Дипломатия Кланов - Владимир Пламенев

я, не оглядываясь на него и двинулся к багровому туману. Кольцо всё ещё жгло, но терпимо.

— Господин! Я вынужден требовать, чтобы Вы остановились немедленно, — решительно произнёс гвардеец и обогнал меня, вставая на моём пути. — По приказу капитана гвардии, никому, кроме бойцов гвардии, не разрешено приближаться к усыпальнице. А сейчас, пожалуйста, проследуйте во дворец.

Не уступит. Я это видел по его глазам.

Я указал пальцем на тварей, бьющихся в стенки магического барьера и задал вопрос:

— Что будет с ними?

— Их обезвредят и изучат, чтобы определить их природу, — спокойно сказал гвардеец.

— Тот, кто стоит за этим нападением, попробует избавиться от них, как от улик. Передайте своему капитану, чтобы он проследил за ними.

— Всенепременно, господин.

Если только сам капитан не вовлечён в этот инцидент…

Впрочем, сейчас это было не моё дело. Я сильно сомневался, что с князем и его сыновьями всё в порядке. А значит, что мои услуги здесь скорее всего больше не требуются. Разве что в одной роли.

Человека, с которым князь Адриан провёл свой последний разговор.

В таком случае на меня могли обрушиться подозрения. А значит, мне предстояла беседа. Очень непростая беседа. И было бы большим успехом, если бы моим собеседником оказался не дознаватель службы безопасности.

Казалось бы, надо поскорее убираться. Но нет — это самое бредовое, что я только мог сделать. Потому что это кратно увеличило бы силу всех имеющихся ко мне подозрений и добавило новых. Нужно было вести себя предельно обыденно.

Так что я действительно отправился во дворец. И как только скрипнула входная дверь, пропуская меня вперёд, я услышал:

— … спасти княжну Софию было моим долгом, как благородного человека. Ничего более, — самодовольно ухмылялся тот рыжий аристократ, который раздавил тварь в воздухе. Вокруг него собралась стайка молодых девиц благородного и не очень происхождения, которые с восхищением слушали его слова.

Его имя я тоже знал.

Анте Зринский. Дальний родственник князя из побочной ветви рода Зринских. Он был одним из тех, кто мог претендовать на престол княжества, если князь и его сыновья действительно погибли.

Информация, которая была мне известна про этого парня, была весьма противоречива.

— О, а вот наш герой! — воскликнул Анте и распростёр ко мне руку. — Тот самый благородный господин, что вытащил княжну Софию из-под клыков чудовищ! — на последнем слове он воинственно сжал кулаки. Даже слишком воинственно… театрально, я бы сказал.

Я вежливо кивнул ему, рассчитывая что после этого он потеряет ко мне интерес. Но, увы.

— Господин! Прошу Вас, не откажите благородным девам в рассказе, как Вы героически вынесли княжну под мою защиту!

— Господин Зринский, — я посмотрел ему в глаза, зелёные, как летняя трава. — У меня острая нехватка времени.

— Да хватит Вам, не скромничайте! — он широко улыбнулся. — Прошу Вас! В конце концов, за Вами должок! Ведь именно я спас Вас вместе с княжной. Так отплатите хоть такой мелочью, как хорошая история.

Нет. Он мне определённо не нравился. Как и всякий, кто собирался повесить на меня «должок», который я у него не брал.

Его бы стоило поставить на место. Но если я сделаю это, то в перспективе получу достаточно проблем. Особенно если этот молодой дурень таки унаследует престол государства, из которого я пока не мог выехать просто так.

Точно так же, я не мог просто проигнорировать его. Потому что тогда он мог оскорбиться ещё больше. Но и подыгрывать ему было бы неверно. Даже у дипломатичности есть границы.

Я сделал несколько шагов к нему. Близко. Так, что дамы расступились в стороны с лёгкой опаской.

— Да, господин Зринский. Я Вас понимаю. Мы с Вами были на пороге смерти и общими усилиями спасли Её Светлость, — я медленно обвёл глазами лица всех собравшихся девиц. Они отводили взор. — Поделиться этим — это хороший способ сбросить напряжение. Но сейчас, я думаю, рано подводить итоги нашего смертельно опасного дня. Понимаете, к чему я клоню?

Он задумался.

— Вы полагаете, что… — тут его глаза распахнулись шире, — кто-то попытается напасть снова?

— Да, господин Зринский. Вы полностью правы, — сказал я, бросив подозрительный взгляд на ближайшую девицу. — Заговорщики могут предпринять ещё одну попытку убить нашу княжну.

Аристократки вздрогнули, одна за другой. Я окончательно испортил им впечатление от истории Зринского. А он сам нахмурился.

— Да… нельзя расслабляться! — заявил Анте со строгим лицом.

— Вы, как сильный боевой маг, нужны в другом месте. Например, рядом с княжной или у постов охраны, — я взглянул на аристократок. — Полагаю, благородные дамы понимают всю серьёзность положения и не будут возражать, если мы отложим наши истории до более спокойного времени. Не так ли?

Им не оставалось ничего, кроме как согласно кивать.

Я же вернул взгляд на Анте Зринского, со словами:

— Бой ещё не окончен. Княжество нуждается в Вас, прямо сейчас.

— Да… господин… м-м-м… Добрынин, — он вспомнил мою фамилию не сразу. — Вы правы — наш бой ещё не окончен. Я присоединюсь к постовым у главного входа. Если враги явятся вновь, то я встречу их в первых рядах! А если они проникнут с другой стороны, то Вы знаете, где меня найти!

— Конечно. Благодарю, господин Зринский, — произнёс я подчёркнуто уважительно.

Он выпрямился и решительно кивнул мне, на что я ответил аналогично. После чего Анте двинулся прочь. А дамы, растерявшие всё настроение, разбились на парочки и разошлись в стороны. Одна из них с осторожностью оглянулась на меня и тут же отвернулась.

Настроение я им не улучшил. Но пользы с таким настроем, как сейчас, Анте принесёт ощутимо больше. Ему явно хотелось выделиться, как герою, и я помог ему разобраться, как сделать это на деле, а не в женских фантазиях.

Хотя главный вход — это было последнее место, куда заявиться хотя бы один заговорщик. Безопаснее места во всём дворце было бы сложно найти.

Впрочем, мне всё равно. Главное, чтобы Анте не отвлекал меня.

В самом дворце всё было на удивление спокойно. Аристократы разбились на группы. Часть из них покинула дворец, не желая задерживаться в опасном месте. Ещё часть — остались здесь, чтобы дождаться официальных объявлений насчёт судьбы князя.

Потому что если он выжил, то те, кто будут рядом, заработают в его глазах дополнительные «очки». А те, кто покинул