Танец Огня - Sleepy Xoma

Следов хватало, но все вели прочь, а это настораживало. И, что ещё интереснее, кроме каменного монстра они не встретили ни единого противника. А потому спустя получаса ходьбы решили плюнуть на всё и вернуться к товарищам, чтобы доложить о результатах.

И, как выяснилось, успели они удачно – в башне шёл бой. Правда, немного не такой, как враги надеялись, воспользовавшись разделением вторженцев. Нарендра со всей силы ударил по ним ужасом, и когда Морвин подбегала к башне, из неё вылетели два отчаянно визжащих невысоких человечка, закутанных в плащи зелёного цвета, через которые были видны крылья, как у стрекоз.

Феи.

Враги.

Те, кто резал глотки товарищам!

Первому Морвин раскроила череп, второго насадила на копьё Калеви.

Они встретили ещё парочку, пока взбегали по лестнице. Не сопротивляющихся, оглушённых паникой, беззащитных. Но пленных брать не стали, вместо этого ударили, не тратя время, и побежали дальше, спеша к товарищам.

Это было правильным решением: вокруг Нарендры крутился какой-то непонятный тип, закутанный в чёрное и вооружённый изумительной красоты копьём, покрытым странными узорами и выбрасывающим сноп искр каждый раз, когда сталкивалось с молотами южанина.

Морвин обновила дар Великого и без разговоров ударила в спину.

Таинственный враг каким-то невероятным чутьём сумел увернуться, но топор всё же полоснул его по локтю, отчего незнакомец взвыл, а спустя секунду он заорал по-настоящему, потому что клевец Нарендры размозжил ему колено, а копьё Калеви пронзило спину насквозь.

Он дёрнулся, потянулся к медальону на шее, но Морвин не стала проверять, что это такое, а просто перерубила раненому голову, увенчанную длинными острыми ушами. Господин Иоганн что-то говорил и про этих редких слуг Лесного Царя, но девушка не запомнила.

- Как вы? – спросила она.

- Нормально, - ответил Нарендра, бросив взгляд за спину. – Он спит.

И действительно, маг льда лежал без чувств, сражённый, по-видимому, страхом, который наслал южанин. Что ж, не страшно, если так подумать.

Морвин растолкала товарища, и тот заспанно посмотрел на неё.

- Что такое? Что это было?

- Нарендра, - вместо ответа сообщила девушка.

- А-а-а, понял.

Раненый закашлял и отпил пару глотков из фляги, после чего вздохнул и поинтересовался:

- Нашли что-нибудь?

- Ничего, кроме камнелюда, которого и приговорили. А вы, стало быть, познакомились вот с этими? - она кивнула в сторону трупов.

Геимгхри скривился.

- И что делать дальше?

- Я знаю, - к ним подошла Калеви, сменившая копьё на трофейное, - пойдём по следам. Берём нашего раненого и вперёд, оставаться тут нельзя.

- Знать бы ещё, в каком мы домене, – проворчала Морвин.

- Неважно, в землях Лесного Царя все – наши враги, - ответила северянка, бросая на пол медальон убитого. – Лови, ты такого не видела.

На золотом кругляше была изображена фигура без лица в короне. Мастерство ремесленника поражало. Каждый листочек на плаще, каждая трещинка маски, каждый завиток массивных оленьих рогов был исполнен с таким великолепием, что оставалось лишь поражаться и завидовать.

Но как-то не хотелось.

Морвин вышвырнула золото в окно и брезгливо отёрла руки о рубашку. Вещи рабов духа вызывали отвращение.

- Ну что, в путь? – спросила она.

- В путь, - вздохнула Калеви.

И они, поддерживая Геимгхри под руки, двинулись прочь от башни.

***

- Нашла, - ухмыльнулась Фотини. – Нашла вас.

- Кого? – смущённо спросила Ганья.

- Пока что не представляю, но уверена, что вкус у них будет отменным, - осклабилась вампиресса, обнажив клыки. – Идём!

Слуги вывели их на лесную тропу, ведущую в небольшую деревеньку, обнесённую частоколом. Троица некоторое время наблюдала за местными жителями, и Фотини с разочарованием была вынуждена признать, что они разочаровывают. Не какие-нибудь таинственные чудовища, не загадочные сущности, не могучие духи, нет. Всего лишь банальные и скучные древолюды, зеленокожие, зверолюды всех сортов и оттенков, прочие слабосилки, недостойные даже упоминательствования.

Убить их будет нетрудно, ведь она уже восстановительствовалась, пусть и немного. Но на подобные недоразумения её сил хватит с лихвой.

Фотини уже собралась было двинуться к воротам, чтобы крушительствовать и кровепроливательствовать, как вдруг её внимание привлекла группа, вышедшая из леса. Два десятка вооружённых коротышек пинками подгоняли связанных одной верёвкой, укутанных в тёплые зимние одежды, пленников.

Причём двоих Дочь Ночи узнала – это были наёмники, с которыми она как-то беседовала.

Оружие невезучих воинов, а также их рюкзаки, перешли к счастливым победителям, и те явно предвкушательствовали делёж награбленного. Что же ожидало пленных, было ясно и так.

- Мы должны спасти их! – уверенно проговорил Эрик.

- Согласна, - кивнула Фотини. – Поэтому ты сиди здесь, мы пойдём вдвоём.

Юноша побагроветельствовал от гнева и досады, но подчинился. Он понимал свою слабость - и это внушало надежду на перековку.

К частоколу они подобрались бесшумно, словно две кошки, нашедшие большое мышиное гнездо. Дальше было лишь немногим сложнее. Фотини присела и высоко подпрыгнула, перемахнув через ограду, Ганья повторила за ней.

Перебравшись на другую сторону, они крались, прячась в тенях, скрываясь за домами и внутри них, пробираясь к центру посёлка.

Простенькие домики, убогие внутри и примитивные снаружи, не заинтересовательствовали Фотини. Жили здесь обычные простолюдины, не наделённые особыми дарами, не использующие сложных инструментов. Они охотились, собирали ягоды, возможно, растили хлеб на небольших лесных полянках. Простые, убогие селяне.

Не такого она ожидала от владений могучего духа, совершенно не такого. Впрочем, лишь проще будет освободительствовать товарищей. И да, один важный вопрос…

А как они смогли подчинительствовать своей воле десяток опытных и хорошо обученных головорезов, которые безропотно следуют за победителями?

Именно этот вопрос мешал Фотини броситься в атаку, дабы крушительствовать и пить кровь. Она выжидательствовала, изучательствовала, следительствовала. Хозяева деревни должны, обязаны были явить силу, иначе – никак.

Девушки забрались в дом, выходящий окнами на площадь, и тут обнаружились жильцы – два дюжих человека-гиены сидели за грубо сколоченным столом и играли в кости. Хозяева только поворачивательствовали головы, когда Дочь Ночи бросилась вперёд, перерубая шею одному и впиваясь в горло второму.

Укушенный захрипел, дёрнулся, на его тупом и грубом лице расплылась блаженная улыбка, а спустя миг всё было кончено. Фотини осушила его до дна, глотая кровь без разбора, лишь бы побыстрее выпить. После этого выпила и первое тело, чтобы то не пачкало пол, и сложила покойников в углу.

Ганья в это время обследовательствовала второй этаж и, не