Самые дикие мечты - Л. Дж. Шэн

на последних минутах нашего визита, в двух шагах от посадки в частный самолет днем и отправления обратно в Нью-Йорк. Я бы оценил все это как успех, в основном потому, что Дилан и Гравити показали свою лучшую игру и оба были милы и любезны до неприличия.

«Он вернулся в Мэн, но мы стараемся наверстать упущенное, насколько это возможно».

Примерно раз в пару лет.

Я подошел к бревнам, выуживая из кармана крышки от бутылок и кладя по одной на каждое из четырех бревен перед нами. Брюс подпер свой дробовик. Я неторопливо подошел к нему.

«Вы читали контракт?» Прошло некоторое время с тех пор, как я его отправил.

Он возился с патронами в коробке под собой, делая вид, что не слышит меня. Перезарядив, он направил ствол на один из капсюлей. Он ошибся по крайней мере на несколько дюймов. Я вздохнул.

«Следи за своей стойкой, Маршалл. Ноги должны быть на ширине плеч, колени согнуты, слегка наклонены вперед. Да ладно, это не любительский час».

«Я всю жизнь стрелял в дальние цели, парень». Он выстрелил и промахнулся.

«Вот». Я проигнорировал его хандру, подошел сзади и обхватил его локти, чтобы слегка приподнять их и улучшить его позицию. Я пнул его ноги сзади. «Одна щека на прикладе, прижми ее покрепче к плечу», — приказал я, наклонив его голову как раз в нужную сторону. Он был не ужасен, но и не великолепен.

Он сделал снимок, когда я был позади него, и крышка от бутылки пролетела вдаль, разломившись надвое в воздухе.

Брюс опустил дробовик и повернулся ко мне. «Знаешь, Колтридж, покровительственное отношение к потенциальному инвестору вредно для бизнеса».

«Не следовать чертовым советам еще хуже», — сухо сказал я.

Он изучал меня налитыми кровью глазами. Он не был похож на человека, который спит слишком часто, и я задался вопросом, была ли его жизнь такой же ебанутой, как моя, под всем этим благопристойным притворством.

«Я не могу тебя понять», — сказал он. «В компании ты кажешься беззаботным парнем, но всякий раз, когда мы остаемся вдвоем, у меня возникает отчетливое ощущение, что ты хищный и темный».

«Я и то, и другое», — лаконично сказал я. «Я провел свою жизнь, совершенствуя искусство быть именно тем, кем мне нужно быть в любой момент. Вот почему вы были бы глупцом, если бы не начали со мной бизнес. Я точно знаю, что вам нужно. Теперь ответьте на мой вопрос — вы читали контракт?»

«Да». Он снял шляпу, тыльной стороной ладони вытирая пот со лба. «Конечно, так и было, той ночью в ресторане».

«И?» Я не хотел показаться нетерпеливым, но я был на грани финансового краха.

Он вздохнул. «Тейт помог тебе составить черновик, не так ли?»

«Что заставляет вас так говорить?»

«Потому что ты здорово меня обманешь, если я не смогу заставить людей это сделать».

«Это не должно быть проблемой, если вы планируете помочь мне добиться успеха».

«Вам следует быть очень осторожным с Тейтом Блэкторном», — он сменил тему.

«И почему это?»

«Он более теневой, чем Марианская впадина в полночь. И опасный — я говорю о преступном мире. И вы знаете, каково это. Когда дерьмо попадает в вентилятор, все, кто находится поблизости, становятся грязными».

Я всегда подозревал это о Тейте. Его костюмы были безупречны, но я видел безжалостность, лежащую под ними. Однако я нашел его опыт и стальные яйца ценными для моих начинаний. И надо сказать: он еще ни разу меня не подвел.

«Спасибо за наводку. Ну что? Ты подпишешь контракт?»

Брюс сжал губы, озадаченно посмотрел на меня. «Ты любишь эту женщину?» — спросил он.

Какое это имеет отношение к чему-либо?

«Lil Miss», — пояснил он. «Ты собираешься быть семьянином и хорошо с ней обращаться и с ее дочерью? Не совать нос в грязь и не ввязываться в неприятности? А не сбежать с моими деньгами и ресурсами в поисках убежища на Багамских островах?»

Я настала моя очередь поднять дробовик. Я наклонился, чтобы выстрелить, сфокусировался на цели и медленно нажал на курок. Колпачок затанцевал в воздухе, прежде чем упасть на землю.

«Да», — солгал я. «Я люблю ее».

За свою жизнь я говорил и более наглую ложь.

Я не любил Дилана.

Но отрицать это не имело смысла: она больше не была просто надоедливой, хотя и горячей, младшей сестрой Роу.

В эти дни я находила частички ее повсюду. В радио в моей машине, когда играла песня Тейлор Свифт. В уставших, счастливых мамах, гоняющихся за своими детьми в парке. В запахе чеснока и помидоров, доносящемся из итальянского ресторана напротив моей химчистки.

«Почему тебя волнует моя личная жизнь?» — прорычал я.

Брюс провел костяшками пальцев по своей белой щетине, плохо сдерживаемая ярость истончила его губы. «Единственный раз, когда я вступил в деловые отношения с молодым одиноким мужчиной, это взорвалось у меня в лице». Он бросил на меня косой взгляд, который пронзил мою совесть, словно он говорил обо мне.

«Объясни», — приказал я, наблюдая, как он меняет позу, чтобы сделать снимок. На этот раз он справился хорошо.

«Я говорю о Блэкторне», — рявкнул он.

«Тейт никогда не упоминал, что вы работали вместе».

С другой стороны, насколько я на самом деле знал Татума Блэкторна? Насколько кто-либо знал? Он всегда казался продолжением нас троих — меня, Роу и Кирана — никогда полностью не интегрировавшихся в группу.

«Это он». Брюс воткнул ствол своего пистолета в землю. «Он был еще цыпленком, когда мы впервые встретились, в его В начале двадцатых. Я был на четвертом пике своего выхода. Я был богаче Бога. У меня было все, что я когда-либо хотел. Тейт пытался заставить меня вести с ним бизнес — сначала напрямую, а затем, когда я его отшил, окольными путями. Через враждебные поглощения компаний, с которыми я работал, попадая в советы директоров корпораций, которые я собирался захватить сам».

Это звучало примерно так. Тейт Блэкторн не принимал ответ «нет». Иногда мне казалось, что вся его жизнь была направлена на то, чтобы злить других людей.

«Ладно», — сказал я. «И этого было достаточно, чтобы тебя так разозлить?»

«Я не закончил». Брюс оскалил зубы, его челюсть плотно прижалась к коже. «Он три года совал мне нос в дерьмо, до такой степени, что я начал мечтать о том, чтобы получить запретительный судебный приказ против него. А потом мой отец умер после долгой борьбы