Дар - Максим Алексеев

   В прочем успехи кончились. Тайскринн и японка оказались не так просты. А мне стало не до наблюдений.

   Обмен ударами с ледяной валькирией закончился ничем. На расстояние "ударной волны" я приблизится не мог, она же не могла попасть в меня своими снарядами.

   Я бросил взгляд вниз и увидел Ингрид лежащую с кошмарной раной на животе у ног японки. В руках у мечницы был окровавленный клинок. Она уверенно давила Коги, который лишь чудом успевал отбивать атаки. Рене постепенно отступал со щитом льда под градом камней Тайскринна.

   - Бл*ть! - Я дернулся было на помощь и сразу заплатил за рассеянное внимание. Защитный вихрь ослаб. Ледяное копье оторвало мне правую руку чуть ниже локтя. От боли я чуть не потерял сознание и начал падать. Следующее копье я чудом успел отклонить. Валькирия кинулась за мной как коршун намереваясь добить меня мечем. Скрывать было уже нечего и не от кого. В последний миг, вместо того что бы обновлять левитацию, я ударил ветром тьмы в упор.

   Удар о землю заставил меня потерять сознание ненадолго. Когда я открыл глаза. Я увидел падающий снег и услышал вой. Поперек меня лежал серый рассыпающийся пеплом труп летающей воительницы. Мне с трудом удалось повернуть голову. Резкая боль пронизала шею. Рук и ног я не чувствовал.

   На склоне бархана застыли проткнувшие друг друга Коги и девчонка с зонтом. Чуть поодаль лежал превращенный картечью в ошметки Рене. Тайскринн медленно погружался в промерзший песок боязливо осматриваясь по сторонам. Он хотел от чего-то убежать, но заледеневший песок не хотел принимать старого мага. Ко мне медленно ползла Ингрид придерживая выпадающий из раны кишечник.

   "Почему падает снег?", подумал я.

   Жанна была оригинальна во всем. Она не стала использовать стандартные методы даже для посмертного проклятья, так любимого повелителями вод. Призыв элементалей всегда считался вершиной магии и пиком ее разрушительной мощи.

   Из-за бархана выбежали волки. Чудесные иссиня-белые мощные звери с пушистой шерстью, потрясающими голубыми глазами, в которых читалась смерть. Тайскринн успел кинуть несколько камней и добавить осколками гранита, но звери просто рассыпались вихрем снега, и собирались обратно. Затем стая добралась до мага и шерсть окрасилась красным.

   Ингрид по воплям поняла, что что-то происходит и обернулась. Волки уже прикончили магистра и молча подходили к ней. Она снова посмотрела на меня и улыбнулась. Волшебница вложила всю ману и здоровье в огненную бурю. Твари изошли паром и на спекшемся песке остался только труп моей женщины. Я не мог даже кричать. Только тихо скулил и слезы текли из моих глаз.

   Сущность бури пыталась поднять мою руку. Затем она пыталась тащить меня за ворот. Но пускай она и была уже больше обычного кота, это ей было не по силам.

   Я закрыл глаза и потерял сознание. Очнулся от ледяного, покрывавшего кожу иглами инея, дыхания на своем лице. Еще одна стая пришла за мной. Рядом лежала Сущность бури, перекушенная пополам.

   Я вздохнул с облегчением. Говорят, хищники не едят падаль. Я оскалил зубы и из последних сил зарычал. Челюсти зверя медленно, почти ласково сомкнулись на моей шее.

   Умирающие люди видят перед собой туннель и свет в конце. Во всяком случае так рассказывают те, кого удалось реанимировать.

   Многие потом начинают верить в бога или богов. Смотря что в той местности модно. Вероятно, сказывается снижение критики к окружающей реальности в результате необратимого повреждения нейронов лобных долей головного мозга.

   Мне удалось узнать, что видят умирающие боги. Черную бескрайнюю пустоту и мерцание курсора в ней.

   Your life is over.

   If you want to quit playing and die press (Q) or load saved World press (L)

   /l

   /L

   /LLLLLLLLLL

   /LLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLL

   Attention, you have only 1 continue left!

   Loading saved game... done

   Солнце медленно заходило за Око Бастет. Амфитеатр явно начали приводить в порядок. Были видны следы недавней работы каменщика - свежеобтёсанные камни, подтеки раствора. Внизу плотник усердно размахивая молотком собирал подмостки. Судя по всему, готовилось какое-то выступление.

   Клакон придирчиво осматривал результаты ремонта на дальнем конце арены. Он почти по-человечески покачал головой проверив когтем прочность кладки.

   - Якоб?! - удивленно воскликнул я, присмотревшись внимательнее.

   - Мой господин? Вы пришли даровать мне прощение? - Кирби отложил молоток и посмотрел на меня.

   - Нет вообще-то... А что ты здесь делаешь?

   - Это мое посмертие. Вы не озаботились создать преисподнюю для грешников, а в чужие меня не пускают. Колесо перерождений мне тоже недоступно. Поэтому я застрял здесь. - Якоб развел руками.

   - Последняя Попытка! - клакон мельтеша ногами спешил ко мне. Он остановился от меня на расстоянии метра в три и, наверное, принялся осматривать. Мне тяжело было понять что-то по его фасетчатым глазам. - Достаточно разочаровывающе. Я бы не рекомендовал больше прибегать к темпоральным манипуляциям. У меня может не хватить энергии для твоего путешествия. Ты исчезнешь навсегда. Что тебе мешало воскреснуть в истинной форме? Твой вид нуждается в Матери улья. Иначе он уничтожит себя. Твои спутники совершили замечательное жертвоприношение. Особенно твоя женщина.

   - Я не дам им умереть. - отчеканил я

   - Жаль. Ты не хочешь отдавать. Вселенная сама отберет все самое дорогое, что у тебя есть.

   - Это не случится!

   - Возможно. Бережешь членов своего роя. Хорошо для Матери улья. Бесполезно для личинки.

   - Матери улья?

   - Бога. Вы их называете так. Возвращайся. Созревай. Счастливого метаморфоза.

   Мир перед глазами пошел рябью и исчез. Я снова стоял со своими друзьями перед фигурой, которая должна была открыть проход в буре.

   Вопреки страшилкам Тайскринна, что ожидание может затянуться на месяцы, противник появился на третий день.

   Высыпали первые звезды. Пять фигур в плащах стояли на фоне начерченной на песке магической фигуры у самой границы бури, окружавшей Люфтштадт. Трикс выбрал ту, что была ближе всего к нему. Он натянул лук, взял поправку на расстояние, но порыв ветра выбил лук из его ладоней, а рой огненных шаров заставил склон бархана потечь стеклом. Лишь стена песка, поднятая Тайскринном, позволила им уцелеть.

   - Ингрид, воздух! Коги держи дистанцию! - Донесся до него знакомый голос Кверти. Трикс кубарем перекатился через гребень на обратную сторону бархана. Похоже в этой битве от него уже ничего не зависело.