Император Пограничья 2 - Евгений И. Астахов

стать настоящими магами, а не просто юнцами с пробуждённым даром, — торжественно сказала девушка, осторожно касаясь кристаллов.

Меня забавляла такая торжественность, ведь в происходящем я видел нечто совершенно обыденное, словно умыться или причесать волосы. Однако для геомантки всё было крайне серьёзно, почти священная церемония. Её зелёные глаза блестели от предвкушения и радости.

Произведя все необходимые приготовления с растворами, мы расположились друг напротив друга, положив кристаллы между собой. С каждым мигом я ощущал, как сознание открывается, и тело готовится к прохождению энергии. С каждым звуком воздух вокруг становился плотнее, а кровь всё быстрее бежала по венам.

Эссенция медленно растворялась, освобождая заключённую в камнях энергию. Я видел её тончайшие нити, струящиеся к нам — голубые, пульсирующие, полные жизни. Закрыв глаза, сосредоточился на направлении этих потоков в себя через выстроенные энергетические спирали-накопителей.

Первая волна прокатилась по моему телу мягким теплом. Вторая заставила пальцы покалывать. Третья вызвала приятную вибрацию в груди. С каждым глотком воздуха я втягивал всё больше сверкающих нитей, направляя их через сложные узоры, которым меня когда-то учили.

Внезапно что-то изменилось. Резервуар внутри начал наполняться гораздо быстрее, чем раньше. Границы расширялись, словно прорываясь за невидимые барьеры. Сначала нити замедлились у предела в двести капель — а потом прорвались дальше, образуя целый водоворот силы.

На этой отметке произошёл настоящий прорыв — всё моё существо словно вспыхнуло внутренним огнём, не причиняющим боли, но очищающим и преобразующим. Тело начало светиться мягким серебристым светом, видимым даже сквозь закрытые веки. Руки Василисы в моих ладонях задрожали — она тоже проходила через собственный рубеж.

Во рту появился привкус озона. А затем ощутил внутри нечто новое — словно огромная дверь с грохотом распахнулась, и за ней обнаружился целый мир, которого я ждал с самого момента пробуждения в петле.

Двести три капли… Двести семь… Двести двадцать… Счёт продолжался, а внутри начали пробуждаться знания, которые я носил в себе с прошлой жизни. Заклинания и техники ранее записанные в памяти, что оказались недоступны из-за физических ограничений тела. Теперь же они оживали одно за другим.

Крепость духа — заклинание, защищающее разум от иллюзий и ментальных атак. Сфера тишины — создание зоны абсолютного магического молчания. Молниевый скачок — мгновенное перемещение на короткую дистанцию. Принуждение стихий — формирование временных элементалей из окружающей среды.

Потоки энергии сплетались внутри меня, образуя новые каналы. В какой-то момент я почувствовал, как часть силы отделилась и перетекла к Скальду — наша связь стала прочнее и глубже. Теперь я мог чувствовать его присутствие на гораздо большем расстоянии.

Двести тридцать два… Двести пятьдесят! На двухстах пятидесяти четырёх каплях поток замедлился и иссяк. Последние нити энергии впитались в мою кожу.

Медленно открыв глаза, я увидел, что тёмный двор вокруг нас наполнился мягким серебристым свечением, исходящим от нас обоих. Ольховская выглядела преображённой — её бледная кожа сияла изнутри, а глаза будто стали глубже и ярче.

— Мы сделали это, — прошептала она, не разрывая касания. — Ты чувствуешь? Мы Подмастерья.

Осторожно отпустив её руку, я поднял свою ладонь к глазам. На коже танцевали крошечные серебристые искры. Я сжал пальцы в кулак, ощущая, как новая сила пульсирует внутри, готовая подчиниться моей воле. Прикоснулся к земле, и та отозвалась, слегка задрожав, словно приветствуя меня.

Сейчас я мог распознать магические потоки вокруг предметов отчётливее, чем когда-либо. Видел ауру Василисы — сложное переплетение изумрудных и синих нитей, мерцающих с каждым её вдохом. Видел тёмно-фиолетовое сияние вокруг Скальда, с искрами той же серебристой энергии, что текла во мне.

— Попробуй что-нибудь новое, — с детским восторгом предложила Василиса.

Кивнул, сосредотачиваясь на одном из заклинаний, которые теперь были мне полностью доступны. Ментальное усилие, и двор вокруг нас погрузился в абсолютный покой. Теперь снаружи никто не сможет подслушать нашу беседу. Сфера тишины, простое заклинание, но требующее тонкого контроля над энергией, который раньше был мне недоступен.

— Невероятно! — воскликнула Василиса, и её голос звучал чуть приглушённо, словно сквозь толстое стекло.

Я улыбнулся, чувствуя простое, искреннее счастье человека, вернувшего свою утраченную часть. Впервые с момента пробуждения в этом мире я ощущал, что действительно становлюсь собой — правителем, воином, магом.

— Это только начало, — произнёс, чувствуя, как новая сила, дремавшая в теле Платонова, теперь бьётся в моих жилах, требуя действия.

Я заметил краем глаза, как Василиса смотрит на свои руки, словно видела их впервые. В зелёных глазах застыли слёзы, но она не позволяла им упасть. Её лицо светилось, а щёки покрылись румянцем, как у ребёнка, получившего долгожданный подарок.

— Это… невероятно, — прошептала она, сжимая и разжимая пальцы. — Я чувствую всё. Каждую пылинку, каждый атом воздуха. Даже тот кривой гвоздь в стене, который раньше казался просто металлом, теперь поёт о своём происхождении.

Слова полились из неё потоком, совсем не похожим на её обычную сдержанность:

— Знаешь, я с детства ждала этого момента. Отец твердил, что я никогда не стану настоящей магессой, что моя стихия слишком ограничена, — она вскочила и начала расхаживать на месте. — Даже в академии смотрели свысока: геомант-рудознатец, пфф, какая примитивность! А теперь… теперь я чувствую окрестные горные породы!

Я молча наблюдал эту метаморфозу. Девушка, всегда пытавшаяся казаться рассудительной, превратилась в сгусток чистых эмоций. Василиса остановилась, резко повернулась и, неожиданно опустившись передо мной на колени, схватила мою руку.

— Я никогда не забуду этого, Прохор. Никогда, — её голос дрогнул. — Вырвавшись из-под отцовского контроля, я понимала, что моё развитие замедлится. И ещё как! Без тебя я бы ещё годы копила крохи энергии для прорыва. А ты… ты не просто поделился знаниями, ты поверил в меня.

Она прикусила губу, явно борясь с собой. В этот момент Ольховская напоминала книгу, которую хотели открыть слишком резко, и страницы рассыпались, показывая всё содержимое сразу. В её глазах читалась такая искренность, какой я ещё не видел.

— Я должна тебе сказать, — решительно начала она. — Больше не могу скрывать правду. Я не…

Сквозь полог тишины внезапно ворвался запыхавшийся Борис, заставив Скальда испуганно вспорхнуть в воздух и недовольно каркнуть. Обычно спокойный охотник выглядел крайне взволнованным.

— Прохор Игнатьевич! — выпалил он. — Кричу же, кричу! Там… там…

— Что случилось? — мгновенно я подобрался, направляя руку к оружию.

— Со стороны тракта был слышен шум машины. Грузовой, судя по звуку, — Борис перевёл дыхание. — А теперь у ворот… Прибыл кто-то и