Достижения Лютера Транта - Эдвин Балмер

за собой дверь. Я последовал за ним, толкнув дверь плечом, увидел, как Лоулер только что вскочил с кровати в пижаме, и распахнул дверь в коридор Лоулера, через которую исчез мужчина. Его не было в коридоре, хотя я внимательно осмотрел его, и Лоулер, хотя и был разбужен побегом этого человека, не видел его. Слуга Лоулера, довольно одурманенный сном, сказал мне в недоумении и изумлении с открытым ртом на мой вопрос, что он не видел, как он проходил, и другие индусы в белых одеяниях, собравшиеся вокруг меня у дверей, перед которыми они спали, сделали то же самое заявление. Ни один из этих индусов ни в малейшей степени не походил на человека, которого я видел, потому что я внимательно просмотрел их одного за другим. Когда я зажег свет в своей комнате, чтобы тщательно осмотреть ее, я обнаружил, что ничего не тронуто, кроме письменного стола, и даже с него ничего не было взято, хотя бумаги были потревожены. Все это было так же таинственно и необъяснимо, как и первое появление этого человека, или как доказало его последующее появление, потому что, хотя я утром тщательно расспросил служащих отеля, я не смог узнать, что кто-либо из таких людей входил или выходил из отеля.

– Это действительно очень хорошо, – удовлетворение Транта было очевидно в его тоне, когда Экстон закончил. – Это вполне заменит потерянное письмо. Насколько я теперь знаю, есть еще только одно дело, в котором вы можете мне помочь, мистер Экстон. Кроме вашего друга Лоулера, который утонул при крушении "Гладстона", и некоего Бисли, который, по словам мисс Уолдрон, находится в лондонской больнице, в Кейптауне с вами были только двое мужчин, которые были в Каире и Калькутте одновременно с вами. Вы случайно не знаете, что стало с этим немецким грузовым агентом, Шульцем?

– Я не имею ни малейшего представления, мистер Трант.

– Или Уолкотт, американский патентованный знахарь?

– Я знаю о нем не больше, чем о другом. Находится ли кто-нибудь из них сейчас в Чикаго, это именно то, что я хотел бы знать сам, мистер Трант, и я надеюсь, что вы сможете выяснить для меня.

– Я сделаю все возможное, чтобы найти их. Кстати, мистер Экстон, вы не возражаете против того, чтобы я установил наблюдение за домом вашей семьи, при условии, что я найму человека, который не имеет отношения к полиции?

– При таком условии, я думаю, это было бы очень хорошей идеей, – согласился Экстон. Он подождал, не хочет ли Трант спросить его о чем-нибудь еще, а затем, бросив на Кэрил взгляд с частично скрытой враждебностью, он вышел.

Кэрил последовал за ним, но остановился у двери.

– Мы, то есть мисс Уолдрон, услышим что-либо от вас, мистер Трант? – спросил он с внезапным недоверием. – Я имею в виду, вы будете отчитываться перед ней, а также перед мистером Экстоном?

– Конечно, но я вряд ли ожидаю, что у меня будет что-нибудь для вас в течение двух или трех дней.

Психолог улыбнулся, закрывая дверь за Кэрил. Он упал в кресло за своим столом и быстро написал серию телеграмм, которые адресовал начальникам полиции дюжины иностранных и американских городов. Затем, более медленно, он написал послание в компанию Seric Medicine из Нью-Йорка и еще одно в Nord Deutscher Lloyd.

Первые два дня из трех, которые Трант указал Кэрил, прошли без каких-либо других событий, кроме как определения дородного сторожа в доме Экстонов. На третью ночь этот сторож доложил мисс Уолдрон, что он видел и не преуспел, не будучи в состоянии поймать человека, который пытался взломать нижнее окно, а на следующее утро, через полчаса после прибытия "Оверленд Лимитед" из Сан-Франциско, Трант позвонил в дом Экстонов по телефону с новостями о том, что, по его мнению, у него наконец есть убедительные доказательства личности таинственного человека. По крайней мере, с ним был человек, которого он хотел, чтобы мистер Экстон увидел. Экстон ответил, что был бы очень рад увидеть этого человека, если Трант назначит встречу.

– Через три четверти часа в доме Экстона. – ответил Трант и сорок минут спустя, предварительно позвонив юному Кэрилу, Трант со своим сторожем, сопровождающим незнакомца, который был широкоплечим, с глазами хорька, с особенно бдительными и осторожными манерами, достигли порога дома Экстона. Кэрил так точно рассчитал время своего прибытия, следуя инструкциям Транта, что присоединился к ним до того, как на звонок ответили.

Трант и Кэрил, оставив незнакомца под охраной сторожа в холле, нашли мисс Уолдрон и Экстона в утренней комнате.

– Ах, опять мистер Кэрил? – насмешливо сказал Экстон. – Кэрил определенно не тот человек, которого ты хотел, чтобы я увидел, Трант!

– Человек снаружи, – ответил психолог. – Но прежде чем доставить его на опознание, я подумал, что лучше всего подготовить мисс Уолдрон и, возможно, особенно вас, мистер Экстон, к сюрпризу, который он, вероятно, вызовет.

– Сюрприз? – Экстон вопросительно нахмурился. – Кто этот парень? Или, скорее, если это то, что ты пришел узнать от меня, где ты его взял, Трант?

– Именно это объяснение я и хотел бы дать, – ответил Трант, все еще держа руку на ручке двери, которую он захлопнул за собой. – Вы помните, мистер Экстон, что, как нам известно, в Каире, Калькутте и Кейптауне в то же время, когда вы были, было всего четыре человека. Это были Лоулер, ваш слуга Бисли, немец Шульц и американец Уолкотт. Через компанию Seric Medicine я точно установил местонахождение Уолкотта – он сейчас в Австралии. Nord Deutscher Lloyd дал мне столь же позитивные заверения в отношении Шульца. Шульц сейчас находится в Бремене. Мисс Уолдрон рассказала о Бисли, и больница Чаринг-Кросс подтверждает ее слова, Бисли находится в Лондоне. Следовательно, остается неизбежный вывод, что либо за мистером Экстоном следил какой-то другой человек, какой-то человек, которого мистер Экстон не видел, либо человек, который так совал нос в переписку мистера Экстона за границей и в ваших письмах, мисс Уолдрон, на прошлой неделе здесь, в Чикаго, был… Лоулером, и я полагаю, что так оно и было.

– Лоулер? – девушка и Кэрил изумленно повторили, в то время как Экстон уставился на психолога с возрастающим удивлением и изумлением. – Лоулер?

– О! Понятно, – Экстон вдруг презрительно улыбнулся. – Ты веришь в призраков, Трант, ты думаешь, что мисс Уолдрон видела призрак Лоулера!

– Я не говорил о призраке Лоулера, – немного раздраженно ответил Трант. – Я сказал – Лоулера, во плоти и крови. Я пытаюсь донести до вас, – Трант достал из кармана письма, которые девушка дала ему четыре дня назад, и указал на то, в котором описывалось крушение, – что я считаю, что человек, смерть которого вы так подробно и тщательно описываете здесь в этом письме, как Лоулера, вовсе не Лоулер!

– Вы хотите сказать, что я