Драгоценность мага - Я. Таляка

       Нолия спрыгнула с помоста и начала проталкиваться сквозь толпу. Расчет волшебницы был на то, что вблизи ее ни с кем конечно же не спутаешь, однако на удалении она могла остаться незамеченной. Здесь небольшой рост был ей на руку. В бурлении толпы таких размеров, одинокую фигуру, пусть и закованную в доспехи, ни за что не разглядишь. Оборотень и его капюшоноголовые могли бы использовать колдовство для обнаружения чародейки замка Ларр, но им пришлось бы преодолеть сильнейшую камуфляжную магию а это тоже было очень не просто.

       - Неплохо, да? ~ услышала вдруг Нолия позади. ~ Такими темпами мы до заката точно успеем всех увести.

       Она обернулась и увидела прямо перед собой прапорщика. Оказывается, все время пока она думала что прячется, этот верзила двигался следом и даже в этом столпотворении легко ее демаскировал. Так же как она сама была почти невидима, так же и Хранкуз Арказ был предельно заметен. Не обратить на полуорка внимания, было практически невозможно.

       - А вы зачем за мной идете? ~ закипела Нолия, поняв, что весь ее такой прекрасный план накрылся медным тазом.

       - Ну как же?.. ~ растерялся прапорщик. ~ Мы ведь... это...

       - Мы ведь одна команда, ~ подсказал кто-то из-за его спины. ~ Столько вместе прошли.

       "Кем-то" был естественно никто иной, как господин Натаниэль Дэфот. Нолия в ответ на это его заявление только развела руками. Подумать только, эти двое считали себя одной с ней командой. С какой спрашивается стати? Она что, нанималась их за собой тащить? Или взяла над ними шефство?

       - Идите с остальными, ~ велела она. ~ Людям будет нужна ваша по...

       Она не договорила. В толпе мелькнуло чье-то знакомое лицо. Желтое... Высохшее... Злобно кривящееся...

       - Черта подели! ~ выругалась волшебница, вспоминая чье это лицо и с трудом подавляя в себе желание, найти его обладателя, чтобы поквитаться за все. В том числе и за испорченную луч-саблю. ~ Ладно, теперь то уже что поделать.

       Вместе они протолкались к краю толпы и выбрались на свободное пространство.

       - Не задерживаемся. Проходим, проходим. Продолжаем эвакуацию, ~ начал руководить Натаниэль Дэфот, заметив что люди на них оборачиваются. И уже обращаясь к чародейке Ларр поинтересовался. ~ Кстати, а куда мы то сейчас идем?

       - Куда идете вы - не знаю, а я иду домой, ~ пробурчала волшебница себе под нос. ~ Хотя куда теперь с вами попаду - этого я тоже не знаю.

       - Что? ~ не расслышал плут.

       - Ничего. Говорю, сейчас видно будет, куда идти.

       Покинув бурлящую вечевую площадь и пройдя пару кварталов, они выбрались на какой-то живописный, в мирное время наверняка многолюдный, но теперь вымерший и пустынный, бульвар.

       То есть ВЫМЕРШИЙ, но далеко НЕ ПУСТЫННЫЙ.

       Внимание их привлекла стоявшая посреди площади девушка дет двадцати-двадцати пяти, которая, в свою очередь, увидев впереди шевеление, медленно двинулась в их сторону. Лицо горожанки ничего не выражало: ни боли, ни тревоги ни усталости, она даже не моргала хотя видно было даже издали как прямо по глазам у нее ползают жирные мухи. Вдалеке показалось еще несколько таких же, индифферентных личностей. Кое у кого из наступающих виднелись раны, часто тяжелые а порой и несовместимые с жизнью, но личностей это нисколько не заботило. И таких все прибывало.

       Беглецы поспешно отступили и спрятались за ближайший угол. Потом, по инерции, пробежались за следующий. Теперь они находились точно посредине между людьми на площади и "бульварными" мертвецами. Тут они остановились и попытались понять что им делать дальше.

       - Смотри-ка, точно зомби, ~ вздохнул Натаниэль Дэфот. ~ Я, признаться, до последнего надеялся, что это будет такой грандиозный и не совсем понятный розыгрыш.

       - Наверное, это из северного пригорода, ~ предположил прапорщик.

       Полуорк мрачно оглянулся в сторону вечевой площади откуда даже сюда доносился гомон толпы. Люди были встревожены, но пока толком не осознавали, насколько уже близка опасность.

       - Все спрятаться не успеют. Придется нам этих как-то задержать. Хотя бы на час.

       - Интересно, как это мы их будем задерживать? ~ возмутился Натаниэль. ~ Попросим не торопиться, типа там еды на всех хватит?

       Нолия нахмурилась. Оценила размеры толпы, скорость эвакуации и время до прибытия зомби. Горожане действительно не успеют уйти под защиту Крема, до того как на них нападут ожившие покойники. А стоит всего нескольким мертвецам попасть внутрь цитадели, и все ее усилия пойдут прахом. Можно было напасть на зомби и попытаться перебить их, однако она не знала, сколько их уже набралось и опасалась, что на помощь своим мертвым солдатам явится сам оборотень.

       А встреча с Тенью шла вразрез уже с планами Нолии тихого и бескровного спасения самой себя. Что же делать?

       - Так, ладно. У меня есть план, ~ сказала чародейка Ларр. ~ Если хотите, двигайте за мной. Только быстро.

       И она ринулась вперед. Прямо туда где, переминались с ноги на ногу первые ожившие мертвецы.

       - Куда? ~ простонал Натаниэль Дэфот, повиснув у нее на руке и пытаясь так удержать.

       Где ему было против магических лат? Ларрская ведьма протащила мошенника несколько шагов даже не снижая скорости, и освободилась лишь у самого угла за которым уже слышалось постороннее движение.

       - Если хотите, возвращайтесь, ~ сказала волшебница. ~ А если вы со мной, то делайте как я.

       Она выскочила из-за угла и резко махнула рукой. Мертвая девушка попавшая под первый удар Ларрской колдуньи распалась пополам вдоль, но волшебница ударила ее снова, теперь уже поперек. Следующим на пути трофейного магистратского меча был старичок, хитро улыбающийся необгоревшей половиной лица. Его чародейка тоже четвертовала, но уже по диагоналям. Получившийся бюст, прохрипел что-то ей вослед, но Нолия его слушать не стала. После старичка был черед дорожного рабочего в ярко оранжевой куртке все еще тащившего заступ. Этим заступом зомби попытался волшебницу ударить. Волшебница оказалась быстрее. Тяжелый инструмент отлетел вместе с обеими руками мертвеца и половиной его черепа. Ноги рабочему подрезал уже Хранкуз Арказ, естественно побежавший следом за колдуньей.

       - Не мешай! ~ крикнула ему Нолия. ~ Вперед не лезь. Лучше прикрывайте мне спину.

       - Бу... зде... ~ донеслось в ответ.

       Дисциплинированный прапорщик занял позицию на пару шагов позади чародейки Ларр и добивал пропущенных ею мертвецов. В арьергарде, брезгливо морщась, трусил Натаниэль. Так они прошлись вдоль всего бульвара и когда дошли до конца, все покойники вокруг были возвращены в их нормальное состояние, то есть упокоены. Тут Нолия остановилась отдышаться. Неприятно но факт, она действительно запыхалась - крутить металлическим мечом было не так легко как почти невесомой лучевой саблей. Даже ее костюм не компенсировал все нагрузки.