Призрак замка Гримуар. Рождественский детектив - Шарлотта Фрост

– Доверию нужно учиться, – назидательно сказал Ван Фу. – Вера не безусловна, она приходит с опытом и временем… А вы сейчас проходите свой урок, дорогая… Учитесь доверять тем, кого вы любите.

Елена стушевалась и бросила быстрый взгляд на Алексея.

– Но постойте! – сказал сыщик. – И что с того? Да, Мелисса виновна в пропаже часов и кулона. Но это не снимает с нее иных подозрений! Напротив, у нас на блюдечке с голубой каемочкой полный набор человеческих пороков! Вы, Мелисса, все равно можете быть виновной как минимум в одном из убийств! Я не буду спускать с вас глаз. Как только прибудет помощь, я тотчас же сдам вас на руки полиции! – Он упрямо сжал губы и насупился.

Мелисса лишь хмыкнула.

Мадам Бриль взглянула на часы и потянулась к тарелкам.

– Так, все, концерт окончен! Представьте, я еще не завтракала, – пожаловалась она. – Я снова питаюсь по принципу интервального голодания, и сейчас мне пора принимать пищу! А то я уже который раз сажусь на эту модную диету, и все время мимо! Нет-нет, убийства убийствами, а завтрак по расписанию!

– Сейчас я принесу свежий чай, – сказал Ван Фу. – Нужно снять нервное напряжение…

Хозяин удалился к роялю и вновь стал наигрывать песенку о Бостоне.

Ван Фу поставил на стол поднос с чаем.

– Почему ты все-таки не веришь, что Мелисса – убийца? – вполголоса спросил Леонид. – Как ни крути, а версии сыщика звучат правдоподобно! Хоть в одном преступлении она может быть замешана…

Мари скептически хмыкнула.

– Ну не знаю, Мари… – Женька закинул в рот миндальное печенье. – Нам срочно нужна хоть какая-то определенность, а ты у нас ее отнимаешь! Дайте мне хоть какого-нибудь подозреваемого, чтобы я мог спокойно общаться с другими людьми! А так мне кажется, что все вокруг – преступники… – Он поежился и потер раскрасневшиеся щеки. – У меня так сердце колотится! – пожаловался он. – И еще у меня в голове не укладывается то, что это Мелисса крала предметы! Значит, это она наше привидение? – Он рассмеялся. – Да какое же она привидение!

– Нет. – Мари покачала головой. – Во-первых, привидение безобразничало и до приезда Мелиссы. Вряд ли она приезжает сюда каждый год. А во-вторых, только часть краж – дело ее рук…

Девушка посмотрела по сторонам. Витражные стекла отбрасывали на пол красные блики, снег таинственно серебрился за окном. Из угла хрипло каркнул ворон.

Мари понизила голос.

– Нет-нет, не все так просто. В этом саду растет много того, чего не сажал садовник…

Глава 46

Мне отмщение, и аз воздам.

Библия

Телефон Мари затрясся мелкой дрожью. От неожиданности она вздрогнула. Здесь, в окружении каменных стен «Гримуара», погруженного в прошлое, проявления внешнего мира, а тем более его технические стороны, казались чем-то ненастоящим, даже в некоторой степени неуместным.

Она бросила взгляд на экран. Там появилось новое уведомление: под ее рождественской заметкой в блоге кто-то оставил новый комментарий. Она нажала пальцем на экран. Ну конечно же, это Лили! Под фотографией с разъяренными, напряженными и растерянными лицами гостей – Женька умудрился сделать снимок в самый разгар их жаркого обеденного спора о традициях династии Шан и техническом прогрессе – значилось следующее: «Мари, ай-ай-ай, с кем это ты водишь компанию, дорогая моя? Твой круг общения приковывает внимание. Гляди, подмочишь себе репутацию! Впрочем, что это я? Мне это только на руку. P.S. У тебя дурной вкус на книги. Читаю твоего Борхеса – и как только ты можешь любить такую несусветную чушь? Не могу оторваться вторые сутки!»

Мари на секунду замерла. Как интересно! В теле ее появилось знакомое покалывание. Она закусила губу и накрутила на палец прядь волос.

Неужели Лили узнала Феликса? Или она говорит о ком-то другом?

Девушка склонила голову набок, потом быстро запорхала кончиками пальцев по экрану, набирая сообщение: «Лили, свет мой, не могла бы ты раскрыть тайну, кто же из гостей вызвал такую гамму чувств в твоей душе?»

– В Африке у нас была особенная миссия… – пробасил летчик, намазывая абрикосовый джем на тост. – Мы собрали лучших врачей…

Мари положила телефон на колени и задумалась.

Эх, и как только она могла забыть!.. Написать Лили – именно это следовало сделать в первую очередь! Написать – и попросить ее прочесать подноготную всех гостей. Евгений, конечно, тоже хорош, но в деле выведывания сплетен Лили была непревзойденным мастером. Если, конечно, удавалось уговорить ее помочь.

Она снова бросила взгляд на экран телефона и в нетерпении застучала туфелькой по ножке стола. Жаль, что телефонной связи до сих пор нет, это значительно сэкономило бы время.

«Ну же, отвечай, отвечай скорее», – мысленно прошептала она, покусывая губы…

Не дождавшись ответа, она потрогала Женьку и Леонида за плечи, прижала палец к губам и незаметно передала им свой телефон.

Они прочитали сообщение. Лицо Женьки вытянулось.

– Интересно… – прошептал он, возвращая телефон Мари. – И кого же Лили имеет в виду?

– Да наверняка Феликса, – сказал Леонид. – Мы уже поняли: он аферист… Судя по всему, довольно известный.

Телефон снова завибрировал.

Мари вздрогнула, быстро открыла сообщение, стараясь сохранять нейтральное выражение лица, чтобы не выдать своего волнения. Но скрыть удивление все же не удалось.

– Доктор Коста? Вот так-так… – беззвучно прошептала она и нажала на ссылку, которую выслала ей Лили.

Пробежала взглядом по тексту.

Несколько секунд она молчала.

Женька больно ткнул ее ногой под столом, обращая на себя внимание.

– Ну же, что там? – зашипел он.

Мари молча протянула ему телефон.

Леонид и Женька склонили головы над экраном.

В сообщении значилось следующее: «Двенадцать человек погибли в плавании на пассажирском лайнере «Ласточка», снабженном экспериментальными двигателями новой модели, основанных на изобретениях доктора Й. Косты и его исследовательской группы. Известный своими революционными открытиями, молодой изобретатель ради экономии ресурсов и времени симулировал тестирование технической защиты своего изобретения в реальных условиях, и лайнер «Ласточка», оснащенный опасным двигателем, отправился в плавание по маршруту Бордо – Бильбао по неспокойному Бискайскому заливу. В плавании судно попало в шторм, двигатели не справились с экстремальными погодными условиями и отказали. Спасти пассажиров не удалось. Двигатель запретили к дальнейшему использованию, всем семьям пострадавших выплатили денежные компенсации. «Да, сумму нам выплатили солидную, – говорит Симон Гросс, летчик. – Но близких людей, погибших из-за чудовищной халатности ученых, инженеров и, в первую очередь, доктора Косты, уже не вернешь. Я верю, что небо отомстит ему за все сполна». В ту роковую зимнюю ночь на „ Ласточке» погибли жена и дочь летчика…»

Мари попыталась унять охватившую ее дрожь.

Она искоса взглянула на Симона. Тот с аппетитом ел тост и что-то увлеченно рассказывал мадам Бриль.

Ну что же, нечто подобное она и подозревала. Теперь становятся понятными его странные взгляды на доктора. И все-таки, известие было неожиданным и очень грустным.

– А доктор Коста, оказывается, тоже не был невинной овечкой… – растерянно пробормотал Леонид. – Зло под маской святой простоты…

Тут Женька громко засопел. Мари бросила на него встревоженный взгляд. Тот шевелил губами, перечитывая статью. От лица его отлила краска, дыхание участилось.

– Святой Пифагор… – пробормотал он.

Мари, заметив тревожные знаки, быстро подалась к нему, пытаясь отнять телефон, сказать, чтобы он молчал: не сейчас, не время, сначала нужно все обсудить, подумать! Но было уже поздно. Не обращая внимания на щипки Мари, Женька резко выпрямился, набрал в грудь воздуха и возмущенно воскликнул:

– Симон! И вы туда же? Да что же творится-то в этом сумасшедшем доме? Вы, значит, тоже приехали в «Гримуар» не просто так? Я вам, конечно, невероятно сочувствую, такая страшная трагедия… – Он часто заморгал и неловко потянул себя за мочку уха. – Как же вы это пережили… – Он протянул обе руки к летчику в сочувственном жесте, потом, не доведя движения до конца, резко отдернул руки и решительно вскинул подбородок. – Нет, об этом мы поговорим потом!