Самые дикие мечты - Л. Дж. Шэн

Мы закинули ружья на плечи и направились к сараю.

Брюс провел языком по верхним зубам. «Мечта моего отца была быть похороненным на горе Слипдаун. Он водил нас туда в походы, когда мы были детьми, меня и моих шестерых братьев и сестер. Мы разбивали там лагерь. Это место хранит некоторые из наших самых драгоценных воспоминаний. Но гора Слипдаун — это туристическая достопримечательность. Там были небольшие частные участки для продажи».

Я знал, к чему это приведет, и моя кровь застыла. У меня была безжалостная черта, но я ни в коем случае не был садистом. Тейт был.

«Тейт выкупил все частные участки?» — догадался я.

«Конечно». Брюс коротко кивнул, пинком распахивая дверь сарая. Там было ни на градус прохладнее, чем снаружи. Если на то пошло, воздух был душным и вдобавок еще и жарким. «Каждый свободный дюйм земли».

«Он продал его тебе по безумной цене?» — спросил я, оттолкнувшись от поведения Тейта и его существования в целом. Я мог бы быть топ- когда меня об этом попросили, я назвал его мудаком, но я никогда не понимал его бесстыдного желания причинять людям боль.

«Он не хотел продавать». Челюсть Брюса дернулась. «Я предложил ему цену, значительно превышающую текущую, выделил три фирмы по недвижимости, чтобы попытаться заставить его продать, сдать мне место в аренду — что угодно».

Мы повесили винтовки на деревянную стену.

«Ему нужен был мой бизнес, а не мои деньги. Мои связи. Мои профессиональные секреты».

«Он в итоге их получил?» Я настороженно посмотрел на него. Я уже знал ответ. Тейт не останавливался ни перед чем, чтобы получить то, что хотел.

«Да», — признал Брюс, его голос дрогнул на полуслове. Он склонил голову. «Он получил от меня все, что хотел. Он вымогал у меня, использовал мои знания и средства и продолжал строить империю больше моей, просто чтобы бросить это мне в лицо. Я продал ему нечто гораздо более ценное, чем компании, материалы или земля». Пауза. «Я продал ему свою душу».

Мы немного помолчали. Наконец-то я понял, почему Брюс Маршалл так меня обманул. В тот день несколько месяцев назад, когда я впервые обратился к нему со своей идеей, я упомянул имя Тейта как общего знакомого, думая, что это придаст мне легитимности, поскольку не было ни одного бизнесмена во всем мире, который не знал бы Тейта лично. Я не принял во внимание его известность. И его способность сделать кого угодно врагом.

«Тогда зачем ты пошла на мероприятие Роу?» — спросила я. «Ты знала, что Тейт будет там».

Брюс направился к двери, и я последовал за ним. «Я отказываюсь показывать ему, что мне все еще не все равно».

«Хотя, черт возьми, это совершенно очевидно», — усмехнулся я.

«Хотя я, очевидно, так и делаю», — согласился он. «Но я очень подозрительно отношусь к людям, которые считают себя его друзьями и демонстрируют те же поведенческие модели, что и он».

«Я не думаю, что Тейт видит кого-либо в качестве друга, включая меня», — честно сказал я. «И я совсем не такой, как он».

Я дернул дверь, собираясь выйти наружу, но Брюс ударил плечом по деревянной штуке, заперев нас вместе. Наши глаза встретились. Я знал, что могу легко свалить старика, но я хотел посмотреть, куда он это заведет.

«Сынок?» — спросил он.

"Ага?"

«Я подпишу этот контракт, но ты докажешь мне, что ты совсем не такой, как твой чертов друг. Понял?»

Я кивнул. Мне не понравилось, что со мной обращаются как с ребенком, но я был так близок к этому, что мог практически ощутить вкус победы на кончике языка.

«Если ты меня подведешь, я стану Тейтом в нашей истории», — пояснил Брюс.

Я снисходительно ухмыльнулся. «Конечно».

Он мог думать, что хотел.

Он собирался сделать меня сказочно богатым.

ДИЛАН

Возвращение в Нью-Йорк не было мягкой посадкой.

Во-первых, Макс позвонил мне на обратном рейсе, чтобы сообщить, что Фэй чувствует себя намного лучше и должна вернуться на работу на следующей неделе. Хотя я была рада слышать, что у нее все хорошо, я также знала, что это означает меньше смен для меня. Я боялась вернуться на рынок труда и страдать от собеседований на работу — если меня вообще пригласят на какое-либо.

Во-вторых, через три дня после нашего возвращения я заболела гриппом.

Это был не обычный вирус; у меня, казалось, проявились все доступные симптомы, включая совершенно новые: заложенность носа, лихорадка, кашель, боль в горле, ушная инфекция и два розовых глаза. Мои мышцы болели, а голова казалась домом для стотонного металла.

Впервые в жизни я обнаружил, что не могу должным образом заботиться о Грэве.

Проблема была в том, что мне некому было помочь. Кэл и Роу были в Лондоне, мама была в Стейндропе, а мой помощник Райланд отсиживался на важной технологической конференции следующие три дня. Я знал, что он выложил деньги за стенд на App-date, чтобы получить предварительный хайп, и у него были встречи с инвесторами, поэтому он не мог позволить себе заболеть.

Я также знал, что сейчас он буквально не может позволить себе молоко, поэтому ему это было нужно, чтобы раскрутить свое приложение.

У меня не было выбора. Я позвонил Такваду.

Я рационализировал себя миллионом разных способов, когда включил громкую связь, держа телефон близко ко рту. Я наблюдал, как Гравити бесцельно бегает по дому, скучающая и пребывающая в состоянии лихорадки, умоляя кого-нибудь развлечь ее.

Он собирался остаться здесь с нами, не выходить из дома, так что я смогу присматривать за ними. И его последний визит не был полной катастрофой — они, казалось, терпели друг друга. К тому же, может быть, его нужно было бросить в пучину. В этом и заключалось воспитание детей. К тому же, мне было все равно, подхватит ли он какую-нибудь заразу.

Наконец он ответил, и его голос звучал самодовольнее, чем у Конора Макгрегора, готовящегося к драке в баре. «Эй, горячая штучка».

Боже, как я его ненавидел.

«Привет, Такер. У меня есть просьба об одолжении…»

«Ого», — ощетинился он. «Ты звучишь как дерьмо, чувак».

«Спасибо». Я сделала глубокий, успокаивающий вдох, заставляя себя не кричать. «Я тоже это чувствую. Вот почему я звоню».

Тишина. Я ждал, что он уловит невысказанную просьбу. Вместо этого наступила тишина, прерываемая «И?»

«Я