В огне - Линда Ховард

Менее часа спустя она стояла у перил своего балкона, пила чудесный кофе и любовалась чудесным утром, в то время как лайнер приближался к Хило. Дженнер позволила себе насладиться иллюзией одиночества, хоть и знала, что с другой стороны двери караулит Бриджит, которой выпало присматривать за ней, пока Кэйл принимал душ. Дженнер уже надоело повторять, что она не собирается устраивать им неприятности. Во всяком случае, серьезного масштаба. Но как только она узнает, что Сид в безопасности, то уж постарается насолить своим тюремщикам по первое число.

Какими бы благородными ни были их намерения, что бы там Ларкин ни натворил, заговорщики все же похитили ее и Сид, а Дженнер просто не могла спустить такое на тормоза. Не в ее натуре терпеть насилие, как физическое, так и психологическое, а потом уползать, поджав хвост. Конечно, она не станет обращаться в полицию, но обязательно их накажет. Осталось только придумать, как именно.

А пока что она наслаждалась минутами покоя. При других обстоятельствах Дженнер растворилась бы в чудесном зрелище, раскинувшемся перед ней: безбрежный океан, ярко-зеленый остров, чистое голубое небо и белые, пушистые облака. Она постаралась вобрать в себя побольше этой красоты, потому что, по завершении круиза на «Серебряном тумане», собиралась завязать с морскими прогулками. Если еще когда-нибудь потянет на Гавайи, то лучше насладиться видом из самолета, с места у иллюминатора.

Кто-то открыл дверь, рассеяв иллюзию уединенности. Дженнер повернулась к входящему Кэйлу. Она едва не улыбнулась: на нем были мешковатые штаны цвета хаки и традиционная, цветастая гавайская распашонка. Этот наряд заметно отличался от его привычных шелковых рубашек и отлично скроенных брюк, но ему, похоже, было удобно в любой одежде. Разумеется, по плану Кэйл не должен выделяться среди других туристов. Хотя Дженнер никогда бы  не приняла его просто за отдыхающего, правда, она-то его знала.

Но тут еще вопрос, догадалась бы она, что Кэйл не так прост, как прикидывается, если бы не его внешность? Будь он уродливым, тощим коротышкой, решила бы она, что ее похититель – из хороших ребят? Что его беззаконному поведению есть достойное обоснование? Дженнер не хотелось оказаться настолько легкомысленной, чтобы ее суждениями управляли гормоны. Но какая живая женщина с горячей кровью при виде Кэйла Трейлора не даст немного воли своей фантазии? 

– Быстренько прими душ и оденься, – коротко скомандовал он. – У тебя тридцать минут. Мы сходим на берег.

– Ух ты, сладкоголосый дьявол, какое заманчивое предложение, – проворчала Дженнер.

 – Это не предложение, а приказ. Ты – часть маскарада.

Да неужели? Ее опустили на один уровень с ужасной рубашкой в цветочек?

Когда Дженнер проходила мимо Кэйла, тот схватил ее за руку, заставив остановиться и посмотреть на него.

И с серьезным лицом добавил:

– Сегодня изволь вести себя наилучшим образом.

          * * * * *

ОНИ СЛЕДИЛИ ЗА ФРЭНКОМ ЛАРКИНОМ, СМЕНЯЯ ДРУГ ДРУГА: Кэйл с Дженнер, Фэйт с Райаном и Мэтт, который ускользнул с корабля, нацепив мешковатые шорты, футболку, черный парик и солнечные очки и прихватив громоздкий, потертый рюкзак. Каждый присматривал за объектом какое-то время, а затем смывался, когда подозреваемый оказывался в поле зрении кого-то другого. Удалось выяснить лишь, что Ларкин собирается с кем-то встретиться в городе Хило – первой остановке лайнера на островах. Но не было известно ни времени, ни места. Ларкин одним из первых сошел на берег, и оставалось только надеяться, что контакт не замедлит состояться.

Объект, наверное, не насторожится, заметив несколько знакомых пассажиров неподалеку, но если они будут следовать за ним слишком долго, снова и снова попадаясь ему на глаза, то он может что-то заподозрить и даже отменить запланированный встречу. В этом случае все достижения агентов сведутся к нулю, поэтому они очень старались держаться незаметно, пока по очереди следили за Ларкином, ни на минуту не упуская его из вида.

На борту осталась Тиффани, которая так неотвязно вертелась возле Ларкина последние несколько дней, что на острове он наверняка бы ее заметил. Бриджит, как обычно, присматривала за каютой. Санчес также остался на лайнере – Кэйл не доверял наемнику так всецело, как своим людям. Остальные члены группы следовали за Ларкиным, общаясь по самой современной системе связи, с настолько микроскопической гарнитурой, что заметить устройства было практически невозможно.

Ларкина обычно повсюду сопровождал телохранитель, но сегодня утром, когда арендованный автомобиль высадил распорядителя круиза на перекрестке, тот быстро зашагал куда-то в одиночку, часто мельком оглядываясь через плечо. Кэйл и Дженнер, ехавшие в такси у Ларкина на хвосте, уведомили Мэтта — только он из всей группы разительно изменил внешность благодаря маскировке — о местонахождении объекта и продолжили дистанционное наблюдение, пока Мэтт не сообщил, что видит Ларкина. В течение двух часов слежки преследователи сменялись, не теряя Ларкина из виду. Наконец он дошел до красочного и многолюдного фермерского рынка. Кэйл, держа Дженнер под руку, не отставал.

Ларкин, то появляясь, то скрываясь в толпе, останавливался время от времени полюбоваться цветами и экзотическими фруктами и даже перекидывался парой слов с местными жителями, торговавшими в ларьках. На несколько минут задержался перед прилавком с домашним вареньем и орехами, повосхищался предложенными сладостями и в конечном счете что-то купил. Кэйл внимательно наблюдал за процессом покупки, размышляя, не за этим ли контактом Ларкин вышел в город, но не заметил ничего, кроме передачи денег в обмен на что-то вроде баночки с джемом.

Повезло, что рынок трещал по швам от избытка людей. Кэйл с легкостью следил за Ларкином, сохраняя буфер из нескольких посетителей. Локализовать седовласого мужчину в черном костюме среди множества просто одетых местных жителей и цветастых туристов, наводнивших рынок, не составляло труда. Кэйл вдруг подумал, что Ларкин сглупил, одевшись так, что выделялся в толпе. Либо ему было наплевать, либо он считал себя намного умнее других и полагал, что заметит слежку.

А может, Ларкин надел костюм, чтобы спрятать оружие под пиджаком. Кэйл и его люди не пронесли свои пистолеты на борт, считая, что оружие для слежки им не понадобится, но у круизных охранников имелось несколько пушек, а Ларкин связан со службой безопасности через Дина Миллса. И хотя ствола у подозреваемого замечено не было, случалось, объект ускользал из-под наблюдения, так что нельзя исключать такую возможность. Принимая все это во внимание, Кэйл решил действовать так, будто Ларкин вооружен.