Сквозь топь и туман - Анастасия Александровна Андрианова
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Смородник покосился на Мавну, будто проверял, верит ли? Мавна сидела смирно, ничем не показывая одобрения или осуждения. Она уже поняла, куда клонит этот рассказ, и заранее не соглашалась с тем, что это искра «решила» что-то за чародея. Нет, так не бывает. Хвост не виляет собакой.
– И что сделала твоя искра? – спросила она осторожно.
Смороднику вопрос не понравился. Нахмурившись, он сухо обронил:
– Я сжёг Дивника заживо. Силой искры.
Мавна на мгновение прикрыла глаза. Да, к такому ответу она давно была готова – ну а за что ещё можно понести такое наказание, как изгнание? Хмурая молчаливость Смородника, его желание вымолить прощение у Сенницы, которая говорила, что и Дивник тоже был её сыном, – конечно, это указывало на серьёзную ошибку. Вспомнилась Варма и её привязанность к Смороднику, а ещё то, как она сторонилась других людей, в особенности парней.
– И тебя изгнали за убийство, – закончила за него Мавна.
Смородник переступил с ноги на ногу, вглядываясь в окно так, будто ждал с поля полчищ упырей.
– Убийство чародея другим чародеем, ещё и искрой – непростительное преступление, – проговорил он с неохотой. – Да и Дивник был давним другом Боярышника. Глава отряда сразу сказал, что не убивает меня только из уважения к Матушке, которая тяжело перенесёт гибель сразу двоих.
– Но ты надеешься на прощение. Для чего тебе отряд?
Смородник стремительно развернулся, с грохотом отодвинул стул и снова сел напротив Мавны. Её испугал его неожиданный порыв, Мавна отшатнулась и едва не пролила на себя остатки кваса.
– Для чего мне отряд? – Смородник сузил гневно сверкающие глаза. – А для чего тебе семья? Зачем ты вцепилась в этого козла и хочешь вернуть брата?
– Отряд, который не вступится за беззащитную девчонку, – это не семья.
– Семью не выбирают. Особенно когда родной давным-давно нет.
Мавна открыла рот, чтобы поспорить, но их прервал корчмарь.
– Прошу прощения, но зал закрывается для посетителей, – пропыхтел он, косясь на оружие на поясе Смородника. – Вы люди мирные, спокойные, но мне ведь тоже пора корчму закрывать, кухню прибирать и всякое такое…
– Конечно, – успокоила его Мавна. – Мы уже уходим. Пойду умоюсь перед сном. Спасибо.
Смородник вскинул брови, проводив её подозрительным взглядом, а Мавна протиснулась между рядами столов, прихватив незаметно ножик, и выскользнула на улицу. Хорошо бы, чтобы за ней не сразу кинулись – побыть бы одной и сделать бы кое-что.
Мавна твёрдо решила: выпытала ответы у Смородника, значит, пора прояснить и другое.
* * *
Калитка скотного двора протяжно скрипнула. Месяц стал ещё ярче, где-то вдалеке раздавалось переливчатое кваканье лягушек. Мавна прикрыла калитку обратно и поёжилась. Как корчма защищалась от упырей? Неужели спасал козлиный череп над дверью? Или усатый корчмарь знал какие-то уловки?
Пахло сеном, свежей крапивой и липовым цветом. Мавна с опаской подошла к чёрному козлу, которому приготовили отдельное стойло. Козёл жевал стебель, заканчивающийся какими-то белыми цветами. Мавна со вздохом присела напротив и погладила жёсткую шерсть между рогами.
– Откуда ты такой у меня взялся? Ох, горе, горе…
Козёл мигнул, и стебель вместе с цветами окончательно исчез во рту.
Мавна всматривалась в жёлтые глаза с вытянутыми зрачками, в чёрную жёсткую бороду и витые рога. Вспоминала Раско: белобрысого, как Илар, с круглыми розовыми щеками и блестящими карими глазами. Нет, только сумасшедший мог бы сказать, что тот мальчишка превратился в чёрного козла.
– Эх, сказал бы хоть словечко, – вздохнула Мавна.
Козёл молчал. Сердце тоже молчало. Когда она выходила из корчмы, то думала: может, если прислушаться к ощущениям, она почует родную душу? Признает в козле заколдованного Раско? Но нет, ничего не менялось: козёл как козёл. И не угадаешь, вести его к чародеям или оставить эту затею.
Снова вздохнув, Мавна прошла к дальнему углу хлева.
Там, по-прежнему, с мешком на голове и связанный, лежал Варде. Подходить к нему было страшнее, чем к козлу, и Мавна подкралась на цыпочках, почти не дыша.
Хорошо, что, кроме упыря и козла, никого не было, чужие кони наверняка испугались бы, и в байку про свинью никто бы не поверил.
Постояв немного перед стойлом, набираясь храбрости, Мавна рывком стянула мешок с головы Варде и отскочила на шаг назад.
В наполовину упыре было трудно узнать парня, который ловил венки и скромно ждал её у околицы в деревне. Варде будто разом иссох, кожа обтянула мышцы и кости, щёки и глаза ввалились, на лице выступила сеть тёмных сосудов. Мавна не удержалась и прикрыла рот ладонью.
– К-как ты?
Варде медленно повёл головой, дыша приоткрытым ртом. Взгляд почерневших глаз остановился на Мавне.
– Еды, – прохрипел он.
Мавна торопливо развернула платок, который принесла за пазухой. Вытащив пирожок, она поднесла его ко рту Варде.
– Вот. Поешь. С брусникой.
Варде впился зубами и откусил половину пирожка. Почти не жуя, сухо проглотил и попросил:
– К-крови.
Мавна деловито кивнула. Она подозревала, что упыря не накормишь человеческой едой. Достала предусмотрительно утащенный ножичек и проткнула себе кожу – на руке, там, где можно прикрыть рукавом и никто не заметит ранку. Капнула несколько капель на половину пирожка и снова сунула Варде в рот.
– Другого предложить не могу, извини.
Варде в миг заглотил пирожок и по-звериному заурчал. Кожа на его лице стала выглядеть чуть здоровее, глаза алчуще сверкнули.
– Ещё.
– А вот это, – Мавна качнула головой, – после того, как ты кое-что скажешь. Прости. Что ты знаешь про козла? Это правда мой брат? Ответишь, и дам ещё поесть.
Варде сощурился, пытаясь разглядеть, есть ли у Мавны ещё еда. Она приоткрыла уголок платка, показывая пирожки и порез на руке: говори, мол, и всё твоё. Варде дёрнулся, но верёвки держали его крепко, даже руку не выпростаешь. Он досадливо шикнул.
– Сволочь твой чародей.
– Ты не болтай. Говори про Раско. Пожалуйста.
Будто услышав её, козёл издал короткое «ме-е».
Варде сухо сглотнул и облизнул губы. В полумраке Мавне показалось, что язык у него тоже стал чёрным. Вспомнились сердца, которые доставал Смородник, – стало ли сердце Варде таким же сморщенным и чёрным?.. Ей ведь снилось что-то похожее.
– От него пахнет почти так же, как от тебя, – подумав, признался Варде. – Тоской. От животных так не пахнет. Это человек, похожий на тебя. Вероятно, твой брат, если он остался жив. Точнее не могу сказать.
Мавна поджала губы. Такой ответ
