Десять тысяч стилей. Книга одиннадцатая - Илья Головань

Империи Красного Солнца запрещена внутренняя алхимия без дозволения Императорского Двора.

Ливий уставился на Хироюки, не веря его словам. То, что сказал самурай, не лезло ни в какие рамки.

– У вас нельзя становится сильнее? Нельзя накапливать ярь?

– Не только ярь. Запрещено изучать и техники, – грустно улыбнулся Хироюки. – Право становиться сильнее или изучать что-нибудь можно добиться только дозволением Императорского Двора. Разумеется, для нового уровня силы нужно новое разрешение.

– Безумие какое-то…

Сложно было поверить, что такое общество может существовать. Но Хироюки не врал.

– На острове Каму такого человека точно нет?

– Точно.

– Тогда мне нужно двигаться дальше. Можешь дать совет?

Хироюки тепло улыбнулся. Вся эта ситуация с чужаком могла принести ему кучу проблем, но самураю нравилось происходящее. Ливий был инородным элементом здесь, на Востоке. И Хироюки казалось, что он только и ждал момента, когда появится такой человек.

– Остров Мицуами. Туда прибывают чужаки, так что если хочешь получить постоянное разрешение – придется отправиться на Мицуами.

– И как это сделать?

В ответ Хироюки достал связку монет. Все они были с дыркой в середине, поэтому монеты можно было носить на шнурке.

– Возьмем место на корабле и доплывем до Мицуами. Ничего сложного.

– «Возьмем»?

– Да, я поеду с тобой, – улыбнулся самурай. – Или ты против?

Против Ливий не был.

Через два дня Ливий и Хироюки стояли в порту острова Каму. Небольшой корабль с двумя парусами на бамбуковых мачтах уже готов был отшвартоваться: на борт поднимались последние пассажиры.

«Жалко, оковы и звенья Арьял остались внутри утяжелителей. Скрыть свой уровень силы не выйдет», – думал Ливий, глядя на людей вокруг. Почему-то на острове Каму половина жителей оказалась идущими. Слабыми, но все же идущими. Каждый шел по Пути Ядра – это легко было понять. И в этом чужом краю Путь Дракона был огромным преимуществом Волка.

Деньги за проезд Хироюки отдал еще вчера. Люди бросали взгляды на центральца, но старались делать это мельком: никто не хотел навлечь на себя гнев самурая, стоявшего рядом с чужаком.

– У тебя не будет проблем? Все-таки покидаешь остров.

– На короткое время – не будет. Кономи уже починила патрульного.

«Хироюки Тайфу. Ты – настоящая загадка. Зачем помогать мне, чужаку? Зачем следовать за мной? Что-то здесь нечисто. Но что именно? Я встречал разных людей, некоторых можно было назвать слегка безумными. Кто-то из таких людей однозначно помог бы, ведь сильный чужак на Востоке способен вызвать хаос. Но Хироюки – не такой. Посмотрим, к чему всё придет – без его помощи мне пришлось бы худо», – думал Ливий, глядя на то, как паруса наполняются ветром.

Корабль казался Волку устаревшим, да таким он и был. С другой стороны, зачем здесь быстроходность, когда до соседнего острова плыть день, а до Мицуами – пункта назначения Ливия – всего два?

Волк не знал, что на его безоблачное путешествие надвигается буря. Один из трех проверяющих Императорского Двора остался на острове Каму. Стоило Хироюки уехать, как у некоторых жителей развязались языки – и проверяющий начал свою работу.

– Значит, нес разрушенного патрульного?

– Да! Самурай его конвоировал. Видимо, чужак сломал патрульного – вот и нес в мастерскую Соби.

– Спасибо за информацию, – сказал проверяющий и кинул мужчине купюру.

Чэнь Чжи Лянь коротко кивнул себе. Семь очевидцев твердили одно и то же. Допрашивать обычных людей Императорский двор не стал бы, но Чжи Лянь сразу увидел несостыковки. Проверяющие всегда ходят по трое, поэтому Чжи Ляню пришлось в тайне покинуть своих товарищей и остаться на острове Каму.

Предчувствие не обмануло младшего проверяющего. Чжи Ляню улыбалась удача.

Сначала он увидел чужака – на острове Каму не было никаких центральцев. Вместе с Хироюки чужак взошел на борт корабля, а Чжи Лянь приступил к опросам свидетелей.

Без силы Императорского Двора младшему проверяющему приходилось тратить деньги. Для Чжи Ляня это были сущие гроши, и все же ему было неприятно кидать купюры обычным людям. Младший проверяющий привык чувствовать в своих руках власть, без которой остался в этом захолустье. Но Чжи Лянь знал: стоит потерпеть, и скоро все закончится.

«Я смогу обличить чужака, сломавшего патрульного! Дело против мастера мастерской Соби, против смутьяна из рода Тайфу и против самого чужака, пытающегося проникнуть в Империю Красного Солнца! Меня ждет повышение. Сколько можно ходить в младших проверяющих? Теперь я возглавлю тройку. А может…».

– Когда следующий корабль на Мицуами?

– Через пять дней. Не успели вы, – пожал плечами портовый работник.

– Пять дней? Почему так долго? Корабли ходили каждый день.

– Говорю же, не успели вы. Время года неспокойное, течения, ветра. Сами понимаете. Так что придется вам посидеть в нашей глуши еще пять дней.

Чэнь Чжи Лянь коротко кивнул. Внешне он выглядел холодным и безэмоциональным, но на деле едва не заскрежетал зубами от негодования.

«Пять дней! Целых пять дней! Ну ничего, он чужак, за пять дней невозможно оформить разрешение на Мицуами даже с помощью самурая. Пять дней, еще два дня дороги – выходит неделя. Вам не уйти».

Пока чужак и самурай ускользнули из рук Чжи Ляня. Вот только на острове оставалась еще одна цель – механик из мастерской Соби.

– Ты кто? – спросила Кономи, когда к ней в мастерскую зашел Чжи Лянь.

– Императорский Двор знает, что патрульный был разрушен. Сделала ли ты доклад? Сомневаюсь. Кроме того, ты укрывала у себя чужака без документов, посмевшего уничтожить собственность Императора. Тебе лучше сдаться. Если не придешь сама, то твои нарушения станут серьезным ударом для мастерской Соби.

Чжи Лянь знал, на что давить. Механики мастерской Соби относились к своей организации с трепетом. Никто не посмел бы бросить тень на мастерскую Соби – в том, что Кономи придет сама, Чжи Лянь даже не сомневался.

– Ты кто?

– Что?

Кономи никак не поменялась в лице и задала тот же вопрос, что и в начале.

– Я – проверяющий Императорского Двора!

– Мне так не кажется. Проверяющие Императорского Двора всегда ходят втроем, это правило. Чеши кому-нибудь другому.

– Подожди! То, что я сейчас один, еще ничего не значит! Ты видела меня, когда я приходил с остальными в мастерскую!

– Хм-м…

Задумавшись, Кономи покрутила в руке внушительный ключ.

– Не-а, не помню. Запомнила только лицо главного – вы совсем не похожи. Да и ты не из