Гулы - Сергей Кириенко

Паола прыснула.

В этот момент по улице с ревом пронеслась машина. Яркий свет на мгновение залил номер. Андрей оторвался от Паолы и сказал:

— Подожди-ка!

Он выскользнул из кровати и оказался у окна. В следующую секунду он заметил, как огромный джип промчался по улочке, едва не врезавшись в стоящую на обочине машину.

— Что там такое? — спросила Паола.

— Любители ночной езды,— ответил Андрей. Он попытался выглянуть из окна чуть подальше, но промчавшийся по улице автомобиль уже скрылся из виду.

Паола посмотрела на его сильное тело, белеющее в полумраке соскочила с кровати и, подойдя к окну, очутилась рядом с Андреем. Странно, подумала она, сейчас она абсолютно не стесняется своей наготы. А ведь раньше, с другими мужчинами, она чувствовала себя слегка скованно. Возможно, виной тому было то, что это были не ее мужчины…

— Завтра на работе ты будешь клевать носом,— сказал Андрей, обнимая Паолу за плечи и притягивая ее к себе.

— Ничего, я лягу в книгохранилище и отосплюсь,— улыбнулась Паола.— Лучия за меня отработает.

— Можно вопрос?

— Любой.

— Почему ты сегодня задержалась?

— Ты сердишься, что я задержалась? — Брови Паолы слегка дрогнули.

— Нет, мне просто интересно.

— Один чудак сидел до самого закрытия библиотеки. Пришлось ждать, когда он уйдет.

— Что за чудак?

— Посетитель.— Паола пожала плечами.— Попросил принести ему газеты за три года начала века и просмотрел их все. Представляешь?

— Ну, наверное, у него была какая-то причина их взять… Может быть, он что-то искал?

— Искал. Фотографии. Потом еще попросил сделать с них копии.

— Вот видишь…

Андрей наклонился и подхватил Паолу на руки. Она обняла его за шею. Потом он вернулся к кровати, положил девушку на постель и опустился рядом. Их тела, отразившиеся в огромном зеркале напротив кровати, на мгновение представились ему мраморными статуями, застывшими в вековой страсти. С минуту они целовались…

— Что ты будешь делать завтра? — спросила Паола, откидываясь, наконец, на подушку и переводя дыхание.

— Съезжу в монастырь.

— Но там же нет ничего интересного? Одни развалины…

— Я всегда осматриваю заброшенные монастыри. Никогда не следует пренебрегать возможностью узнать что-то новое.

— Ну, да. Ты ведь демонолог до мозга костей,— улыбнулась Паола.

— Точно.

— Тогда не пришло ли время рассказать о гулах?

— Ты хочешь, чтобы я рассказал о гулах?

— Да. Ты ведь затащил меня к себе, пообещав рассказать о них, но до сих пор этого не сделал.

— Ладно,— кивнул Андрей.— Раз я провинился, придется искупать вину?

— Вот именно.

С минуту он думал, словно не зная с чего начать, потом спросил:

— Ты когда-нибудь читала арабские сказки?

— «Тысячу и одну ночь»?

— Нет, другие — о злых духах Аравии? Паола покачала головой.

— Единственный злой дух Азии, которого я знаю,— джинн.

— Ну, да, джинн… Их еще называют марид или ифрит. Но в этих сказках встречаются и другие персонажи — гулы. Злобные трупоеды.

— Кто! — В темноте округлившиеся глаза Паолы сверкнули, как две серебряные монеты.— Трупоеды? Существа, которые едят трупы?

— Да,— улыбнулся Андрей.— Судя по сказкам, гулы — это демоны, приходящие в дом с покойником и пожирающие его плоть.

— По сказкам… — выдохнула Паола.— А на самом деле?

— На самом деле о них никто ничего не знает… Легенды о гулах идут с давних времен, но это легенды… Сейчас же одни источники говорят, что гулы — проявления дьявола на земле, другие — что это ожившие мертвецы, третьи — что это вселившиеся в людей бесы… Пожалуй, в восточной демонологии это самые загадочные существа. В современном мире их никто не видел, и все, что о них известно, известно из преданий и таких вот легенд. Хотя… — Андрей поднял руку и рассыпал волосы девушки по подушке,— есть люди, утверждающие, что гулы существуют и сейчас. Между прочим, с одним из них я разговаривал пару лет назад, и он обещал показать мне гула.

— Злого духа? — Паола приподнялась на локтях и заворожено взглянула в глаза Андрея.

— Ну!.. По его утверждению, гул никакой не дух, а вполне материальное существо. До духа ему далеко,

— И он показал тебе гула?

— Нет. Последний раз мы встречались три года назад. После этого я его не видел.

— А как звали этого человека?

— Аз Гохар.

Паола вздрогнула. Внезапно в ее сознании всплыло лицо сегодняшнего странного посетителя. Она села на кровати и посмотрела на Андрея округлившимися. глазами.

— Подожди… Ты сказал: Аз Гохар?

— Да. А что?

— Послушай. Но того посетителя, о котором я тебе рассказывала, звали так же!

Андрей нахмурился.

— Наверняка, это совпадение,— пробормотал он — Простое совпадение… Как его звали полностью?

Несколько секунд Паола пыталась припомнить полное имя посетителя, но оно ускользало от нее, словно уж.

— Бан или Бент…

— Может быть, Бен?

— Точно,— кивнула Паола.— Бен Аз Гохар.

— Дьявол! — внезапно Андрей тоже сел на кровати и бросил на девушку обеспокоенный взгляд.— А ну-ка, опиши мне его поподробней!

Паола недоуменно подняла брови, не понимая еще, почему ее слова так взволновали Андрея.

— Ну, у него азиатская внешность,— начала она.— Ему лет пятьдесят или шестьдесят. Смуглая кожа. Светлые волосы. Толстые губы. Глаза… — На мгновение она задумалась.— Вот глаза у него необычные, словно бездонные колодцы…

Чем дольше Андрей слушал Паолу, тем больше вытягивалось его лицо. Когда она закончила описывать внешность сегодняшнего посетителя, он застыл напротив нее с удивленным выражением в глазах…

Протащив связанного «водителя» через пустырь, Бен Аз Гохар оказался возле заброшенных домов. Втащив его в один из домов, протянул его по коридору и оказался в комнате, единственное окно которой было заделано листом железа. Бросив существо на пол, Аз Гохар включил фонарь и направил его луч на стену. Затем усадил «водителя» на деревянный ящик, стоящий у стены, наклонился и осмотрел рану на его голове. Характер раны не оставлял сомнений — перед ним был один из тех, за кем он гонялся всю свою жизнь. Гул. Ни одно живое существо не могло бы выжить с подобной раной. Впрочем, гул и не был живым существом. Аз Гохар разогнулся. Участь этого создания была решена. Но, прежде чем уничтожить гула, ему нужно кое-что от него узнать. Аз Гохар снял с плеча сумку и принялся выкладывать лежащие в ней предметы на пол…

Он просидел в заброшенном доме у чимитеро ди Джованни три часа. Все это время он наблюдал за кладбищем. Он видел, как в восьмом часу к воротам кладбища подъехал большой черный джип, из которого вылез приземистый мужчина. Человек этот вошел в дом смотрителя и оставался там около десяти минут Аз Гохар связал вместе странное поведение смотрителя в разговоре с ним и этот визит, и сделал вывод: коренастый водитель джипа приехал на кладбище не просто так. Когда водитель вышел от смотрителя и отправился в Террено, Аз Гохар проследил за его машиной до тех пор, пока она не скрылась среди домов, затем продолжил наблюдение за кладбищем. В половине десятого к чимитеро ди Джованни подъехал легковой автомобиль, из которого выбрался светловолосый парень, одетый в синюю футболку и джинсы. Он вытащил из машины лопату. Смотритель открыл калитку, парень прошел за ворота и отправился на кладбище. Аз Гохар, наблюдавший за всем происходящим в бинокль, видел, как светловолосый отошел метров на сто от ворот и принялся рыть могилу. Работал он с поразительной скоростью — за десять минут выкопал яму метровой глубины,— при этом не выказал ни малейших признаков усталости. Аз Гохару была знакома эта поразительная неутомимость — так могли работать только гулы. Он видел, как, окончив копать, светловолосый оставил лопату в могиле и отправился к воротам, через короткое время вышел на пустырь, сел в машину и уехал в Террено… Аз Гохар прождал еще около часа. В половине одиннадцатого, когда на город спустилась ночь, он увидел, как к воротам подъехал тот самый джип, который он уже видел три часа назад. На этот раз машина проехала прямо на кладбище.