Самые дикие мечты - Л. Дж. Шэн

мы обменялись любезностями. Они были явно впечатлены глубокой, подлинной связью Райланда с моей дочерью.

«Эй, Лил Мисс». Брюс ласково взъерошил волосы Гравити. «Мистер Райланд берет тебя с собой, чтобы заняться чем-нибудь интересным?»

«Да!» Глаза моей дочери расширились от восторга. «Мы делаем все веселые вещи вместе. И он делает мне вафли».

Райланд послал Брюсу удовлетворенную ухмылку, и мне пришло в голову, что его отношения с моей дочерью могли быть частью более грандиозной, более сложной схемы. Эта мысль заставила меня содрогнуться.

Джолин и Брюс показали нам дом. Это был одноэтажный дом Г-образной формы с открытой планировкой и двумя крыльями. Их спальня была с одной стороны, наша с другой, а между ними была огромная гостиная и две обеденные зоны.

«Я вырастила здесь своих пятерых детей». Джолин с тоской прикоснулась к щеке, пока мы петляли по уютным, щедро обставленным комнатам, в которых пахло фермерскими угодьями, развевались занавески и сложенные одеяла, а также царило приятное ощущение дома.

«У тебя пятеро детей?» — взвизгнула я. У меня был один ребенок — не особенно трудный — и все равно это было непосильно.

Джолин рассмеялась. «Конечно, да. У меня были мальчики, а я хотела девочку».

«И ты получила один?» Я надеялась, что она получила. Черт, я уже подумывала отдать ей свой, она казалась настолько преданной этой задаче.

«Я сделала это!» — радостно сказала Джолин. «Наша пятая — приемная. Ее зовут Лорелай. Она живет прямо на нашей улице».

«Это потрясающе», — выдохнул я.

Мы последовали за Брюсом и Джолин на задний двор, где был огромный, огороженный бассейн и впечатляющая игровая площадка, включая домик на дереве, качели, горки и песочницу. Гравити прыгнула в песочницу, даже не спросив разрешения, и стала плавать брассом по горячему песку.

Я фыркнул, покачав головой. «Извините. Будет беспорядок, но я уберу».

«Ты не сделаешь этого», — упрекнула Джолин, схватив мою руку и сжав ее. Порыв благодарности пронесся по мне, прежде чем она поймала мой взгляд и сказала: «Эти выходные не только о бизнесе, Дилан. Они также о тебе. Я позабочусь о Гравитации. У меня десять внуков среди моих детей — я знаю, что я делаешь. И ты всегда будешь в пределах досягаемости, достаточно близко, чтобы увидеть ее. Мы будем следовать за тобой, пока Брюс будет показывать тебе окрестности. Здесь так много всего можно увидеть».

Моя инстинктивная реакция была отказаться. Мне было трудно позволить другим людям заботиться о Гравити. Но мне нужно было отпустить, если я был серьезно настроен пойти в школу в какой-то момент в ближайшем или отдаленном будущем.

«Хорошо». Я кивнул, мой голос был хриплым и полным эмоций. «Спасибо».

Мы начали с катания на пони для Gravity и исследования собственности. Маршаллы владели этой землей с 1800-х годов, и каждое поколение было выгравировано на ней, работало на ней и заботилось о ней.

«Мы, Маршаллы, никогда не жили слишком плохо», — объяснял Брюс с соломинкой, застрявшей в углу рта. «Но только когда я работал в технологической компании и придумал Telephonication, я увидел по-настоящему большие деньги на своем банковском счете». Telephonication — это приложение, которое все использовали для видеозвонков и незашифрованных разговоров по всему миру бесплатно. «Я продал приложение, и с тех пор я не знаю...» Он потер подбородок, нахмурившись. «Никогда не брался за дело, которое было плохой идеей. Я узнаю хит, когда вижу его. И ты». Он повернулся к Райланду. «У тебя хорошая идея. Я начинаю к тебе относиться теплее».

Райланд выглядел задумчивым, глубоко задумавшимся. Он был таким с тех пор, как мы сели в Техас, и я задавался вопросом, было ли у него на уме что-то, что не включало нашу маленькую выходную шараду. Может быть, что-то связанное с его родителями, с которыми он отказывался разговаривать.

Последняя остановка в нашем грандиозном туре по поместью Маршалла была в стороне от главной тропы, ведущей к их двери, за пределами самого ранчо. Это был старый круглый колодец из тяжелых черных камней. С оцинкованным металлическим кувшином, висящим на раме под его деревянной крышей, Это было похоже на сказку братьев Гримм, и я крепко прижал Гравити к груди, опасаясь, что она вырвется и бросится в нее.

«А это семейный колодец желаний». Брюс остановился, чтобы похлопать по горячим камням с гордой ухмылкой. «Я не суеверен или что-то в этом роде, но этот колодец желаний за последние пару столетий сделал себе имя. Мы перестали использовать его для воды примерно в 1900 году. Мой прапрадед заболел в то время, и его жена Берта — она была медсестрой — думала, что он никогда не выкарабкается. Врачи дали ему несколько дней. Люди приезжали со всех концов, чтобы попрощаться со стариком. Однажды ночью она села на край колодца желаний, бросила туда монетку и помолилась, чтобы он поправился. На следующее утро он проснулся, чувствуя себя на триллион долларов!» Глаза Брюса заблестели юношеским энтузиазмом. «С тех пор люди со всего Техаса приезжают сюда, чтобы бросить монетку и загадать желание. Этот малыш помог бесчисленному количеству людей». Он снова ударил по камням. «Выйти замуж, забеременеть, победить болезни, набраться смелости сделать что-то новое. Тебе стоит попробовать это когда-нибудь».

«Очаровательно, но люди моложе пятидесяти лет не носят с собой наличные, не говоря уже о мелких суммах», — резко сказал Райланд.

Я толкнул его локтем. Что с ним не так? Я знал, что между ним и Брюсом есть напряжение, но последний наконец-то раскрылся.

«Не будьте циником», — сказал Брюс. «Там, где нет веры, нет и роста. Неважно, кто ваш бог. Это может быть справедливость, надежда или Большой Папочка на небе. Вы должны во что-то верить, иначе вам не ради чего жить».

Когда мы вернулись в главный дом, Джолин предложила Гравити помочь ей испечь кукурузный хлеб. Райланд и я удалились в нашу комнату, смежную со спальней Гравити. Несмотря на всю свою консервативность, Джолин и Брюс выделили нам одну кровать, хотя мы еще не были женаты.

Когда Райланд расстегнул свой чемодан на кровати, я бросился на убийство.

«Что с тобой?» Я вскочил на матрас. «Ты был угрюм».

«Ничего», — пробормотал он, вытаскивая дорогие рубашки-поло и дизайнерские трусы.

Я никогда не видел Райланда в плохом настроении. На самом деле, до сих пор я не был полностью уверен, что он способен на это.

«Если бы я хотел болтуна, я бы остался с Таквадом». Я нахмурился. «Ты явно расстроен. Это