопротивлялась. У людей так говорят про любовь с первого взгляда. Так вот, чистокровному проще, они не просто сразу понимают, что перед ними их половинка, а даже могут чувствовать их на расстояние в несколько километров и целенаправленно искать их, но и их Альтеры им не могут сопротивляться, они тоже это чувствуют, даже если сами не эссиры. Эссир кажется им самым красивым, добрым, совершенным и родным, и когда он или она предлагают познакомиться поближе, то не отказывают, или, если это эссиры, то сразу бегут под венец. А Данте не мог этого понять, пока не провел бы с ней ночь. Только на пике страсти, когда он начнет оборачивается в эссирскую форму, его эссирская половина в состоянии признать пару, почувствовать ее. Или во время боевой трансформации, когда демон берет верх, — мрачно закончил Лик, а я потрясенно вздохнула. — Да и с тобой ему не просто. В отличие от чистокровных, ему НАДО ЗАВОЕВАТЬ тебя и твою любовь. Тебя может к нему тянуть, он может тебе нравится, но это не любовь с первого взгляда… Вообще-то, он давно уже не надеялся встретить Альтеру.

— Почему ты его защищаешь? Так рад, что отделался от меня?

— Нет. Вообще-то, я расстроился, — подмигнул мне эльф, и я невольно прыснула, — но я хорошо знаю Данте, и люблю его, как брата, — тут же добавил он, в ответ на мой прищур, — и я знаю, как он переживал по этому поводу. Ему ведь уже более полутысячи лет, и как ты думаешь, каково это знать, что придется прожить вечность одному, знать, что никогда не увидишь своего ребенка. Ему стукнуло пятьдесят, когда его отец объяснил ему, что он не сможет просто узнать свою половинку. Я никогда не видел его таким отчаявшимся… Всю следующую сотню лет, он… как бы это сказать, — Лик на мгновение смущенно замолк.

— Изображал из себя бешенного кролика? — мрачно подсказала я.

— Вроде того… — эльф вяло улыбнулся, — за ночь он был с тремя-пятью девушками, всех рас и возрастов, — я невольно поморщилась, — а потом пошел откат. Он несколько десятков лет вообще не смотрел на женщин, став лучшим воином и магом. А потом просто смирился, но я видел, как он смотрит на эссиров, нашедших свои пары, и как смотрит на детей… Прости, что я рассказываю все это тебе, но ты должна понять, что ты — самое главное его сокровище, которое он отчаялся найти, и при этом ты его ненавидишь. Ему больно, он боится, что из-за того, что он нечистокровный, ты не чувствуешь его своей парой, и он может тебя потерять. Поэтому делает глупости. Просто дай ему шанс, — и этот о том же — поморщилась я, хотя его слова заставили задуматься, и взглянуть на все это с другой стороны, глазами Данте. Ликаэль замолк, я тоже молчала, слишком много надо было переосмыслить, если все действительно так… Так мы сидели и пили, пока солнце не стало садиться. Грохот, открывшейся с пинка двери, вывел нас из задумчивости.

— Вот ты где… — зловещий шепот Дана, заставил нас вздрогнуть. Приглядевшись, я поняла, что он снова начал оборачиваться, и его демоническая натура берет верх, — и что ты тут делаешь? — этот вопрос был задан Ликаэлю.

— Мы разговариваем, — эльф настороженно посмотрел на кузена.

— Так долго? — кулаки Данте сжались.