Сахар и золото - Эмма Скотт

вытащить твою задницу отсюда. С тобой пыталась связаться сестра.

– Сестра?

– У нее схватки.

Глаза Чака расширились, затем сузились.

– Подожди. – Он вытащил телефон и проверил его. – Мне никто не звонил.

Уставившись мне в глаза, он набрал номер и поднес к уху трубку.

Покачиваясь на каблуках, я вел себя чертовски непринужденно.

– Привет, Пэтс? Что случилось? Ты что?.. Ты? Где? Саутсайд? Хорошо… Брайан там? Да, я еду…

Чак сунул телефон обратно в карман и хлопнул меня по плечу.

– Твою мать, мне нужно идти… понимаешь?

Облегченно вздохнув, я ответил:

– Да, иди, конечно. Ты скоро станешь дядей.

– Твою мать…

Чак удалился по коридору и завернул за угол, оставив меня наедине с Марго Петтигрю.

Эван пока не ошибался. Моя надежда вспыхнула ярче… и снова потускнела, когда я тихо вошел в палату Марго.

Она напомнила гостиничный номер, но с медицинскими приборами, необходимыми для контроля жизненных показателей пациента. Над кроватью висели капельницы. Сама Марго – хрупкая брюнетка – терялась в море белых простыней. Трубки тянулись к ее рукам, носовая канюля снабжала кислородом, а нога…

Господи, ее левая нога была слегка приподнята и загипсована от лодыжки до бедра. Спицы входили в покрытую синяками и струпьями кожу почти каждые три дюйма вдоль бедра и голени, ступня распухла.

Однако хуже всего была пустота, которую я чувствовал.

Что-то более глубокое, чем печаль или меланхолия, скрывалось за депрессией.

«У нее совсем не осталось слез…» – отметил я про себя.

Но в ее больших глазах светился ум. Когда я приблизился, она посмотрела на меня, а затем отвернулась, уставясь за окно, где уже наступали сумерки.

– Что тебе нужно? – поинтересовалась она. – Боишься, что я встану и убегу?

Я приблизился к кровати.

– Мне нужно поговорить.

Ее темные на фоне бледной кожи брови сошлись вместе.

– Поговорить? Не думала, что такие тупицы, как вы, способны на что-то кроме «да, сэр», разговаривая с моим отцом.

– Об аварии, – уточнил я.

Марго даже не вздрогнула. Монитор тоже не показал ускорение пульса.

– Уходи, – устало бросила она.

– Не могу, – ответил я. – Я не уйду, пока мы все не обсудим.

– Тебя послал мой отец?

– Нет, я здесь по собственной инициативе.

Снова повернув голову, Марго окинула меня быстрым взглядом и заметила отсутствие бейджа.

– Ты не работаешь на него. – Ее губы скривились. – Ты пришел убить меня?

– Нет…

– Жаль.

– Мне нужно с тобой поговорить о девушке, которая тебя сбила.

Марго на мгновение прикрыла глаза, и я уловил шепот сожаления, пронесшийся в пустой комнате.

– Один звонок и тебя вышвырнут отсюда.

– Пожалуйста, – попросил я. – Она в тюрьме. Ей дали три года…

– Она едва не убила меня, – решительно заявила Марго. – Не говоря уже о поддельных документах. Это преступление. – Она пристально посмотрела на меня. – Это твоя подружка? И я должна ее жалеть? Я перенесла четыре операции на ноге. В моем бедре титан, я не способна и двадцати минут продержаться без морфия. Вот только мне не часто дают морфий.

Окружавшая девушку пустота увеличилась. Создавалось впечатление, что из комнаты медленно высасывается кислород.

– Если ты пришел просить меня поговорить о ней с отцом, забудь, – припечатала Марго, – Я лежу сейчас здесь благодаря ей.

– Марго, мне нужна твоя помощь, – произнес я. – Фиона-Тесс нуждается в ней. Все что случилось не ее вина, а моя. Я расстроил ее…

– Тогда ей не следовало садиться за руль, – отрезала Марго, и в ее словах ощущалась ложь. Вина и раскаяние витали вокруг нее словно пепел после пожара. – Убирайся, пока не позвала медсестру, – предупредила она. – Или охрану. Настоящую.

– Марго, прошу…

– Хватит звать меня по имени! – прошипела она. – Ты меня не знаешь. Ни черта обо мне не знаешь. Твоя девушка почти убила меня. Она получила то, что заслужила.

– Тогда почему ты чувствуешь себя виноватой?

Вздрогнув, она откинулась на подушки.

– Что? Я не… – Овладев собой, Марго хлопнула ладонью по ноге. – Взгляни на это и скажи, какого черта я должна чувствовать себя виноватой?

– Не знаю. Это тебе и нужно рассказать. Свою историю. Ведь она есть, да? Имеется то, о чем ты умалчиваешь?

Марго уставилась на меня. Все находилось на поверхности, но я не мог понять, в чем дело. Если бы я влез в секреты Марго так же, как вышло с Фионой, то проиграл бы.

«Если ты хочешь чего-то добиться, дай ей что-то взамен».

– Все в порядке, – сказал я. – У меня тоже есть история. Секреты начинают изводить тебя, если не делишься ими. Остается лишь пустота.

Марго молчала, но я ощущал, как мои слова буквально тащат ее наружу. Уловил, как она тянется ко мне, как и все остальные тысячу раз, неизменно получавшие от меня пощечину.

– Я не охранник, – напомнил ей.

– Да ладно, – произнесла она, но прозвучало неуверенно.

– У меня нет постоянной работы. Зарабатываю игрой в покер. Пока не встретил Фиону, постоянно туда-сюда мотался по стране, передвигаясь от одной подпольной игры к другой. Ни стремлений, ни целей. Я целых шесть лет притворялся, что в конце меня ждет нечто важное. Но все повторялось, а по итогу ничего.

Марго слушала, буквально впившись в меня взглядом.

– Порой, находясь в пути в течение восьми часов, я позволял мотоциклу дрейфовать. – Я посмотрел на нее. – Понимаешь, о чем я?

– Выезд на встречную полосу, – ответила Марго.

– Да. Я выезжал на встречку.

Наступило короткое молчание, и я уловил, насколько Марго жаждет услышать продолжение. Ей требовалось больше слов. Нужна была связь.

– Я почти полностью забил себя татуировками, ведь боль от иглы – настоящая. Похожа на что-то реальное, имеет смысл. Она напоминала, что я до сих пор жив. Все еще на этой земле.

– Я щипала себя, – едва заметно кивнув, призналась Марго. – Кожу резать не решалась, иначе заметили бы. Щипала так сильно, что оставляла синяки на внутренней стороне бедер. Наворачивались слезы. Они показывали, что я способна еще что-то чувствовать. – Она тяжело вздохнула. – Ты знаешь, каково это, не так ли?

– Ага.

Она отвела взгляд и моргнула.

– Мне казалось, я одна такая.

– Это утомительно, не так ли? – спросил я.

– Боже, да. Я безумно устала. Притворяться, будто все в порядке, намного сложнее.

Позволив установиться связи между нами, я мягко поинтересовался:

– Что случилось? Что произошло на самом деле?

Марго печально улыбнулась. Ее глаза сияли.

– Ты что, не читал новости? Твоя девушка не смотрела на дорогу и сбила меня. Беспомощного пешехода. Почти убила. – И шепотом добавила: – Почти.

Боясь все испортить своим отчаянием, я промолчал и затаил дыхание.

«Просто позволь ей быть собой…»

Марго затеребила пальцами простыню.

– Знаешь, ты первый человек