Прокол - Михаил Самороков

— Дрова там — Арнольд мотнул головой куда-то в кусты, где, по его мнению, должны были быть дрова. Они там и были. Небольшой военный ящик с запорами был на три четверти заполнен аккуратно нарубленными дровами, пакетами с углями и ещё какой-то пикниковской лабудой. Были и несколько бутылочек со смесью для разжигания костра. Недолго думая, Димка ухватил вязанку дровишек, пакет с брикетами и флакон с горючкой, и вывалился обратно на поляну. Через пять минут огонь уже вовсю полыхал в очаге, к этому времени парочка бойцов притащили металлическую кастрюльку и решетку для гриля, а также небольшой белый научный контейнер. Арнольд занялся раскладыванием мяса на решётке а Димке предложил открыть несколько банок с пивом, которые он достал из пыхнувшего морозным воздухом контейнера.

— Прикольный холодильник — усмехнулся Цой.

— Научники как-то оставили, а потом не забрали — ответил Арнольд, священнодействуя над шашлыком — Лейтенант шашлыканосы замочил — закачаешься.

Запах от жарящегося на костре мяса и впрямь шёл дивный.

— А не сгорит? — Димка опасливо покосился на решётку, через которую пробивались языки огня и охватывали шипящие куски мяса.

— Этот — не сгорит — усмехнулся Арнольд — Это же шашлык из местного кабанчика, его только на открытом огне и можно приготовить хорошо, иначе намучаешься. Кроме того, лейтенант — мастер своего дела, мне о нём легенды рассказывали. Он проконсультировал, что и как.

— А откуда ты всё знаешь?

— Не первый раз замужем… — неопределённо буркнул Мистер Вселенная, переворачивая решётку.

— Ребята, давайте к столу — позвала Лика. Арнольд ещё раз перевернул решётку и сказал Димке:

— Пойдём, тяпнем по чутарику, заодно и кое-что проясним.

Напиток в металлическом стаканчике пах обалденно. Димка ещё никогда не вдыхал подобного аромата.

— Это что такое? — спросил Цой у Лики.

— Амброзия, блин — вместо Лики ответил довольный Арнольд — напиток богов… или подобных богам — и тут же заржал своей шутке. Лика тоже прыснула, и Димка, не знающий, как реагировать на эту хохму, облегчённо засмеялся.

«Напиток лёгкой музыкой скользнул по пищеводу». Димке кстати пришла в голову запомнившаяся из Гаррисона фраза. Это действительно была «Амброзия» — своего рода артефакт, страшно дорогой и полезный. Коньяк, подвергшийся структурным изменениям в результате Выбросов, иногда находимый в Припяти отчаянными одиночками и стоящий сотни тысяч евро за бутылку. Поговаривали, что бойцы из «Зова Монолита» приторговывают изредка этим драгоценным напитком, но проверять эту информацию желающих не находилось. Напиток, тем не менее, откуда-то появлялся за Периметром.

Мясо было слегка жестковатым, но вкусным. Димка с удовольствием съел предложенную порцию, затем повторили ещё по одной, как раз подоспела следующая партия шашлыка. Минут тридцать молодые люди увлечённо жевали и трепались ни о чём. Затем Арнольд закурил сигарету и обратился к Цою:

— Теперь я готов отвечать на твои вопросы.

— На все? — уточнил Димка.

— Сорок два.

— Гы-гы…

— На самом деле ты хочешь спросить меня о том, правда ли, что я супермен и повелитель Вселенной, и всё такое… — Арнольд улыбнулся и неопределённо помотал рукой.

— Ты и мысли читать умеешь?

— Нет, конечно. Просто ты не первый, не ты и последний. Итак, я действительно могу очень многое. Пулю зубами не поймаю, но при некоторых условиях и небольшой толике везения, увернусь. Если вижу стрелка. От снайпера меня, да и не только меня, никакая подготовка не спасёт. Могу вести бой с несколькими противниками одновременно, рукопашный или огневой, неважно. Но тут есть нюансы — Арнольд засмеялся — как в том анекдоте.

Димка вспомнил анекдот о нюансах и улыбнулся.

— То есть…

— То есть, я не могу знать на сто процентов, как поведёт себя противник, я могу лишь предполагать, где и когда он окажется в ту или иную секунду. Вроде бы, как получается — Арнольд разлил напиток, протянул ребятам стаканчики, и продолжил — вроде, и я дерусь, и он дерётся, но противник атакует меня, а я — наиболее вероятные точки пространства, где он может оказаться.

— Бред — Димка мотнул головой — какая-то эквилибристика получается. Ган-ката[6] не может существовать реально, это уже давно математики посчитали.

— А это и не ган-ката — ответил Арнольд — хотя, словечко прикольное, и смысл похож.

— «Ветер опасности», «поле вероятной угрозы», да?

— Да ну, это всё фигня из фантастических романов. Просто я двигаюсь быстрее, обладаю навыками бесприцельной стрельбы, учитываю больше факторов, например, те же особенности рельефа местности, поэтому, если я не поразил объект с первого раза, то на третий раз обязательно попаду. Я ведь вижу, как и куда он движется. Просто я быстрее двигаюсь и думаю.

— А как тебе удаётся так быстро двигаться? — спросил Димка.

— Серия восходящих хирургических операций по повышению скорости реакций, адаптация метаболизма, наноимпланты на основе биотехнологий из Зоны — Арнольд вздохнул, почесал нос и продолжил — киборга из меня не делали, конечно, но тюнинговали капитально.

— Блин… — только и смог выговорить Димка.

— Да ладно, ты его ещё жалеть начни — Лика протянула руку, зацепила аппетитный кусочек шашлыка, бодро сунула его в рот и продолжила — эфхо вф фофхоф ффувафа…

— Прожуй, подавишься — Димка протянул девушке банку с пивом.

— Хвафыфо — Лика припала к банке — фу-у-у, здорово! Я говорю, тут есть и свои плюсы, например, здоровье и долголетие, идеальное владение своим телом, интересная работа…

— Ага, до конца жизни не выходить из этого, вашего… монастыря… Суй Хунь в Чай — Цой скривился.

— Это кто тебе такое наплёл? — Арнольд приподнял бровь. Лика покраснела и преувеличено заинтересовано начала копаться в пачке сигарет.

— Ли-и-и-и-ка! Ты опять со своими бредовыми легендами… — Арнольд укоризненно посмотрел на смущённую девушку.

— А она, кстати, откуда всё это знает? — Димка вылупился на Лику — Ты что, тоже, это… супергёрл?

— Не совсем — Арнольд помрачнел — тут, брат, видишь, какая фигня…

— Меня отчислили с третьего цикла — Лика не поднимала глаз, казалось, что вот-вот расплачется — поздно попала в школу, проблемы с выбором специализации, характер… если бы не Арнольд, ещё раньше бы вышибли.

— Поздно, значит… — Цой скептически усмехнулся — Поздно — это в четыре года, да? А выгнали в семь? Я фигею.

— В четырнадцать — Лика вытерла нос и, наконец, закурила.

— Дима, ты всё воспринимаешь через призму своего понимания мира — Арнольд для разнообразия почесал затылок и вздохнул — вот у тебя есть родители, есть дом, есть хоть какая-то уверенность в своём будущем, да? Все друзья, мир-дружба-сосиска и жизнь прекрасна. А у Лики и родителей, как таковых не было. Её из детдома в школу привезли, и не спрашивали, чего она хочет. Да и что она могла сказать тогда? Злобный маленький волчонок, комок нервов и когтей… Вокруг одни враги, все только и норовят ударить, забрать, просто обидеть. Воспитателю из её детдома она на прощанье ногу и руку прокусила, орал так, что уши закладывало — Арнольд захохотал, видимо, вспоминая, как оно было.

— Прикинь, он её на прощанье ногой пнул, видимо, от большой любви и избытка чувств, а она его прямо через штанину — хвать!!! Тот опешил, и за волосы её, а Лика извернулась — и за кисть! И бежать!!! Тот стоит, одной рукой за бедро держится, другой в воздухе трясёт, и орёт, мол, поймаю — убью, а сам с места боится шагу ступить. Ну, тут мы подошли. Еле успокоили девчонку.

— А тебе самому сколько было-то?

— А сколько мне сейчас, по-твоему? — Арнольд хитро прищурился.

— Ну, двадцать два — двадцать три? — неуверенно предположил Димка.

— Ему сорок два вчера исполнилось — Лика уже полностью пришла в себя, и улыбалась, глядя на ошарашенного Димку.

— СКОЛЬКО???

— Я родился в 1997 году — спокойно ответил Арнольд.

Цой потрясённо икнул. Нет, ну понятно, биотехнологии, наноимпланты, спецподготовка, но чтоб вот так…

— Тогда ведь не было… ну, ничего ещё не было, ни Зоны, ни Выбросов, ни аномалий…

— Ни мутантов, ни артефактов — закончил Арнольд. — А вот технологии уже существовали. И разработки проходили стадию испытаний, только вот очень дорого всё было. У нас ведь не отчисляют, дорого это, ты не представляешь, сколько бабла вбухали в своё время в этот проект. Лику тоже не выгнали, просто перевели из категории «специалист» в категорию «вспомогательный персонал», должен же кто-то печку топить, пока мы будем науку вперёд двигать…

Вот тут уже захохотали все трое.

— А меня вообще продали, вернее, сделали инвестицию в обеспеченную старость. Заодно и мне будущее обеспечили. Мои родители теперь получают довольно нехилую пенсию до конца жизни.