Невоздержанность - Al Steiner

разговаривать с ними и не сотрудничать с ними каким-либо образом, где бы то ни было и в любое время. Это никогда не принесет вам никакой пользы. Однако, что касается второго пожелания, я боюсь, что они имеют право распространять о вас все, что им заблагорассудится, до тех пор, пока это не будет вопиющей и доказуемо клеветнической информацией. И даже тогда тебе пришлось бы побороться за свои деньги, пытаясь убедить их в этом ”.

“Итак... они могут просто печатать обо мне все, что захотят?”

“До тех пор, пока у них есть самое скудное подтверждение тому, что они утверждают”, - сказала она. “И я говорю здесь о тонкой бумаге, чтобы они оставались в рамках Первой поправки”.

“Тонкая, как бумага?”

“Даже тонкая, как бритва”, - сказала она. “Например, вся та чушь, которую они напечатали о Джейке и Мишель Борроуз — его подружке в те времена, когда он был в клубе, — была ничем иным, как ложью. Она обвинила его в том, что он регулярно насиловал ее, накачивал наркотиками, избивал, а затем, наконец, сбросил ее с лодки в реку и оставил там тонуть или плыть самостоятельно. Все это было неправдой. Мишель была по-настоящему влюблена в Джейка в то время, и они были достаточно счастливой и гармоничной парой. И все же это весьма уважаемое христианское издание — Catholic Monthly, один из основных журналов католической церкви, издание, которое, предположительно, читает и одобряет Сам Его Святейшество, — смогло опубликовать эти утверждения, основанные только на словах Мишель Борроуз, без каких-либо дополнительных подтверждений, и быть свободным от обвинений в клевете, поскольку бремя доказывания в деле о клевете лежит на лице или лицах, против которых выдвигаются обвинения. Другими словами, Джейку пришлось бы доказать, что обвинения не соответствуют действительности и что Catholic Monthly знал, что они не соответствуют действительности. И это был уважаемый журнал. Такие газетенки, как Watcher, придерживаются этой линии еще более свободно ”.

“Если ты пытаешься поднять мне настроение, то у тебя не очень хорошо получается”, - сказала ей Лора.

“Я не пытаюсь заставить тебя чувствовать себя лучше, милая”, - сказала ей Полин. “Я пытаюсь говорить о реальности здесь. Настоящее веселье и игры с кем-то вроде Джейка вот-вот начнутся ”.

И, конечно же, она была права. Лора отказалась давать интервью или добровольно фотографироваться репортерами из American Watcher. И через неделю после того, как им сообщили об этом отказе, в таблоиде появилась полная информация о ней и Джейке, дополненная несанкционированными фотографиями.

ДЖЕЙК КИНГСЛИ ВЕРНУЛСЯ В СТРОЙ, прочтите заголовок на первой странице. И У НЕГО ТОЖЕ ПОЯВИЛСЯ НОВЫЙ ЛЮБОВНЫЙ ИНТЕРЕС.

Рядом друг с другом на первой странице, прямо под заголовком, были фотографии Джейка в его новом образе и Лоры, стоящей рядом со своей машиной в профиль, там, где, как оказалось, была парковка Safeway ниже по склону холма от дома Джейка.

Фотография Джейка была подписана так: Печально известный бывший вокалист дэт-метал-группы Intemperance Джейк Кингсли демонстрирует перед нашей камерой свой новый образ. Исчезли длинные локоны, и теперь он щеголяет усами, поскольку наслаждается успехом своего сольного альбома "Can't Keep Me Down". Фотография Лоры была подписана так: Музыкантша и бывшая учительница младших классов средней школы Лора Бест, которая играла на саксофоне у Селии Вальдес на ее последнем сольном альбоме, как сообщается, встречается с Джейком Кингсли и живет с ним в его особняке на Голливудских холмах. Статья и больше картинок на странице 12! обещал текст поменьше под картинками.

И действительно, там была статья и другие фотографии. Сначала она посмотрела на фотографии, увидев, что все они были сделаны с увеличенным разрешением на расстоянии. Там были снимки Джейка за рулем его машины и стоящего рядом с ней. Там были ее снимки в продуктовом магазине, за рулем ее собственной машины и один, который был сделан в ресторане, когда она и Джейк были вместе. Это ни в коем случае не были нелестные фотографии — на самом деле та, на которой она была запечатлена в продуктовом магазине, одетая в белые шорты и зеленый топ, вполне шла к ее фигуре и голым ногам. Но, тем не менее, она не давала разрешения на то, чтобы эти снимки были сделаны или опубликованы! Она чувствовала себя оскорбленной отвратительным образом, как будто кто-то подглядывал за ней в ванной. И Полин заверила ее, что они имели полное право так поступить.

Затем она прочитала статью, и ее гнев и разочарование возросли. Они не знали о ней абсолютно ничего, кроме того, что нашли в публичных записях: они знали, что она жива, что ее зовут Лора Бест, что она с отличием окончила Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе со степенью по английскому языку и удостоверением преподавателя, что она была нанята в качестве учительницы восьмого класса Объединенным школьным округом Лос-Анджелеса и что она уволилась со своей должности в округе четыре месяца назад. Исходя из этих фактов и предположения, что у нее с Джейком действительно были романтические отношения, они сплели цепочку намеков, которые предполагали, но не говорили прямо, что Лора не была особенно хорошим учителем, что, возможно, ходили слухи о неподобающем поведении с ее учениками и что округ настоятельно рекомендовал ей уволиться, когда стало известно, что она встречается с печально известным Джейком Кингсли. Было даже несколько наблюдений о том, что время от времени ее видели в рубашках с длинными рукавами в теплую погоду, и что это классический признак женщины, находящейся в жестоких отношениях.

“Это чертовски возмутительно!” - сердито пожаловалась она Джейку вскоре после прочтения статьи. “Они не поговорили ни с одним человеком, с которым я работал, ни с одним студентом, которого я преподавал, но они говорят, что я был плохим учителем? Я был потрясающим учителем! И они говорят, что мне сказали уволиться, потому что я встречалась с тобой? Что, черт возьми, это значит? Никто в округе даже не знал, что я встречалась с тобой до сегодняшнего дня!”

Джейк был полон сочувствия, но в остальном бесполезен. “Прости, дорогая”, - сказал он ей. “До сих пор у нас была бесплатная поездка, но эта бесплатная поездка закончилась. Боюсь, это не последнее и не самое худшее, что вы услышите от наших друзей в популярной прессе ”.

И, конечно же, он был прав. Теперь, когда история получила огласку, и Watcher, и другие издания, следящие за знаменитостями, начали копать глубже в ее жизни. Репортеры появлялись довольно часто, когда она была в