Юный любовник - Ви Киланд

– Форд, – нехотя ответил я, пожимая руку Барби номер один.

Возможно, я был и не в настроении для общения, но с глазами-то у меня все было в порядке. Обе женщины были очень привлекательными и, на самом деле, весьма сексуальными. Однако я поймал себя на том, что невольно сравниваю их с Валентиной, и это сравнение оказалось не в их пользу.

Вэл обладала природной красотой, она выглядела как обычная девушка, живущая по соседству, по одному взгляду на которую можно было сразу понять, какая она на самом деле. В отличие от нее большинство женщин носят маски. Я никогда не понимал, зачем они покрывают лицо тоннами макияжа, особенно когда они молоды и привлекательны. Они разрисовывают себе лица – брови, веки, скулы, носы, губы – до такой степени, что сама их кожа кажется искусственной. Возможно, они думают, что макияж скрывает их недостатки, но, по-моему, он скрывал их красоту.

Логан подозвал бармена и сказал ему, чтобы он записал на его счет все, что закажут дамы. Пока они делали заказ, он наклонился ко мне:

– Чур, моя блондинка.

– Можешь забрать обеих, приятель.

Он посмотрел на меня с таким изумлением, словно у меня выросла вторая голова. Но как бы мне ни было хреново, общаться с красотками в баре я считал неправильным.

Я был свободен и две недели уже не разговаривал с Валентиной, но почему-то сердцем воспринимал это как измену ей. Мне пришлось буквально заставить себя остаться, чтобы допить пиво и худо-бедно поддерживать беседу. Несмотря на мое могильное настроение, дамы в результате показались мне довольно приятными. Я вначале осудил их за излишнюю, на мой взгляд, заботу о своей внешности и приставание к мужчинам в баре. Но Эмбер оказалась адвокатом, а Джианна – учительницей. Я поймал себя на том, что начал расспрашивать Джианну о ее профессии – как она себя ощущала в первый год работы в школе и во сколько она обычно уходит с работы.

На самом деле мне отчаянно хотелось узнать, как Валентине понравилось в школе в первые недели ее работы, и я просто использовал эту блондинку в качестве ее замены.

В баре стало оживленнее, музыку включили погромче, что затрудняло беседу.

Джианна прижала руку к уху и наклонилась к нам с Логаном.

– Вы, парни, не хотели бы уйти отсюда? Здесь так шумно, а я живу всего в нескольких кварталах отсюда.

Логан тут же ухватился за это предложение.

– Непременно. – Он поднял руку, сделав знак бармену, что хочет рассчитаться. Но меня это никак не устраивало. Может, я и пытался заменить Вэл Джианной в разговорах о профессии учителя, но я никоим образом не собирался заменять ее в остальном.

Я наклонился к Джианне, чтобы та могла меня услышать.

– Спасибо за предложение. Но завтра у меня рано начинается рабочий день, так что счастливо оставаться.

Она явно обиделась.

– Ты уверен? Может, зайдешь ненадолго, пропустим по стаканчику?

– Да, уверен. – Я поднялся и полез в карман, чтобы вытащить бумажник. Бросив сотню на стол, повернулся к Логану: – Я ухожу, приятель, пока.

Тот нахмурился.

– Ты что это? Почему?

– У меня важная встреча завтра с утра, надо выспаться.

– Ну и что? Ты же начальник. Перенеси ее на вторую половину дня, да и дело с концом.

– Не могу, – твердо сказал я.

Впрочем, это было не совсем правдой. Я вполне мог бы перенести утреннюю встречу по маркетингу, если бы захотел. Просто я не хотел. Возможно, я и нарушил мужскую солидарность, не выполнив роль напарника для Логана на двойном свидании, но я был уверен, что в общем-то ему все равно, он и один с двумя справится.

Логан пытался возразить, уговорить меня, но я уже пожелал дамам спокойной ночи.

– Потом побеседуем, – сказал я, похлопав приятеля по спине.

Он покачал головой и пробормотал так, чтобы только я смог его услышать:

– Ты сошел с ума.

Да, он был прав, я без ума от женщины, которую, возможно, увижу теперь только через год.

* * *

Я выбрал долгий путь до дома.

Это место было мне не совсем по пути, но находилось всего в семи кварталах отсюда. Мы с Логаном встретились в баре на окраине города, совсем недалеко от ресторана Евы. Если бы я прошел два квартала на север и пять кварталов на восток, то мог бы попасть на поезд R, а затем сойти с него всего в квартале от моего дома. Так почему бы мне не проехать на поезде N пять кварталов в обратную сторону, и я бы оказался так же близко от дома? Технически я все еще направлялся домой.

Я сказал себе, что просто пройду мимо, не останавливаясь и уж точно не заходя внутрь. Я и сам не совсем понимал, какой смысл был во всем этом, но я был уверен, что мне просто необходимо хотя бы пройти мимо.

К сожалению, несмотря на то, что я очень сильно замедлил шаг еще метров за сто до ресторана Евы, когда я проходил мимо него, никто не вошел и не вышел оттуда, и Евы нигде не было видно. Разочарованный – хотя, честно говоря, я и сам не знал, чего, собственно, ожидал, – я потащился дальше. Однако к тому времени, как я дошел до угла, вихрь мыслей в голове заставил меня остановиться.

Сегодня вечер пятницы. Вэл вполне может зайти поужинать в ресторане своей подруги.

Она может быть сейчас внутри.

Если я просто загляну в окно и посмотрю… Да, я просто вернусь и быстро загляну… Развернувшись, я быстро направился обратно к ресторану.

Черт, черт, черт, что я делаю?

А если у Вэл там свидание с парнем?

Что, если они выйдут сейчас, довольные и улыбающиеся, как раз в тот момент, когда я буду проходить мимо?

Похоже, я совсем спятил.

Я проворчал себе под нос очередное проклятие, но все же замедлил шаг, снова проходя мимо дверей ресторана. Стараясь изо всех сил выглядеть непринужденно, я, дойдя почти до конца стеклянных витрин, остановился, достал телефон из кармана и сделал вид, что собираюсь позвонить. Я стоял спиной к окну, а потом повернулся к нему лицом и постарался заглянуть внутрь. Однако света снаружи было слишком много, и все, что я смог увидеть, это только свое отражение в стекле. Разочарованно вздохнув, сунул телефон в карман и развернулся, собираясь уйти, теперь уже окончательно. Однако смог сделать всего несколько шагов, меня