Камер-паж Ее высочества. Книга 3. Часть 2 - Юрий Николаевич Москаленко

— В том смысле, — Эдди поморщился, но ответил, — что, когда он отдавал мне приказ, в его кабинете присутствовали посторонние люди!

— А кто? — решил уточнить я. — Известные персоны?

— Безусловно! — кивнул сержант. — В кабинете, помимо герцога, присутствовала его дочь, маркиза Энария со своей фрейлиной, и ваша матушка. Причем, обеспокоенные лица были у всех, находящихся в кабинете, женщин.

Охренеть — не встать! Это что, он пытается мне сказать, что сведения о засаде герцогу принес кто-то из дам?! Да, бред! Откуда Энария или Магда, с которой она и была у герцога, в этом я был абсолютно уверен, могли раздобыть такие сведения? А матушка? Ей что, очередной больной вместо платы поведал сию захватывающую историю?! Бред!

— Вы хотите сказать, сержант, — все-таки решил уточнить я, — что сведения, которые сподвигли герцога, чтобы послать вдогонку нам ваш отряд, предоставил Его светлости кто-то из дам?

— Вы знаете, барон, — чуть усмехнувшись, церемонно ответил сержант, — я не удивлюсь, если это так и есть!

— Почему? — мне хотелось хоть какой-нибудь конкретики.

— Да, все очень просто! — продолжал улыбаться Эдди. — Вы не задавали сержанту, — он кивнул в сторону Стэна, ехавшего от меня с другого бока, — зачем его, вообще, включили в мой отряд?

— Нет… — я отрицательно качнул головой.

— Ну, — улыбка так и не сходила с лица сержанта, — а какие-нибудь предположения есть?

Я задумался. А, действительно, на фига гвардейцам нужен сержант дворцовой стражи? Как проводник? Смешно! Ну, еще в герцогском дворце — с натяжкой поверю, но в лесу?! А тогда зачем? Как воин он слабее любого гвардейца, как наездник — ну, может, и лучше кого-то из гвардейцев, но это не является в данном случае определяющим умением! Так, зачем же сержанта дворцовой гвардии присоединили к этому отряду? Блин, понимаю, что ответ прост, как дверная ручка, но вот нащупать его не могу.

Бросил косой взгляд на Стэна. Он с легкой улыбкой наблюдал за выражением моего лица, впрочем, как и Эдди, только у него улыбка была пошире.

— Что-то я вчера здорово вымотался, — проворчал я. Почему-то не тянуло признаваться, что мне в голову ни одной толковой мысли не приходит, от слова «совсем»! — Плохо сегодня думается, мысли как-то разбегаются.

— Ага! — все с такой же улыбкой, но теперь ехидной, поддержал меня сержант гвардейцев. — Ну, бывает!

Я услышал, как сбоку хрюкнул Стэн, судя по всему, пытаясь не засмеяться, но я сделал вид, что ничего не слышал.

— Хорошо, — выждав не очень длинную паузу, — продолжил терзать меня Эдди, — вот скажи, что такого есть у сержанта Стэна, чего нет ни у меня, ни у моих гвардейцев?

Я надолго задумался, глядя на Стэна и перебирая, что же это может быть, но ничего путного так и не придумал. На самом деле, у Стэна было много чего, чего не было у гвардейцев, но все это было не из той области. Я никак не мог сообразить, хоть в какую сторону нужно думать. Промучившись около получаса, я, наконец, признался Эдди, что ничего придумать не смог.

— А, на самом деле, — улыбка гвардейца стала какой-то грустной. Это что, он расстроился, что я не смог ответить на его вопрос? — все очень просто! Сержант единственный из нас, кто знает тебя в лицо, и кого в лицо знаешь ты! Это позволит исключить всякие досадные ошибки!

Я чуть не взвыл от разочарования! Ну, действительно, все же очевидно! Я даже во время сражения в лесу подошел именно к Стэну, так как больше никого не знал и не мог отличить «наших» гвардейцев от ряженых врагов! Вот же, блин, недогада!

— Ладно, хорошо, я понял, — я решил, что все равно ничего не узнаю, кроме различных предположений, поэтому решил решение этой загадки оставить на после возвращения во дворец. — А скажите мне, господа сержанты, — я решил сменить тему, — кто-нибудь из вас знает, что это за зверюга в лесу была, что нападала на гвардейцев?

Я выжидательно посмотрел сначала на одного, а потом и на второго спутника. Но, если гвардеец просто пожал плечами, то Стэн задумался, а потом выдал:

— Я, конечно, точно не скажу, но слышал, что подгорный народец, у себя в подгорных пещерах воюет с какими-то порождениями Бездны, или Инферно, тут рассказчики обычно к единому мнению не приходили. Так вот, бывало, что они из своих походов приносили щенков различных тварей и пытались их приручать. Возможно, это одна из них, просто проданная этому отряду.

— А, кстати, что это за отряд? — полюбопытствовал я. — Что он делал в этом лесу и чего хотел от нас? Ведь, зачем-то же они оставили в живых меня и двоих гвардейцев!

— Ну, — поморщился Эдди, а Стэн тоже навострил уши, — сам понимаешь, зима, лес, не самое удачное место для допроса. Вот, приедем в твой замок, там и поспрашаем как следует! — и, видя разочарование на наших со Стэном лицах, поспешил добавить:

— Пока единственное, что могу сказать, что это наемники.

— А, может, они врут? — я оглянулся и нашел взглядом ту часть отряда, где ехали трое пленных, все, кто остался в живых из отряда, напавшего на меня и сопровождающих.

— Да, вряд ли, — поморщился Эдди. — Не вижу я смысла! Все равно ведь до правды докопаемся.

— А скажи мне, Эдди, вам не сказали, зачем мне нужно попасть в замок? — я уставился на гвардейца, но тот спокойно пожал плечами и коротко бросил:

— Нет, сказали только, что я должен либо убедиться, что ты благополучно добрался до замка, либо сделать все, чтобы ты благополучно добрался до замка. А зачем, почему, мне это, если честно, не очень интересно.

— Понятно! — я покивал. Действительно, позиция сержанта мне была ясна. — Тогда можно, чтобы я поприсутствовал, когда вы будете их допрашивать?

— Не вижу препятствий, — пожал плечами гвардеец, — только, зачем это тебе?

— Не обижайтесь, господин сержант, — я решил объяснить свое желание, — но вы, не понимая ситуации, можете просто не задать те вопросы, ответы на которые для нас жизненно важны!

— Хорошо, —