Невоздержанность - Al Steiner

“И я тоже люблю тебя, мама”, - сказала она. “А теперь, пожалуйста, больше не разговаривай с этими подонками. Ты можешь пообещать мне это?”

“Я обещаю”, - сказала Робин со вздохом.

И до сих пор это обещание было выполнено. Даже после того, как вышел следующий эпизод "Американского наблюдателя", в котором были показаны обнаженные фотографии Лоры и Джейка, сделанные самим старым добрым Полом Питерсоном.

На снимках были запечатлены она и Джейк в горячей ванне на террасе Джейка, где они однажды вечером нежились после ужина. Задний двор Джейка был полностью окружен живой изгородью высотой в двенадцать футов, которая закрывала вид на бассейн и гидромассажную ванну от любопытных глаз любого из его соседей, если только они не хотели подняться по лестнице и заглянуть туда (что некоторые из них время от времени делали в первые дни его проживания там). Поскольку гидромассажная ванна была скрыта от посторонних глаз (по крайней мере, они так думали), они обычно не надевали в ней купальные костюмы, когда им нравилось ею пользоваться. Так было и в этот поздний полдень.

“Откуда, черт возьми, он сделал этот снимок?” Спросила Лора, когда впервые увидела фотографии. Их было четверо: на одной Джейк был погружен в воду, а Лора сидела на верхней ступеньке с обнаженной грудью; на другой они вдвоем стояли и собирались выйти из ванны во всей своей красе; одна из них целовалась на верхней ступеньке, держа в руках бокалы с вином; и одна из них вдвоем поднималась по ступенькам в дом, выставив напоказ свои обнаженные задницы. Конечно, на снимках груди, гениталий и ягодиц были видны маленькие черные линии, проходящие через самые интересные места, но мало что оставалось для воображения. ДЖЕЙК И ЛОРА РЕЗВЯТСЯ ОБНАЖЕННЫМИ В СВОЕМ ЛЮБОВНОМ ГНЕЗДЫШКЕ На ГОЛЛИВУДСКИХ ХОЛМАХ гласил заголовок.

Джейк, который до этого момента пытался спокойно отнестись к шумихе в СМИ и помочь ей пережить это, был очень зол из-за этих снимков.

“Этот ублюдок!” - выплюнул он, в ярости тряся головой. “Он, должно быть, был на холмах рядом с парком, чтобы заглянуть через живую изгородь. Вероятно, по крайней мере, в полумиле отсюда и используя зум-объектив размером с китовый член, чтобы получить такие детали. Посмотрите, какой угол всегда сверху. Он, блядь, застолбил нас на моем собственном чертовом заднем дворе!”

“Они могут это сделать?” Спросила Лаура, сама по себе совершенно потрясенная. Она была очень скромным человеком по натуре и воспитанию, и мысль о том, что ее обнаженные груди — линия или не линия поперек них — и ее голый зад теперь выставлены на всеобщее обозрение в каждом киоске супермаркета в Соединенных Штатах, приводила в ужас.

Быстрый телефонный звонок Полин заверил их, что они действительно могут это сделать.

“У тебя есть право на уединение на твоем заднем дворе, это правда, - сказала она ему, - пока он защищен от посторонних взглядов. Если бы они перелезли через вашу изгородь, чтобы сделать эти снимки, у вас было бы дело о вторжении в частную жизнь и, возможно, даже о незаконном проникновении на чужую территорию. Но если зона вашей гидромассажной ванны видна из общественного места и любой, кто стоит в этом общественном месте, имеет на нее вид, он имеет полное право сделать эти фотографии и опубликовать их ”.

“Но это общественное место находится в полумиле отсюда, и ему пришлось использовать чертов зум-объектив размером с бочонок для пони, чтобы сделать снимки!” - Пожаловался Джейк.

“Это не имеет значения”, - сказала ему Полин. “Он все еще находился в общественном месте и стрелял с прямой видимости. По сути, вы находились в общественном месте”.

И это было последнее слово по этому поводу. Они ничего не могли с этим поделать.

“Лора, правда”, - сказала ее мать, когда в следующий раз разговаривала с ней по телефону. “Голой на публике? Заниматься сексом до брака - это одно, но неужели у тебя нет никакого стыда?”

“Мы были не на публике!” Запротестовала Лора. “Мы были на заднем дворе Джейка, окруженном живой изгородью! Этот слизняк сделал эти снимки с высоты холма, расположенного более чем в полумиле отсюда!”

“Это цена, которую грешник платит за безудержную сексуальность”, - сказала Робин.

“У нас даже не было секса”, - сказала ей Лора. “Ну ... во всяком случае, не в горячей ванне. Мы просто выпили там по бокалу вина после ужина”.

“Тебя воспитывали не для того, чтобы ты была голой на улице перед мужчинами, юная леди”, - сказала ей мать без капли сочувствия в голосе. “Мы с твоим отцом никогда не обнажались друг перед другом, даже в уединении нашей собственной комнаты и в рамках супружества. Это пробуждает смертельную похоть”.

“На самом деле мне не нужно знать, что вы с папой делаете или не делаете в своей спальне, мама”, - сказала она. “Я просто пытаюсь объяснить тебе, что мы не делали ничего плохого. Мы сидели на заднем дворе с бокалом вина и просто случайно оказались голыми в тот момент. Этот слизняк-папарацци не имел права приближаться к нам ”.

“Очевидно, у него было право”, - возразила Робин. “Лора ... пожалуйста, вернись домой”.

“Вернуться домой?”

“Выезжай из этого дома сегодня, прямо сейчас. Оставь этого ужасного музыканта позади. Оставь машину, которую он купил тебе, на подъездной дорожке. Возвращайся домой к нам и приведи себя в порядок с епископом и церковью. Я умоляю тебя ради твоей бессмертной души”.

“С моей бессмертной душой все будет в порядке, мама”, - сказала она ей. “Мне пора идти”.

Это был последний раз, когда она разговаривала со своей матерью. Теперь, когда она покинула студию и направилась к своей машине, она задавалась вопросом, был ли вообще смысл когда-либо снова разговаривать с ней. Все, что это сделало, это разозлило их обоих.

“Лора?” чей-то голос окликнул ее. “Лора Бест?”

Лаура подняла глаза и увидела приближающуюся к ней женщину лет тридцати, одетую в деловой брючный костюм. Она была платиновой блондинкой и держала в руках магнитофон. Лора никогда не видела ее раньше, но знала, кто она такая — или что она собой представляет.

“Без комментариев”, - сказала ей Лора, продолжая свой путь к машине и одновременно роясь в сумочке в поисках ключей.

“Я Энни Стокленд из ” Американского наблюдателя", - сказала женщина.

“Прелестно”, - сказала Лора, вытаскивая ключи, а затем переставляя футляры для саксофонов, чтобы она могла ими воспользоваться. “Без комментариев”.