Семь корон зверя - Алла Дымовская

– Здравствуйте, Маша! – Это он обращается к ней и протягивает цветы. И обратного хода нет. – Я очень рад, что вы пришли. Вы замечательно выглядите сегодня.

– Здравствуйте, вы тоже... – И конечно, первым делом сморозила глупость. Маша неловко переложила цветы в одну руку, второй указала на Леночку и Нину, которые ничего не понимали и жаждали объяснений. – Это мои одногруппницы и подруги. Это Нина. Это Лена... Девочки, а это Ян!..

– Очень приятно! – Ян слегка в знак приветствия склонил голову. Девушки сделали то же самое, но от неловкости бессловесно. – Как вы уже понимаете, милые барышни, вашу подругу Машу я сейчас от вас похищаю. Надеюсь на вашу скромность и понимание. Побережем уравновешенное состояние души Машиной мамы. Вы со мной согласны?

Леночка и Нина опять ничего не смогли сказать и лишь жестами дали понять, что возражений не имеют.

– Отлично. Что же, желаю вам приятно провести время. Маша, прошу вас! – Ян улыбнулся и широким взмахом руки указал на припаркованный «мерседес».

У Маши все смешалось в голове, и картинка поплыла перед глазами. Не понимая, что и зачем она делает, Маша Голубицкая пошла рядом с Яном к машине. Только раз виновато оглянулась на брошенных подруг. Нина смотрела ей вслед с обидой и вызовом, во взгляде же хохотушки Леночки сквозило нездоровое, пачкающее любопытство. Машу передернуло.

Глава 3

ГЕКАТОМБА

Машина мягко, словно катер на речке, подминала пружинящий асфальт дороги. Плотные тонированные стекла создавали эффект абсолютного вакуума в замкнутом маленьком пространстве салона. Девочка потерялась, забилась в кожаные подушки сиденья и сжалась, как натужная пружина. Но Яну отчего-то именно такое ее робкое и боязливое поведение пришлось по душе. Будто мышонок, подчинившийся гипнотически дудочке крысолова, заманилась она, не задумываясь о смысле и цели собственных поступков. Была понятна, проста до умиления в своем безропотном следовании – и все же загадочна и маняща сокрытым, истинным, не проявившимся вторым дном. И вот сидит почти рядом и ни за что, он чувствует, не решится первой начать разговор. Что же, не беда, он сам выступит застрельщиком и посмотрит, вылупится ли из куколки на этот раз бабочка. Любопытство и не более. И еще скука, тоска и расслабляющее благополучие. Нужны ли ему подобные игры? Вот в чем вопрос.

Машенька и без маминых подсказок понимала, что ведет себя сверхнеприлично. Мало того что без расспросов и возражений она последовала за Спасителем в его авто, так теперь сидит букой и не находит сил даже повернуть голову в его сторону, не говоря уже о том, чтобы хоть поинтересоваться, а куда они, между прочим, направляются.

Слава Богу, что в машине они были не одни. Два передних сиденья «мерседеса» были оккупированы вполне милыми, улыбчивыми мальчиками, которые хотя и не вступали с Машей и ее спутником в разговоры, то и дело оборачивались, даже тот из них, который непосредственно управлял автомобилем, и одним своим видом и выражением лиц давали понять, что очень рады новой гостье. Вид у обоих был весьма элегантный и самую чуточку женственный. Видимо, из врожденного воспитания и интеллигентности. Так что спутники Спасителя произвели на Машеньку благоприятное впечатление. Банальное и единственно правильное объяснение впечатлившей ее женственности даже не пришло в Машину далекую от богемных искушений голову.

Наконец авто плавно, без рывков и усилий, затормозило, и один из передних мальчиков, поспешно схватившись со своего места, распахнул перед Машей дверь. Спутник ее вышел с другой стороны без посторонней помощи. Интеллигентный водитель тоже покинул машину, щелкнув напоследок брелком от сигнализации. Из всего этого Маша справедливо заключила, что окружение Спасителя скорее не прислуга, а близкие друзья или любимые сотрудники. Сделав про себя подобный вывод, Маша наконец догадалась оглянуться и определить настоящее свое местоположение.

«Мерседес» оказался припаркованным у левого крыла гостиничного комплекса «Россия», и Маша, припомнив нехорошие слухи о повадках новых русских, испугалась – уж не в снятый ли заранее номер они сейчас направятся? Но нет, у красочно оформленного выхода тускло и внушительно обозначилась ресторанная вывеска «Токио», к ней Спаситель и повел Машу, легко и цепко взяв за локоть. Тоже мало хорошего, в такие заведения известно кто ходит, но все же не настолько страшно.

Ресторан, по крайней мере на вид, был элитный и баснословно дорогой. На четверых им отвели целый отдельный кабинет, уютный и полностью отчужденный от остального пространства. Больше всего Машу устраивало то, что в этом райском гастрономическом уголке ей не придется ужинать наедине со своим новым знакомым. Может, и Спаситель наперед предвидел ее затруднения и оттого пригласил этих милых мальчиков составить на сегодняшний вечер компанию. Его предусмотрительность, возможно, надуманная, была Маше приятна. Однако до сих пор, хотя уже сидели за столом, всеми четверыми не было произнесено ни слова. И Спаситель не торопился представлять Машу своим друзьям. Осознав подобную странность в поведении, Маша почувствовала неловкость. И огляделась, и обнаружила, что и Спаситель и интеллигентные мальчики смотрят на нее и улыбаются. И в ответ расслабилась и улыбнулась тоже.

– Вы успокоились? Вот и хорошо. Уверяю вас, Маша, ничего плохого с вами не случится. Я уже говорил вам, что прогулки в моем обществе совершенно безопасны. Как только вам надоест или наскучит наша компания, вы покинете нас без малейших возражений. И вас отвезут домой или куда вы сами скажете, – разом расставил Спаситель все точки над i. – А теперь давайте я вас познакомлю со своими друзьями и в некотором роде деловыми партнерами.

Мальчики, однако, представления дожидаться не стали, а назвались самостоятельно, по очереди, слегка привстав с мест:

– Максим.

– Александр.

И затеяли шутливую, легкую беседу, перемежая занятные байки комплиментами даме, впрочем, ненавязчивыми и изящными по форме. Ян больше слушал и смотрел со стороны, будто бы даже наблюдал и присматривался, в разговор поначалу вступал редко и с несущественными замечаниями. Но когда наконец вознамерился обратиться к Маше, мальчики, как по мановению волшебной палочки, умолкли, оборвав на полуслове очередное занятное повествование.

К этому времени Маша чувствовала себя уже совершенно в своей тарелке и даже получала удовольствие от незапланированного приключения и необычной еды. Слава Богу, что заказ официанту был сделан без ее, Маши, участия, и ей не пришлось краснеть за свою полную неосведомленность в нюансах японской кухни. Даже традиционные палочки были заменены лично для нее на обыкновенные нож и вилку.