Нищий - Евгений Щепетнов

Через три дня неожиданно пришла Аранна — она была одна, с разбегу бросилась ко мне на шею, на глазах подмигивающих и отпускающих скабрезные шутки гномов — мы, не обращая внимания на охальников удалились вглубь леса и любили друг друга, с неистовством диких зверей, потом, уже лёжа рядом со мной на расстеленной одежде и поводя мне по груди сухой былинкой, Аранна сказала:

— Я разговаривала с отцом, по поводу твоего обучения у нашего стихийника. Ситуация такая — обучение возможно, но за него ты будешь отрабатывать нашему роду столько, сколько он сочтёт необходимым. Ты доволен?

— Чем? — нарочито непонимающе спросил я — тобой? Я как то не до конца распробовал…может ещё повторить? А! — ты про обучение?

— Охальник! — хихикнула Аранна — про обучение, конечно! А про повтор — хммм…ну давай….

К вечеру Аранна ушла, а я передал разговор об обучении Бабакану. Он выслушал и сказал:

— Прежде тебе надо отдать долг нашему клану, и кланам вообще — пока ты не сделаешь серьёзный задел разведанных запасов — тебя никто не отпустит. Ты же не хочешь, чтобы все переругались из-за тебя? Кстати сказать — послезавтра большой сбор кланов — там будут все. И тебя вызовут обязательно.

Как будто услышав его слова, за порогом закричал чей-то голос:

— Бабакан и Викор к главе! Поторапливайтесь!

Мы переглянулись, пожали плечами и направились к землянке Саркапада. Он, как всегда, сидел за столом и чего-то чертил, потом поднял голову и поприветствовал нас:

— Хорошая работа, парни. Викор, послезавтра будет большой сбор глав кланов, ты приглашён на него. Ты уж знаешь, о чём пойдёт речь?

— Ну так…в общих чертах. Хотелось бы услышать от вас.

Саркапад задумался, его лоб прочертили глубокие морщины:

— Суть в чём: имеется некий маг-рудознатец большой силы, такого типа рудознатцы рождаются один раз в сто-двести лет. Этот рудознатец работает на определённый клан, получивший, из-за этого преимущество перед остальными кланами рудознатцев. В общем — остальные недовольны и желают, чтобы рудознатец поработал и для них. Вот так вот.

— Уважаемый Саркапад — а мои желания при этом, что, не имеют никакого значения?

— Честно говоря — нет. Ты вошёл в клан, теперь ты один из членов клана и подчиняешься его законам, и законам всего народа. Как решит большой сход — так и будет. Извини, но это именно так. Ты должен отдать долг народу, приютившему тебя, а потом уже, будешь устраивать свои дела.

— Это всё ясно, я одного не могу понять — как определяется, отдал я долг, или нет? Это ведь можно до конца жизни работать на кланы, и я всё буду должен!

— А вот теперь ты поставил правильный вопрос — цена долга. И вот что я предлагаю…

Два дня перед сбором прошли в обычной рутинной работе — мы практически и не вспоминали о предстоящем событии, обследовали территорию, отмечали залежи полезных ископаемых — я нашёл несколько жил, россыпей, одну небольшую жилу с приличным содержанием золота — правда довольно глубоко — всё это было зафиксировано и отмечено. Наконец, утром мы вышли из лагеря, направившись к месту сбора.

В компании были Бабакан, глава клана с четырьмя гномами охраны — ну мало ли что в дороге случится, ну и я. Идти было сравнительно недалеко, и к обеду мы уже подходили в замкнутую долину между горами, по дну которой протекала небольшая горная речка, берущая начало из горного ледника. Возле речки, на площадке, стояли скамейки для участников сбора — по числу кланов. Я не считал — сколько кланов вообще прибыло на сбор — не до того. Меня слегка потрясывало от нервного напряжения — даже удивительно — я так переживал за своё будущее, что это казалось странным…давно ли я мечтал о смерти, чтобы избавиться от страданий — вот теперь я волнуюсь из-за какого-то сбора? Эти мысли вдруг успокоили меня и я уже просто с интересом смотрел на происходящее.

Главы кланов медленно собирались на сбор — те, кто не был главой, сидели и стояли рядом с площадкой, жадно прислушиваясь к разговорам. Вначале обсуждались какие-то насущные проблемы — делёжка территорий, кто-то куда-то залез не на ту территорию и все важно порицали нарушителя конвенции, заставив его заплатить штраф и уйти с узурпированной территории, кланы кузнецов сетовали на то, что рудознатцы мало заботятся о чистоте поставляемого металла — пошли производственные ссоры от которых ломило голову — наконец и это разрулили. Подняли вопрос о помощи колонистам — такой, вроде бы важный вопрос завершился быстро и решительно — единогласно порешили, что участвовать в этой войне, без каких-то особых оснований, не будут, наелись уже.

Наконец — встал председатель сбора — в этот раз это был глава одного из кланов кузнецов, и заявил:

— Перейдём к следующему вопросу. Поступила жалоба от кланов рудознатцев, о том, что клан Синего озера пользуется услугами рудознатца большой силы, фактически сверхмага, не делясь услугами с другими кланами. Как мы помним, на тысяча пятьсот восьмисотом сборе, было принято уложение за номером три тысячи семьсот три, пункт два, в котором сказано: «Каждый клан, в котором появился рудознатец, или иной сверхмаг, обязан предоставить слуги своего сверхмага к вящему удовлетворению потребностей равных кланов, для соблюдения равновесия прибыли и принципа равенства всех кланов». Мы бы хотели услышать от главы клана Синего озера Саркапада, как он намерен выполнить законы народа гномов. Прошу, Саркапад, говори!

— Соплеменники! Как вы знаете, недавно мы приняли в клан человека, по имени Викор. Как оказалось, он сверхмаг-стихийник. Мы обучили его профессии рудознатца и сейчас он работает на благо клана, на благо всего народа гномов, отрабатывая свой долг за обучение. Как я вижу — информация дошла до остальных кланов рудознатцев, и они тоже решили урвать свой кусок.

— Ну зачем же так грубо — урвать — крикнул с места один из глав кланов — мы просто хотим, чтобы вы выполнили свои обязательство, согласно закона. Мы тоже имеем право на услуги рудознатца такой силы — говорят, он видит на триста саженей под поверхностью гор! — все присутствующие зашумели и посмотрели на меня, а я чувствовал себя каким-то диковинным зверем в кунсткамере. Так что, Саркапад, он действительно имеет такую силу?

— Да, имеет — все вокруг опять зашумели, заговорили — такие сверхмаги рождаются один раз в несколько сотен лет. И насчёт закона всё правильно, но только с одной поправкой. Согласно закона об обучении, каждый ученик должен отрабатывать своё обучение то время, и на тех условиях, на которых он договорился об этом с своим учителем, а затем он свободен, волен делать то, что хочет и работать на того, на кого он хочет. Учителем данного человека является Клан синего озера, и прежде чем мы начали обучение, мы подписали с ним договор, что он будет отрабатывать для нас своё обучение в течение полугода. Вот он этот договор! — Саркапад продемонстрировал свиток пергамента, который достал из сумки — в нём чётко расписаны все условия обучения. А значит, из этого срока отработки осталось ещё пять месяцев — и мы не протестуем против того, что часть этого времени — только часть! — рудознатец будет работать на другие кланы. Ибо сказано в уложении две тысячи восемьсот три, пункт три-бэ: «Ученик отрабатывает положенный срок на учителя, в оплату за обучение — если этот срок закреплён договором, в котором расписаны все положения его обучения. Семьдесят процентов времени работы ученика принадлежат учителю, а остальные тридцать процентов времени он может потратить на свои нужды. Ученик в оставшиеся тридцать процентов может сам выбрать то место, где он приложит свои знания и умения, по своему выбору». Никто не будет оспаривать этого? — Саркапад обвёл глазами глав кланов — то есть — мы готовы пойти на то, чтобы наш рудознатец тридцать процентов своего времени, в течение полугода, потратил на помощь другим кланам. Я ответил на претензии?