Инквизиция: Омнибус - Дэн Абнетт

— Влетаем внутрь, — ответил Бард, опять поворачивая шаттл.

Когда дом снова стал виден, Хорст почувствовал, как его вздох замер.

— Император на Земле, — выдохнул он. — Что ты сделал?

Передняя часть здания вокруг металлических дверей полностью исчезла, оставив после себя туннель, украшенный расплавленной бронзой и текущим дальше в дом стеклом. Оранжевое свечение огня вспыхивало вокруг дыры, через которую Хорст мог провести "Носорог", вторичный пожар начался от интенсивного выброса тепла двигателями шаттла.

— Разрезал его двигателями, включив их на секундочку, — сказал Бард, его лицо побледнело, когда он осознал размах принесенных им разрушений. — Как паяльной лампой по кукольному домику.

— Хорошая мысль, — проворчал Дрейк. — Особенно мне понравилась часть, где ты чуть не размазал нас по стене.

Бард пожал плечами.

— Мы делаем работу Императора, так? Я знал, что он защитит нас.

Он выключил питание и шаттл мягко, как снежинка, сел на иссушенную землю.

— Хорошая мысль. — Хорст похлопал молодого человека по спине, в этот раз более искренне. — Пусть двигатели работают. Если еретики действительно призвали еще демона, мы может быть будем убегать.

Если это действительно произошло, он сильно сомневался, что у них будет возможность сбежать, но даже такой шанс лучше, чем ничего и это сэкономит немного драгоценного времени, убеждая Барда остаться в шаттле.

— Хорошо. — Пилот мрачно кивнул и сотворил знак аквиллы. — Удачи, и пусть Император хранит вас.

Кейра почувствовала ступнями слабое дрожание пола, что по ее догадкам означало прибытие ее товарищей и окинула взглядом комнату, но поглощенные подготовительной фазой, никто из культистов, кажется даже не заметил этого. Мужчины и женщины взялись за руки, сформировав круг, вокруг каждого псайкера в коме на больничных койках и начали тихо напевать, фрагменты древнего языка техножрецов, который она несколько раз слышала от Векса, говорящего с коллегами, были разбавлены текучими интонациями языка, который она никогда не слышала. В отличии от резкого, гортанного языка культа Кхорна, который она помогала Инквизитору Финуби истребить внутри Амбулона, на слух он казался устрашающе великолепным, подняв бурю странных и неприятных ощущений в груди. Последующие волны тоски охватили ее, пока она слушала, отступая каждый раз, когда собрание произносило случайные фразы языка техножрецов и она почувствовала, впервые, с детства, как ее глаза наполнились невыплаканными слезами.

Отодвинувшись от ближайшей группы как можно дальше, она начала читать про себя успокаивающую литанию, но кажется она не помогала. По крайней мере они не ждали, что она присоединиться к одному из кругов, жизненно важным предварительным условием было знать ритуал, так что было мало шансов, что ее молитвы Императору будут услышаны и приняты. Она тяжело выдохнула, борясь за спокойствие, увидев, как ее выдох превратился в пар, когда тонкая пленка изморози появилась на полу.

— Магистр, у нас проблемы, — сказал Адрин.

Он оторвал взгляд от книжки с рукописными заметками, его выражение лица стало настороженным, и он указал на приборы, собранные его помощниками.

— Похоже там отсутствует компонент.

— Тогда найдите замену, — потребовал колдун, сверхъестественный ветер развевал его робу и волосы, когда его гнев проявился на физическом уровне. — Я отказываюсь останавливаться, когда час нашей победы уже близок.

— Сию минуту, магистр, — Адрин начал рыться в бессистемном наборе оборудования, его волнение росло по мере уменьшения оставшихся частей. — Проблема в том, что я не знаю, что искать. Гилден знал, но…

— Тогда найди что-нибудь подходящее, — закричал колдун, жуткий ветер усилился.

Кейра почувствовала, как его ярость царапается на задворках ее разума, и нетерпеливо схватилась за нее, позволив ей противодействовать истощающему эффекту пения. Оставив литании, которые она выучила в Коллегиум Ассассинорум, она вместо этого искала спасения в вере Искупителей, позволяя святому гневу Императора наполнить ее праведной яростью. Он был кровью, и Он был огнем, и Он был воплощением мести. Когда она позволила знакомым словам прокатиться по ее разуму, усталость, вызванная пением, отступила. Император был всем, Император был чист и каждое маленькое пятнышко греха на Его галактике будет смыто, так что праведные будут греться в Его сиянии вечно.

Двигаясь медленно и осторожно, чтоб не привлечь внимания, Кейра дотянулась до ножа под плащом и достала его из ножен. Император был явственно рассержен богохульством культистов, Его святой гнев бил у нее в голове, как это было всегда, в покачивающихся внутренностях Амбулона, каждый раз, когда ее семейное собрание готовилось очистить еще одно гнездо Грешников, и когда она была Его судом во плоти.

— Нашел, — сказал Адрин, хватая что-то наугад и вставляя в механизм.

Возник фонтан искр, диски на кафедре на мгновение моргнули. Колдун кивнул, на его лице заиграла холодная улыбка.

— Тогда начнем! — проревел он.

Когда маленькая группа Ангелов поспешила в глубины дома, жар усилился, они огибали неярко светящиеся лужицы расплавленного метала и уворачивались от случайных выбросов пламени, которое возникало, когда распространяющийся пожар добирался до чего-то горючего в доме. По крайней мере пламя давало достаточно света, чтоб было видно, хотя мерцающую иллюминацию сопровождал густой, удушающий дым и Дрейк почти сразу задержался, чтоб обмотать шарф вокруг лица. Хорст сделал тоже самое и оба мужчины начали часто кашлять, когда побежали, их глаза слезились и легкие рвало от едкого дыма, который проникал, несмотря на импровизированные маски. Похоже только Вексу было комфортно, он бежал между ними с поднятым автопистолетом, дыхание легко шипело в его респираторном модуле. В более благоприятных условия, Дрейк оценил бы такую иронию, но сейчас вряд ли было время для пустых размышлений.

— На десять часов! — предупредил Хорст, поднимая свой болт пистолет, но Дрейк был быстрее, выпустив веер разрядов из своего лазгана, который заставил пару фигур метнуться в поисках убежища за тлеющие останки, перевернутого банкетного стола.

У каждого было что-то вроде пистолетов, так что, кажется, несмотря на несвоевременные муки совести, Бард так и не расправился со всей охраной.

— Вижу их, — сказал Дрейк, жалея, что предусмотрительно не прихватил парочку гранат вместе с лазганом, но Хорст не нуждался ни в чем таком разрушительном, первый болт из его пистолета пробил внушительную дыру в толстой столешнице, а второй нашел более мягкую цель, создав фонтан из крови и внутренних органов.

— Второй мой.

Он сделал единственный выстрел, попав мужчине ровно в голову, когда тот пытался сбежать.

— Воздух кажется очистился, — сказал Векс и к облегчению Дрейка, было похоже, что техножрец прав.

Покров дыма уменьшился и желтый свет искусственного освещения начал превалировать над красным свечением пожара.

— Должно быть мы достигли горной породы. — Он замешкался, громко кашлянул и удивился. — Я действительно должен его хорошенько настроить.

— Сейчас не время и не то место, Хибрис, — сказал Хорст, возвращая его к заданию и техножрец кивнул, консультируясь со своим инфо планшетом.

Хорст нажал на комм-бусину.

— Малакай, где ты?

— Три минуты до подлёта, — уверил его капитан штурмовиков, его голос слабо жужжал в ухе Дрейка, как раздраженная оса, хотя было ли это дефектом крошечного ресивера или последствиями отравления дымом, он не мог сказать. — Если вы уже подожгли это место, то мы видим вас.

— Да, это мы, — подтвердил Хорст. — Мы внутри, двигаемся к цели. Как только приземлитесь, отцепите периметр и стреляйте в любого, кто попытается выйти и у кого нет инквизиторского значка. Если нам понадобится помощь, я позову.

— Вы ее получите, — пообещал Малакай.

— Сюда, — указал Векс, двигаясь вниз по коридору, все еще освещенному ярко горящими элетросветильниками. — Она где-то в двухстах метрах впереди.

— По крайней мере, ее вокс, — сказал Дрейк, стараясь не думать о том, что возможно его больше нет у девушки.

Хорст взглянул на него, его лицо помрачнело.

— С ней все в порядке, — заявил он тоном человека, который не готов принять любой другой ответ.

К облегчению Дрейка, техножрец кивнул, подтверждая.

— Она молится, — сказал он. — Судя по словам, это какая-то молитва Искупителей.

— Что? — ошарашенно спросил Хорст. — Разве еретики не слышат ее?

— Не думаю, — ответил Векс, тщательно оценив такую возможность. — Я полагаю, что крики все приглушают.

Чем бы не занимались Еретики, подумала Кейра, это было определенно не то, что они хотели.