Наследие времени. Секунда до - Мери Сейбл

твои способности, когда зайдет в комнату осмотреть постель. Если она не увидит там крови невинности… Какой же будет позор.

— Все гораздо хуже. Я вчера слишком много выпил. Кажется, она пыталась сопротивляться… Я ее взял насильно и грубо, но когда увидел эту ужасную потекшую краску… Она так плакала, Фред… Я не смог закончить, даже если бы захотел. Она была так несчастна…

— Подожди-подожди! Ты рассказываешь какой-то бред! Сопротивлялась, насиловал, у тебя член упал? Не смеши меня, это все пьяный бред, — Фред нервно хохотнул.

— Что я наделал, Фред. Она, конечно, и вправду меня испугала своей рожей, но что теперь будет? Если она расскажет об этом Луи…

— Я думаю, тебе первый раз придется извиниться перед женщиной. Эрик, ты по уши в дерьме. Беги к ней и стой на коленях. Может, она уже все забыла. Я видел, что вчера девчонка была почти без сознания после танца.

Я, видимо, единственный, кто был не настолько пьян, что, в отличие от других, заметил это.

Фред никогда не видел Эрика таким напуганным. Злобным, недовольным, униженным, но только не напуганным. Принц быстро оделся и, выйдя от Фреда, побежал по пустому замку в покои, выделенные для него и Джоан.

Зайдя в комнату, он сглотнул, увидев спящую жену. Она лежала в почти прозрачном спальном платье, на кровати были следы крови, и ему стало еще хуже. Подойдя ближе, он при свете уже хорошо мог разглядеть ее лицо. Краски на лице больше не было, она была полностью смыта. Раньше ее руки скрывала одежда, а сейчас он увидел, что ее левая рука вдвое тоньше правой. В этот момент принц понял, как был жесток по отношению к ней. Все эти дни он улыбался всем, ненавидя ее в душе. Только после случившегося он захотел все исправить. Он будто перестал думать только о себе, поставив себя на ее место.

— Ох, Джоан, прости меня.

Он прилег рядом с ней, приобняв, и она начала просыпаться. Повернувшись к нему, она открыла глаз и, резко встав, отбежала на край комнаты.

— Пошел вон отсюда! — закричала она.

— Джоан, тише, прошу, Джоан! — Эрик поднял руки, показывая, что не тронет ее.

— Уходи, Эрик. Ты никогда больше не притронешься ко мне. У меня отобрали все оружие, но знай, я бы прикончила тебя прямо сейчас. Мне всю жизнь твердили, что мужчины зло, и ты именно оно и есть. Ты самый ужасный человек, которого я встречала в своей жизни! А меня принудили выйти за тебя!

— Джоан, прости меня! Я не хотел обидеть тебя. Клянусь, больше такого не повторится, просто вчера я сильно перепил. Я не понимаю, как так вышло. Моя грубость неприемлема.

— Вот поэтому про тебя столько разговоров, Эрик! Ты всегда пьешь и насилуешь женщин! Так ты добиваешься всего?

— Нет, Джоан, нет. Клянусь, все совсем не так! Но ведь ты уже моя жена! Подойди ко мне, не бойся. Дай мне руку.

Он аккуратно встал с кровати, протягивая свою руку. Он впервые столкнулся с тем, что в его постели побывала женщина, которая вовсе не хотела этого.

Она стояла не шелохнувшись, а он медленно приближался. Подойдя вплотную, он притронулся к ее лицу. Зажмурившись, она ударила его со всей силы в нос головой. От острой боли он отошел на несколько шагов назад, а из носа закапала кровь. Эрик разозлился, но голос сестры за дверью быстро его образумил.

— Эрик! Джоан! Просыпайтесь! Можно мне войти?

— Ты одна, Лотта? — Эрик подошел к двери, вытирая нос платком, который нашел на столе.

— Да, открывай.

Веселая Лотта забежала в комнату, но, увидев забившуюся в угол Джоан, изменилась в лице. Заметив, что на кровати остались следы брачной ночи, она медленно стала подходить к Джоан, пока Эрик садился на стул, держась за голову.

— Джоан, ты напугана? Все хорошо, милая? Что случилось? — Лотта обеспокоенно смотрела на нее. Расплакавшись, Джоан села на пол и закрылась рукой.

— Не подходи ко мне.

— Джоан, это же я, Лотта!

Она оглянулась на Эрика, который тоже закрыл лицо руками.

— Эрик, что происходит?!

— Лотта, прости! Я вчера слишком много выпил!

— Что ты сделал?!

— Я был очень груб, наговорил много лишнего и насильно заставил ее лечь под меня, — не разжимая рук, дрожащим голосом сказал он. — Но ведь она моя жена, мы должны были это сделать, Лотта!

Сестра гневно посмотрела на него и подумала о том, что все эти месяцы, потраченные на воспитание Джоан, прошли зря. Ведь Лотта сама утверждала, что Эрик будет самым заботливым и хорошим мужем, а теперь получалось, что она ее обманула. Теперь принцесса могла стать непредсказуемой и даже сбежать.

— Джоан, малышка, все хорошо, иди ко мне, тебя нужно одеть, — голос Лотты немного дрожал, но в ответ Джоан не пошевелилась.

— Ты говорила, что твой брат хороший! Ты сказала, что он никогда не обидит меня! Я могу постоять за себя, Лотта, но вчера у меня не было шансов! — У Джоан была истерика, но Лотта взяла одеяло, накинула его на плечи девушки и, обняв, начала гладить по голове и успокаивать.

— Эрик, ты идиот! — Лотта презрительно смотрела на него. — Джоан, это какое-то недоразумение, он же теперь твой муж. Ты должна сама идти к нему навстречу, помнишь про наш долг?

— Я тоже так вчера сказал.

— Ты был пьян, волок меня за руку до двери, обращался со мной как животное!

— Ты на себя посмотри, кто из нас больше похож на животное! — зарычал он, но Лотта пригрозила ему пальцем.

— Джоан, послушай, сегодняшнюю ночь надо просто забыть. Мы сделаем все что захочешь, но никто не должен узнать об этом. Я уверена, Эрик не причинил тебе вреда. Иногда жестокие короли били своих жен, с тобой такого происходить не будет! — Лотта встала и начала ходить по комнате.

— Я уеду отсюда. Буду жить в лесу, — визжала Джоан.

— Да ты дикарка, — в ответ закричал Эрик.

— Если бы ты не знал о том, что она жила в лесу, то по ее поведению никогда бы и не понял этого! Все время в замке я была для нее словно сестрой. Мы обучали ее всему, объясняли, какая прекрасная жизнь ее ждет. После того, как она поверила нам, ты все испортил! — Лотта поняла, что наговорила лишнего, ведь Джоан действительно верила ей.

Она медленно встала с пола и прошептала:

— Я больше не хочу здесь оставаться. Делайте что хотите, но только отпустите меня.

— Дай нам шанс все исправить, Джоан, умоляю тебя. Ты же веришь мне? —