Во власти ночи - Терра

Сквозь шум в голове почувствовала как кэп приподнимает меня за плечи, возвращая в исходное положение, приглаживает взлохмаченные волосы.

— Не люблю, когда так сложно. Это может быть плохо для тебя. Плохо и больно. Ты ведь не любишь боли, правда? Да и мне не нравится чувствовать себя подонком в глазах такой хорошенькой девушки.

— Тогда может быть вам нужно постараться меня не бить, и развязать? — рискнула предложить я.

— Угораздило же тебя попасть мне в руки, — не обращая внимание на мои слова, продолжал кэп. — Оба Ростовские болваны, что упустили тебя и твоего братца. Интересно, сколько бы ты продержалась, видя как парня режут на кусочки? А ты нам нужна целой и невредимой, сама знаешь. И думаешь, что и на этот раз это тебя защитит. Защитило бы, если бы не я. Видишь ли, я и мои ребята приехали издалека, чтобы получить много денег. И если мы уедем ни с чем, вряд ли это нас обрадует.

Ты должна ему рассказать… Иначе будет только хуже.

Мои мысли или голос Странника? Кто же его знает. Но мысль была здравой, а играть в гордого партизана я не видела смысла. Точнее, я не была уверена, что продержусь слишком долго, учитывая, что этот тип может со мной сделать. Все произойдет так, как должно быть. А если нет? Но должна же я во что-то верить и надеяться.

— Что со мной будет? — я спокойно посмотрела ему в глаза. По крайней мере, мне казалось, что спокойно, без страха. Глаза бандита вопреки моим представлениям не были холодными, угрожающими или мертвыми. В них светился живой ум и интерес, будто он меня оценивал. Не верил, что я продержусь слишком долго, и все же оценивал. Знают ли они про Родригу? Мне бы самой хотелось понять, что произошло той ночью и куда делся мой предполагаемый убийца.

— Не будешь глупить, останешься живой. Не думаю, что Ростовские заинтересованы в твоей смерти. Даже после того, как ты найдешь сокровища.

— А вы?

— Я что? — он казалось, удивился.

— Вы хотите моей смерти?

— Мне будет жаль пачкать руки в твоей крови, — что это — уклонение от ответа или прямая угроза? Хотя, чем, по-моему, он тут занимался те четверть часа, что бил меня по лицу?

— Но если я действительно ничего не понимаю? Все, что я знаю про Странника, рассказал мне сам Ростовский. Этот человек и его сын словно одержимы камнем. Я держала его в руках всего несколько минут, и должна признаться — он способен производить неизгладимое впечатление. Он таинственен, а учитывая, сколько людей погибло, пытаясь его заполучить, еще и опасен. Он стоит баснословных денег. И этот человек вообразил, что я смогу найти место, где много таких же камней. Но это фантастика, миф. Если бы оно существовало, его бы давно нашли. Разве нет?

— Это ты мне должна сказать, — по крайней мере, на этот раз кэп воздержался от удара. Он просто внимательно меня слушал, не спуская глаз. Удастся ли мне убедить его, что Ростовский принимает свои больные фантазии за реальность? Показывал ли он кэпу карбонадо?

— Он считает, что камень прилетел к нам с метеоритом их космоса. Само это кажется довольно фантастичным. Он похитил меня и моего брата, чтобы я нашла место, где это метеорит мог упасть. Но как такое возможно?

— Ты Искатель, — мягко напомнил кэп, — я не до конца понял, что это означает, но задаток выглядел достаточно внушительным, чтобы поверить старику. Даже если он ошибается, я в накладе не останусь.

Вот здесь его взгляд переменился. Теперь он действительно выглядел как кровавый убийца. Неужели он так не любит Ростовского? Тогда зачем приехал? Неужели эту команду убийц привлекло не только обещанное вознаграждение?

Если эти барракуды поубивают друг друга, мир станет лучше, а я свободнее.

— Как мне доказать, что я не в силах вам помочь? — отчаяние не было напускным. Если с Ростовским у меня был небольшой шанс выжить, то кэп вряд ли захочет оставлять свидетеля. Другой вопрос, какова будет моя смерть. Глядя в его глаза, становилось понятным, что долгой и мучительной.

— Думаю, тебе придется сильно постараться, чтобы доказать обратное. Мне очень нужна твоя помощь. Иначе, зачем ты мне? И, кстати, когда я следил за тобой в городе, то заметил, кроме одного юнца, твоего братца, еще троих, один из них почти старик. Не расскажешь мне — кто тебе помогает?

— Мы встретились в джунглях случайно. Это охотники, согласились вывести нас к ближайшему населенному пункту, — я постаралась говорить четко и уверенно, чтобы кэп ничего не заподозрил.

Они не знают об отце и его помощниках. Это большой плюс. Если меня не будут искать… Я сглотнула кислую слюну… У отца будет шанс добраться до острова первым. Он уже, должно быть понял, что меня похитили, и кто мог это сделать. Не знаю, сколько я смогу скрывать то, что мне известно. Я даже не представляю, на что способен кэп. Главное, что в джунглях у папы и его телохранителей не будет шансов победить наемников. А для этого им просто необходимо быть отсюда как можно дальше. Пусть даже в месте, которое они сами считают мифом.

Михей резко затормозил. Из его приоткрытых губ вырвался странный звук, больше похожий на рычание. Мелкая дрожь сотрясала его ладони. Он был явно возбужден. Алекс осмотрелся, чтобы понять причину такого волнения старого безумца. Несколько минут назад они вышли к городу, последнему, в его плане, который Алекс составил, получив дневник Пахомова. Двадцать лет назад этот городок стал местом кровавого сражения за обладание бесценным и уникальным сокровищем, отнявшим много жизней и разрушившим чужие судьбы. Странным образом именно здесь он еще совсем недавно чувствовал присутствие Елены. Скорее всего, камень снова не дает возможности ее отыскать. Он прятал ее, как и тех двух отморозков, что ее похитили. Теперь им придется полагаться лишь на интуицию и чертовское везение, которое в последнее время их покинуло.

Марк придержал старика, стараясь, чтобы он не привлекал к ним ненужного внимания, дав возможность Алексу выйти из темного переулка, чтобы понять — что же вызвало такую странную реакцию Михаила. Внимание Алекса тут же привлекла небольшая группа людей, состоящая из четырех человек. Один из них был пожилым мужчиной, явно чем-то взволнованным. Он что-то громко объяснял двум крепким парням. Рядом маячил молодой человек, почти подросток, которого Алекс тут же узнал, несмотря на темный загар и сильно отросшие выгоревшие на солнце волосы, повязанные в хвост. Алекс и сам сейчас бы выглядел незнакомцем для всех, кто его едва знал: злой, небритый, дочерна загорелый. А Тимур знал его не слишком хорошо. Значит, не поднимет шум раньше чем это необходимо, и у Алекса будет немного времени, чтобы уловить — что же явилось причиной разговора на повышенных тонах пожилого мужчины и двоих наемников. Алекс сразу же понял, что эти парни могли быть только ними: явно бывшие военные, возможно, сражались в каких-нибудь горячих точках. Знают свое дело, но все же где-то прокололись, судя по тому, как сейчас их отчитывали как пацанов. А что самое главное, они словно молча признавали свою вину, не пытаясь даже оправдаться.

Тут пожилой мужчина повернулся профилем и Алекс едва сдержал рефлекторное движение. Слишком давно он занимался этим делом, чтобы забыть старые привычки, а Сергей Ильин в Конторе уже давно стал чем-то наподобие мифа. Единственный, кто выжил после встречи со Странником, успешно скрывался долгие годы и появившись словно из ниоткуда, взялся за старое, даже не думая о последствиях.

Но сейчас эта встреча может быть как нельзя более кстати. Ильин Искатель, однажды у него получилось найти Странника, даже есть тот защищает себя самого. К тому же, этому старому черту может быть известно куда больше, чем он уверял двадцать лет назад. И если проследить за этой группой… у Алекса появилось стойкое ощущение, что рано или поздно они приведут его к Елене.

Но что же делать со стариком? Безумец будет их задерживать, к тому же, если он так бурно реагирует на своего бывшего товарища, им будет нелегко его контролировать.

Ростовский появился в трюме спустя час после начала нашей «беседы» с кэпом. Не знаю, что конкретно он ожидал увидеть, но отпечаток ладони на мой физиономии его явно не впечатлил. А ведь когда-то Ростовский казался мне вполне миролюбивым, даже добрым человеком.

Между тем кэп сидел на деревянном ящике и молча покуривал сигару. Если бы я не желала ему побыстрее откинуть коньки, то обязательно посоветовала бы бросить. После череды вопросов о сокровищах, он, казалось, потерял ко мне всякий интерес, лишь изредка поглядывая из подлобья со своего места, словно проверяя, здесь ли я еще. А бежать со связанными руками было проблематично, так что никуда уходить я не торопилась.

— Ну что, она раскололась? — и все-таки Ростовский был излишне нетерпелив. По моим подсчетам, я пробыла на лодке уже часов пять. Значит, если все сложилось удачно и отцу удасться нанять самолет, они отправятся на остров, где будут нас ждать. Возможно, отец решил, что я приведу того, кто меня похитил именно туда. Это единственный способ… Догнать нас в дороге и попытаться меня отбить у вооруженных до зубов парней было плохой идеей, а мой отец отличался сообразительность, иначе бы не выжил тогда, двадцать лет назад. Не хотелось даже думать о том, что кто-то из моих близких пострадает. Мысль, что, возможно, каждая минута приближает их к смерти была ужасна. Но это значит, что я должна молчать про остров. Даже ценою своей жизни. Готова ли я к тому, что мне придется пережить?