В огне - Линда Ховард

Осознав, что спутница с трудом поспевает, конвоир сбавил обороты – совсем чуть-чуть, но достаточно, чтобы дать ей отдышаться.

– Мне нужно кое-что сделать сегодня вечером. Посидишь немного с Фэйт.

– То есть это она будет со мной сидеть. – Ага, нянька нашлась. Дженнер вовсе не понравилась эта идея.

Пусть она более чем готова передохнуть от Кэйла Трейлора, но его сообщница слишком неизвестная величина. Внешний фасад, конечно, без задоринки, но, скорее всего, Фэйт такая же, как и Кэйл: на публике одна, а с глазу на глаз – совсем другая. На виду у посторонних эта женщина стильная, невозмутимая, тихая и очевидно осмотрительная. Какова же настоящая Фэйт? Скоро станет ясно.

Кэйл постучал, дверь открылась, и они быстро вошли. Первое, что заметила Дженнер – Фэйт была не одна. Рядом на синем диване, положив ногу на ногу и чуть ли не меча глазами молнии, расположилась Тиффани. Обе женщины, так же как и Дженнер, были одеты повседневно. Их наряды отличал классический покрой – даже яркий сарафан Тиффани – и явная дороговизна.

Вспоминая, как Сид описывала выбранную ею каюту – всё в голубых тонах и две спальни, – Дженнер задумалась, не в этот ли номер они бы въехали, если бы не путаница с размещением. Кажется, подобных люксов на лайнере около ста, но вряд ли они одинаковые, ведь Сид особо подчеркивала, что каждые апартаменты имеют индивидуальную отделку.

– Два часа, – коротко сказал Кэйл, оставляя Дженнер наедине со своими подельницами, которые уставились на нее, будто на букашку под микроскопом.

Ей это не понравилось. Спина сама собой выпрямилась.

– Что, никогда не видели так близко всячески готовую сотрудничать жертву шантажа, похищения и угроз?

Тиффани рассмеялась: это был искренний смех, веселый и немного гортанный, а вовсе не тот визгливый хохот, который она выдавала на публике.

Фэйт осталась невозмутимой.

– Мы просто выполняем свою работу. Хотите чего-нибудь выпить?

– Нет, спасибо.

– Тогда садитесь и располагайтесь поудобнее.

До сих пор Фэйт вела себя так же, как и на людях. Дженнер стало интересно, долго ли это продлится. Она выбрала себе стул в гостиной так, чтобы сидеть спиной к стене.

– Вы всегда так вежливы с теми, кого похищаете?

Женщины безмолвно обменялись многозначительными взглядами, и Дженнер почувствовала себя незваной гостьей. Пускай и явившейся не по своей воле, но все-таки... эти двое были сплоченной командой. Вон как объединились перед чужачкой, но черт побери, она не просила себя сюда приводить.

Наконец заговорила Тиффани:

– Для нас это тоже впервые. Похищение не совсем наш профиль.

– Но вы ведь в любом случае сделаете все необходимое для достижения своих целей.

– Да, – спокойно и уверенно подтвердила Фэйт. – И вам стоит об этом помнить, пока операция не закончится. Так вы уверены, что не хотите чая?

Дженнер перевела взгляд с одной надсмотрщицы на другую и напомнила себе, что они, так же как и Кэйл, были профессионалками. Преданными своему делу, в чем бы оно ни заключалось. Дженнер подозревала, что каждая из них быстро пресечет любое ее сопротивление, но желания бунтовать и не возникало. Не хотелось терять телефонные привилегии.

Она слегка откинулась назад и расслабилась.

– На самом деле, с удовольствием выпью чашечку горячего чая.

Фэйт улыбнулась с видом любезной хозяйки.

– Разумеется. Тиффани?

– Почему бы нет? Может, стоит заказать и малюсенькие огуречные бутербродики? – с легкой ухмылкой добавила та.

Тиффани принадлежала к женщинам, буквально излучающим сексуальность. Ослепительно красивая, стройная, экзотичная, с бессознательной чувственностью в каждом движении. Наблюдая за ней, Дженнер невольно задавалась вопросом, а не были ли когда-нибудь Тиффани и Кэйл... нет-нет, нечего об этом думать. Дженнер вдруг почувствовала, что щеки заливает горячий румянец. Да какое ей дело до того, с кем там Кэйл спит?! Хм, последние дни он спал с ней, причем в очень даже буквальном смысле, хотя, связывая его с Тиффани, Дженнер воображала вовсе не лежание в одной постели.

Фэйт позвонила в обслуживание номеров и заказала горячий чай, фрукты и выпечку. Потом добавила, что ее гостья хочет сэндвичей с огурцом, и хотя тех нет в меню, очень желательно доставить и их.

– Тебе следовало попросить нашего симпатичного блондинчика из службы доставки, – заметила Тиффани, когда Фэйт повесила трубку.

Та без улыбки ответила:

– Если Мэтт сегодня вечером на доставке, то наверняка услышит номер каюты. Насколько мне известно, он сейчас на палубе.

– Бедняга. Им с Бриджит в этот раз достались короткие соломинки, – Тиффани старательно изучала ногти. – Каюты экипажа и близко не такие комфортные как номера-люкс, к тому же они не индивидуальные. Разумеется, пиво со скидкой в баре для персонала немного скрашивает неудобства, но Мэтт вынужден держать все свое оборудование подальше от любопытных соседей по комнате – в твоем или в моем номере, – и, боюсь, им с Бриджит приходится принимать душ с мобильниками в руках.

– Тиффани, – одернула Фэйт болтушку, выразительно косясь на Дженнер.

– Непохоже, что она в полном неведении, – парировала брюнетка и тоже посмотрела на Дженнер. – А ты оказалась крепким орешком, Редвайн.

Словно был какой-то выбор! Дженнер уверенно встретила ее взгляд.

– Поцелуй меня в задницу.

Обе женщины расхохотались. Отсмеявшись, Тиффани добавила:

– Черт. Она мне нравится.

          * * * * *

КЭЙЛ СНОВА ПРОСЛУШАЛ ЗАПИСЬ вчерашней короткой встречи Квана и Ларкина, мурашки побежали по коже, когда северокореец опять произнес «электромагнитный импульс». Кэйл уже несколько раз связывался с людьми из правительства по защищенной мобильной связи. Агенты на острове незамедлительно взяли Квана под наблюдение, освободив от этой обязанности Фэйт и Райана, так что те смогли вернуться на лайнер к своей исходной задаче. Этой же ночью островные оперативники подберутся к корейцу вплотную; пока тот побудет под наблюдением, но так только его сообщники окажутся под колпаком, его арестуют.

И хотя удалось выявить связного, работа еще не закончена. Пока не получилось выяснить, кто предатель на другом конце цепочки, существует вероятность еще одной сделки, еще одной передачи информации. На сделанном Фэйт снимке видно, что предмет, который Ларкин отдал Квану – это флеш-карта; есть надежда, что ФБР сможет проследить ее происхождение, но в противном случае у них по-прежнему остается единственная ниточка – и это Фрэнк Ларкин.

Получив против него неоспоримые доказательства, Кэйл почувствовал глубоко непрофессиональное презрение к человеку, за которым следил. Продвинутое оружие, генерирующее электромагнитный импульс, в недобрых руках может стать кошмаром для всего мира. Сам Кэйл знал об электромагнитном импульсе немногое – тот сводил с ума электронику. Современным миром управляют компьютеры. И если вывести из строя эти компьютеры, то разразится полнейший ад. Электромагнитный импульс не убьет людей – разве что тех, кому случится лететь во внезапно потерявших управление самолетах, – но видеть подобную технологию в руках неконтролируемой нации крайне нежелательно.