Три закона. Закон первый – Выживание - Елена Пост-Нова

тоже закрыл глаза. И увидел танцующих людей в коротких шортах и ярких майках.

Что-то внутри головы расслаблялось так быстро! Поднять веки оказалось неожиданно легко. Вдохнул — а грудная клетка будто стала в два раза шире! И она тут же наполнилась новой дозой алкогольных испарений.

— Что, надышался? — ухмыльнулся Мичлав на моё удивлённое лицо.

Взгляд его подёрнулся ленивой мутью.

— Мне нельзя, — на автомате выдал я.

— Да я уж вижу!

— Слуште… А мне вот вообще будет, что рассказать дома! — язык с трудом повернулся в нужную сторону.

— Аха-хах! Нет, парень, охотника поймёт только охотник.

— Му-зы-ка… Я уже забыл, что это такое!..

Песня сменилась, ритм стал покруче, слова понаглее. А люди в моём воображении продолжали танцевать на яркой улице, прямо как в наш первый день на острове — только пожёстче!

Со второго раза я поднялся на ноги. И начал танцевать вместе с ними — прямо на раскалённых камнях, будто это и была та самая улица. Господи, как мне тяжело и хорошо одновременно! Я остался в живых после всего! И выплясывал, злорадствуя над испытанием, которое мы ПРОШЛИ! А всё кругом качалось и вертелось!

Мичлав смотрел с ленивым интересом, будто раздумывал, как на это должен реагировать наставник. Да никак — он пожал плечом и снова коротко приложился к фляге.

— Только не говорите, что это нормально и у вас тоже было! — не чувствуя ни капли смущения, пропел я.

— Не-ет, до такого я не доходил, — хмыкнул он.

И был прерван внезапно донёсшимся издалека хорошо знакомым протяжный воем. Я остановился, ведь вой этот пронёсся над зелёной крышей джунглей и перекрыл даже музыку, звучащую под ухом. Хотел было насмешливо прокомментировать, но рот мне закрыл ещё один вопль — чуть более далёкий, но не менее остервенелый. Я выключил устройство и с мутным удивлением слушал с края каменной площадки, как один за одним в пространстве над лесом вспыхивают новые вопли, как сигнальные огни, уходя всё дальше, вглубь острова.

— Что за кошмар?..

Охотник поднялся и усталым нетвёрдым шагом приблизился к обрыву, чтобы равнодушно усмехнуться на поднявшийся гомон птиц и всё доносящийся от горизонта призывный рёв.

— До них наконец дошло. Предупреждают друг друга о нашем присутствии.

— Чего-чего? — обомлел я несмотря на вихрь спиртовых паров в моей голове. — Но они же не обладают разумом!

— Разум — крайне относительное понятие, малыш.

Ну да, ведь многие стайные животные (и даже некоторые растения!) подают сигналы опасности тем, кто находится рядом…

— Такое случается, даже если они сами готовы переубивать соседей, — Мичлав широко зевнул и шумно поскрёб заросший подбородок.

Перед глазами предстала сцена жуткого утреннего побоища…

Внутри что-то вспыхнуло! Не успев осознать, что делаю, я вскочил на ближайший камень, вдохнул так резко, что лёгкие прорезало болью — и заорал в бесконечное пространство из леса и неба перед собой! Заорал, даже не слыша себя самого, в ответ на все их сигналы. И мне показалось, мой крик должен был достигнуть слуха многих там внизу!

— Молодец-молодец! — смеясь, Мичлав поймал меня за локоть, потому что голова моя закружилась от такого вопля, и я пошатнулся. — Показал им всем! Не-ет, на сегодня хватит, иди проспись. Вот зверёныш, а?..

Когда я проснулся, солнце уже приблизилось к западу, стояла тишина и жара. Тент защищал от душного света, но от самого вулкана исходило даже больше жа́ра, чем от небесного светила.

Проснулся, увидел перед собой светлый неровный потолок нависшего выступа. Быстро выглянул из-за камня, за которым дрых. Мичлав сидел ко мне спиной и чистил цельноствол. Мне должно быть стыдно или нет?

— Вылезай давай, я тебя слышу, — своим обычным развязным тоном протянул наставник, не оборачиваясь.

Я на четвереньках выполз из своего убежища и сел рядом, осторожно заглядывая в его почерневшее от поросли грубое лицо. Он был абсолютно умиротворён, алкоголем уже не пахло, и, главное, на меня он посмотрел, как обычно, снисходительно и добродушно.

— От одного запаха тебя снесло круче, чем меня от самой выпивки, — усмехнулся, проверив на взгляд моё состояние.

— Ну я же пока аген, — пожал я плечами. — Вот детерминируюсь, и это пройдёт!

— Пройдёт одно, начнётся другое, — многозначительно поднял брови охотник, неторопливо продолжая работу.

Я поспешил к нему присоединиться и взялся за свой полуавтомат. Тишина стояла блаженная — особенно после трёх с половиной дней в джунглях. Только тихо жужжал портативный анализатор генома, куда уже были загружены собранные за четыре дня генетические образцы.

Молчать мне не хотелось. Нервная система была по-прежнему возбуждена, несмотря на все попытки её успокоить.

— А что теперь будет, когда они предупредили друг друга? — спросил через какое-то время, когда полуавтомат был разобран.

— Да чёрт его знает… — начальник не собирался выходить из своего мирного состояния. — Посмотрим. Бывает по-разному — могут сняться с насиженных мест. Тогда такие драки, как утром, неизбежны, и будут они повсюду. Могут выставлять часовых на ночь — сторожить стоянку. Может повыситься агрессивность — будут выслеживать нас вокруг себя. Ну или ещё что-нибудь. Посмотрим, парень, всё под контролем.

Удивительно… Хотя ничего такого, что не присутствовало бы в поведении многих других видов животных! Человек — далеко не единственное существо, которое умеет выставлять часовых в случае опасности. Но осознал я это только сейчас.

Разум — крайне относительное понятие.

И, кстати, мой разум уже целые сутки имеет одну идею.

— Вы знаете, я думаю, как бы усовершенствовать магазин полуавтомата! — решил на свой страх и риск поделиться мыслью с наставником.

— У… И как же?

— Меня это не отпускает! С того момента, когда закончились патроны, и вас чуть не загрызли! Что, если встроить дополнительный механизм, который наполнит магазин новой обоймой, когда предыдущая опустеет?

— Хм. И как же?

Радуясь отсутствию скепсиса с его стороны, я выложил перед собой распотрошённый полуавтомат и на пальцах попытался объяснить суть:

— Что, если уже существующее устройство для снаряжения разместить вот таким образом, во взаимодействии с защёлкой магазина? Оно небольшое, можно сделать его съёмным, и оно будет подавать патроны прямо в процессе работы, не надо будет тратить на это отдельное время. Причём, можно сделать так, что оно не будет дожидаться, пока весь магазин опустеет. При подъёме патронов будет происходить следующее…

И, помогая себе рисованием на вулканической пыли, я увлечённо расписал всё, что находилось в моей голове. Мичлав с обычной кривой усмешкой выслушал молча. А когда я закончил, он сказал:

— Н-да, работать такая штука будет.

Воодушевление мигом надулось в моей груди!

— Но, парень, насколько увеличится вес оружия, м?

— Э-э… Так можно не целую