Свет на краю земли - Александр Юрин

      Светка безостановочно хныкала позади, но ничего конкретного не говорила. Сергей намеревался сделать остановку, чтобы хоть немного успокоить девочку, которая явно пребывала в состоянии крайнего шока, но никак не мог выгадать подходящего момента. Как только он замедлял бег, в ушах снова замирал противный хруст костей вылезшего из ручья существа, отчего ноги сами собой снова разгоняли тело, а мысли, словно полчища одурманенных тараканов, начинали безумно метаться по голове. Сергей понимал, что теперь хруст доносится исключительно из-под его ног, но никак не мог перебороть неумолимое сознание, которое упорно толкало его вперёд и даже не помышляло об остановке.

      -Папа, я больше не могу!

      За свистом собственного дыхания Сергей не сразу различил голос дочери, и той пришлось неоднократно повторять эти слова.

      -Папа, ну куда ты меня тянешь? – Светка пыталась замедлить ход, но её сил просто не хватало и в какой-то момент девочка, окончательно запутавшись в гудящих от усталости  ногах, растянулась на холодном полу пещеры, больно ударившись носом о скалы.

       Сергей почувствовал, как рука дочери выскользнула из его влажных пальцев и тут же остановился. Сердце в груди бешено колотилось, а из-за высокой влажности при каждом выдохе из груди вылетал громкий свист, от которого буквально закладывало уши.

      Светка оперлась на изодранные пальцы и осторожно приподнялась с пола. Она почувствовала, как из разбитого носа хлынула теплая кровь и принялась тихо всхлипывать, стараясь как можно тщательнее зажать ноздри пальцами. Боль быстро отступила, однако в ушах остался звучать неприятный гул, словно над головой носился рой озлобленных пчёл. В горле застрял кровавый комок, который не желал двигаться ни вперед, ни назад, отчего девочке казалось, что она вот-вот задохнётся.

      -Света, ты чего? – раздался совсем рядом взволнованный голос папы. – С тобой всё в порядке?

      Девочка обиженно шмыгнула носом и, стараясь нащупать в кромешной тьме стену, поднялась на ноги. Кровь теперь уже стекала по подбородку и тонкой струйкой капала вниз. Светке от всего этого сделалось окончательно не по себе, и она поспешила снова опуститься на корточки, стараясь перебороть дурноту, застилавшую разум вращающейся пеленой.

      -Кажется, нос разбила, - тихо произнесла девочка и попыталась сплюнуть противную кровь. – Тошнит сильно, - от непрерывного бега слюни сделались вязкими и вместо плевка вышел рвотный спазм, от которого тело ребёнка выгнулось в болезненной судороге.

       Сергей понимал, что ничем не может помочь и только молча созерцал конвульсии дочери, всё сильнее сжимая собственный подбородок.

      -Света, прости меня ради Бога, - прошептал он, обнимая девочку за плечи и стараясь не слушать издаваемые ею звуки. – Какой же я всё-таки идиот! Я не должен был этого делать. Не должен был тащить тебя в эту проклятую дыру.

      Сергей замолчал и от досады пнул рукой по стене. Костяшки больно хрустнули, от чего он невольно содрогнулся.

      Светка наконец почувствовала, что спазмы в желудке прекратились и судорожно вздохнула полной грудью, стараясь как можно скорее стереть с лица неприятную желчь с остатками крови. Её тело трясло, но девочка не до конца понимала, из-за чего именно это происходит. Скорее всего, это был страх, который последнее время всецело властвовал в сознании ребёнка.

      -Что это было? – с трудом произнесла Светка и попыталась разыскать глазами силуэт отца. – Ведь это не человек?

      Сергей сильнее сжал плечи ребёнка и яростно стиснул зубы. Он понятия не имел, что именно должен был ответить на вопрос дочери, хотя и ожидал его неминуемого возникновения.

      -Почему ты молчишь? – поторопила девочка и тут же закричала срывающимся голосом: - Говори же!

      Сергей вздрогнул от громкого звука и ещё больше запутался в собственных мыслях.

      -Хочу домой, к маме, - продолжала причитать Светка. – Отведи меня домой! Я больше не хочу тут оставаться! Слышишь? Почему ты молчишь?

      Сергей чувствовал, как по его щека текут слёзы и в коей-то веки благодарил Бога, что из-за ниспосланной им тьмы, дочь не могла догадаться по его лицу о том, насколько ужасно всё обстояло.

      -Мы умрём, да? Ведь оно нас не отпустит. Мы ему зачем-то нужны, ведь так? – девочка, как могла, пыталась разглядеть образ отца, но у неё ничего не выходило. Кровь в носу постепенно запекалась и от этого кожа на лице нестерпимо чесалась, а из глаз текли крупные слёзы, размывая и без того неясные силуэты, вращающиеся вокруг Светки.

      -Нет, мы обязательно выберемся! – уверенно проговорил Сергей и потряс дочь за плечи, стараясь хотя бы этим поддержать испуганного ребёнка.

      -Честно? – девочка шмыгнула носом и тяжело закашлялась, отчего на губах снова появился вкус крови.

      -Да. Мы свернули от ручья, так что нам ничего не угрожает, - Сергей на всякий случай посмотрел в ту сторону, откуда они прибежали, однако ничего так и не увидел. – Так что ни о чём не беспокойся.

      -Ты уже говорил так однажды, - тихо произнесла Светка и осторожно сглотнула, опасаясь новых приступов рвоты. – Почему вы постоянно врёте! – она со всей злости ударила разбитыми кулачками в скальный пол и тут же взвыла от нестерпимой боли, ринувшейся вверх по её ноющим запястьям.

      Сергей ещё плотнее прижал дочь к себе и продолжал шептать ей на ухо:

      -Света всё будет хорошо. Представь себе, что это сон. Этого ничего нет на самом деле. Завтра ты проснёшься дома, рядом с мамой и сразу же забудешь весь этот кошмар. Всё будет, как и прежде. Только, пожалуйста, верь мне!

      Девочка замолчала и только редко всхлипывала, да шмыгала носом. Она пыталась заставить свой разум поверить в те слова, что шептал ей в полголоса папа, однако это было не так просто. Особенно в том плачевном положении, в котором они оказались. Из-за кромешной тьмы, Светке то и дело казалось, будто рядом с ними находится страшное чудовище, которое довольно наблюдает за страхами своих жертв и никак не решится нарушить столь животрепещущую семейную драму. Из-под чёрной завесы налетало его спёртое дыхание, отчего сердце в груди замирало и превращалось в жалкий комочек страха, трясущийся под натиском неизбежного, стремительно проникающего в сознание.

      Сергей осторожно разжал объятия и прикоснулся подбородком к головке дочери. В нос ударил запах шерсти от вязаной шапочки, и он тяжело вздохнул, невольно понимая, как далеко они, сами того не ведая, зашли.

      -Света, нам нужно идти, - сказал папа и попытался приподнять дочь за плечи. – Ты сможешь?