Фантастика 2025-24 - Владимир Мухин

девушка, следуя моему примеру и сгружая свою поклажу подле дальней от входа кровати. — Не против? — и кивнула на выбранное место для сна. Я спокойно махнула рукой, где спать, мне было глубоко безразлично, я долгое время вообще почивала на земляном полу.

— Не против. И всё же? — вскинув правую бровь, подошла к одному из стульев, отодвинув его, с удовольствием присела.

— Она простолюдинка и к тому же нищая, а ещё презираемая даже теми, кто из той же среды, что и она. Тебе по статусу не положено с такими общаться, понимаешь?

Честно не понимала. Но промолчала, только покачав головой.

— Если якшаешься с подобными, то, значит, и сама из того же теста, — попыталась донести до меня кажущиеся для гномки очевидные вещи.

Хмыкнув в ответ, пожала плечами и заметила:

— Если кого-то будут гнобить, то я в следующий раз вмешаюсь. И мне глубоко напл… всё равно кто и что там подумает.

— Ты же хочешь наладить связи с наследниками знатных родов?

— Хочу, — поморщилась я.

— И тот путь, который ты мне сейчас обозначила, точно к подобному исходу не приведёт, — вздохнула девушка и развернула ученическую мантию. Я тоже полюбопытствовала: накидка была чёрного цвета с золотыми полосами по краям рукавов. Платье удивило больше всего. Вопреки ожиданиям оно было двусоставным: широкая юбка до середины икр тёмно-алого цвета, и белая блуза к ней с завязками у горла и на рукавах, чтобы не болтались и не мешали колдовать, наверное. Обувь у каждого была своя.

— И с размером угадали, — хмыкнула я, немного удивлённая. — Переоденемся? — предложила я, и мы задорно переглянувшись, принялись скидывать наряды, чтобы облачиться в студенческую форму. На всё про всё ушло не более десяти минут.

— Всё же, какие удобные эти пуговицы! — в который раз восхитилась Кэри, снимая своё платье, — я бы с этими завязками век возилась, тем более без служанки.

— Ну как? — натянув на себя форму и покрутившись вокруг своей оси, спросила Кэролайн.

— Тебе идёт, — улыбнулась я, накидывая на плечи плащ-мантию.

— И тебе, — искренне заверила меня девушка и мы довольно улыбнулись друг другу, — чарэ Отави сказала после полудня идти вниз, будет собрание, — заметила гномка, бросила взгляд на солнце, что виднелось в распахнутом окне, и добавила: — есть время немного отдохнуть и разложить вещи.

— И прочитать Устав, — вздохнула я, беря в руки тугой свиток, одиноко лежавший на столе.

Время до собрания пролетело незаметно: мы успели разобрать сумки, развесить выходные платья, уложить бельё по тумбам, и даже прочитали правила поведения в стенах учебного заведения и за его пределами.

— Внутри академии споры дозволяется решать на дуэльной площадке, если стороны не пришли к мирному соглашению, — выделила я один из пунктов, — насколько я знаю во всех четырёх королевствах бретёрство запрещено законом, а тут, глядите-ка, можно и даже до первой крови.

— Остудить горячие головы, — тремя словами охарактеризовала сей пункт гномка. — Пойдём, а то опоздаем, не хочется злить уважаемую Отави, — хмыкнула она.

В большом фойе перед общей для всех лестницей потихоньку собирались первокурсницы, девушки негромко переговаривались и хихикали; многие из них уже натянули на себя ученическую форму и демонстрировали полоски на рукавах, у кого-то они были золотыми, у кого-то серебристыми, а третьих и вовсе ничего. Понятно, снова деление на классы, чтобы каждый понимал, с кем имеет честь говорить, или, наоборот, с кем беседовать ни в коем случае не стоит.

— Странно, что здесь только новоприбывшие, — оглядевшись, заметила я.

— Студиозусы старших ступеней прибудут к первому дню осени, — ответила Кэролайн, и, заметив подруг — сестёр Барнесс, приветливо им махнула.

— Подходите ближе! — разнёсся по помещению визгливый голос комендантши. — Девушки, сейчас я выдам вам по квитку, который предъявите в библиотеке, что откроется завтра с утра, по нему сможете получить учебники и писчие принадлежности. А сейчас снова становитесь по четыре и следуйте за мной, у нас впереди небольшая экскурсия по территории академии, и затем обед, — при слове обед оживились все, даже я — есть хотелось с каждой минутой всё сильнее.

Глава 39

За день до начала занятий мы успели получить учебники и писчие принадлежности, изучить расписание и немного передохнуть, собраться с мыслями и настроиться на предстоящий сложный путь к знаниям.

Утром, в первый учебный день, только рассветные лучи коснулись горизонта, как мы уже стояли в очереди перед ванной комнатой. Ещё вчера я поразилась пусть и простой, но всё же системе канализации, что была устроена в помывочной: по желобкам, прикрытым решётками, бежала грязная вода и исчезала в углу помещения, падая в тёмный зев, скорее всего, в какую-то общую трубу для слива воды и нечистот. Ещё меня приятно удивила душевая с простенькой конструкцией: вода подавалась из бочонка, что был приделан под самым потолком, нужно было лишь чуть потянуть вниз пробку и на тебя тонкой струйкой начинала течь вода, чтобы ополоснуться этого вполне хватало. В этом мире и времени мыться не особо любили, поэтому душ был только один. Бочку наполняли раз в день слуги. Сюрпризом стали глиняные раковины для умывания и отдельный туалет, расположенный от помывочной в соседней комнате: три кабинки с дыркой в полу. Кэролайн, в отличие от меня, не скрывала своего восторга и заинтересованно оглядываясь, рассматривала окружающую обстановку много воодушевлённее меня, дикой орчанки.

— Ты на всё это так смотришь… эм, снисходительно, словно видела и получше, — вдруг сказала она. — А ведь всё это — новшество не так давно привезённое одним разумником-исследователем откуда-то из-за моря; деталей я не знаю, но отец обмолвился как-то об этой, как его… — покрутила она кистью в воздухе, вспоминая определение. — А! Вспомнила, папа назвал новинку — клоакк (канализация). И он планирует создать подобное во всех наших домах. А Академия вон, оказалась быстрее всех, шустрые какие.

Я ничего не сказала, было радостно, что тут не глиняные горшки, что стояли в уборной в доме Коли, а это, знаете ли, великое счастье ходить в нормальный туалет, пусть и такой несовершенный, а не в отхожую урну, которую выливают пару раз в день. Поморщившись от этих воспоминаний, подняла краник и из бочонка, только гораздо меньшего размера, нежели в душевой, потекла прохладная вода, достав импровизированную