Шестнадцать Душ Том Первый - Алекс Мут

— Карн, Поставь мне кружку грога!

— Таверна сдана, тебе здесь нечего делать, друг, — медленно проговорил сидящий за баром бородатый мужчина, в накидке из темного меха. Незнакомец сделал явное ударение на последнем слове.

— Неужто вся таверна сдана? Не может обычный путник пропустить стаканчик после долгой дороги? — глупо ухмыльнулся Салиан и снова крикнул: — Карн! Ну, где там мой грог?

— Нет, не может, таверна сдана, — снова проговорил бородач.

Салиан почувствовал, как в темном углу пришло в движение скопление людей, он слышал, как скрипят их сапоги, как они медленно поднимаются со своих мест, как обнажают клинки.

— И кто же меня остановит? — повернувшись к незнакомцу, прямо-таки выплюнул ему в лицо Сал.

Мгновение спустя, рейнджер увидел, как в его сторону летит увесистый кулак. Он поднырнул под него и ударил снизу вверх, выбивая из бородача дух. Так он подумал в самом начале, но незнакомец поставил под его удар жесткий блок и попытался опрокинуть Светлого подсечкой. Сал подпрыгнул, уходя от удара, и ткнул ладонью в грудь незнакомца. Тот потерял равновесие и шлепнулся на пятую точку.

Тем временем, Салиан выхватил кинжал и повернулся к уже подходящим к нему с тыла соратникам бородача, но сражению так и не суждено было случиться, потому что таверну пронзил громкий хохот. Светлый повернулся и увидел яркие желтые глаза, смотрящие на него. Прямо около лежавшего и смеющегося бородача сидел огромный белоснежный волк, покрытый шрамами.

— Полно, народ, уберите оружие, не стоит проливать кровь из-за драки в корчме, — утирая слезы, проговорил бородач. — А ты, парень, неплохо дерешься. Выпей с нами. Но помни, никогда не поворачивайся к живому сопернику спиной.

Бородач потрепал волка по холке.

— И ты тоже неплох в драке, — сказал он. — Я и не собирался тебя убивать, я всего лишь пришел поговорить.

— Мое имя Салиан Сивалин, посол доброй воли дома, — пожав плечами ответил Сал.

Салиан не успел договорить, как его шеи коснулось лезвие непонятно откуда возникшего клинка.

Рагнар

Рагнар открыл глаза, одно из светил слепило взор. Он не понимал, где находится, но под спиной явно ощущался мокрый песок, а правую руку омывало морским прибоем. Рагнар попытался приподнять голову, и все его тело пронзила адская боль.

Тьма…

Рагнар очнулся, чувствуя, что лежит на телеге. На грудь давило что-то тяжелое. Он разлепил глаза и вскрикнул, но из его груди вырвался только тихий хрип. Прямо на нем лежал Фринки, младший матрос с его драккара. Глаза Фринки были открыты, но жизнь давно их покинула. Пока Рагнар с надеждой всматривался в глаза матроса, его щека забугрилась, и из нее показался гнойный червь. Рагнара стошнило. Он смог повернуть голову чуть вправо и только благодаря этому не захлебнулся в собственной рвоте.

И снова тьма…

Рагнар снова открыл глаза. Он все еще лежал в телеге, но сейчас уже ничто не давило на него. Его взору предстало чистое сиреневое небо, а чуть голубоватое свечение Винира слепило глаза. Он глухо застонал.

— Клинт! Один живой, стонет еще! — крикнул какой-то мужчина.

— Добей его, незачем нам эти проблемы, лечить его еще, — прозвучал ответ.

— Не-не-не, давно хотел себе раба, будет за свиньями прибирать.

Грубые крестьянские руки схватили Рагнара под плечи и стащили с телеги. Все тело снова пронзила боль, и он отключился.

Он воин, его жизнь — набег, его судьба — умереть в бою. Тьма сгустилась…

Следующее пробуждение Рагнар помнил плохо, но в памяти отложились прикосновения нежных женских рук, перевязывавших его. Он приоткрыл глаза и увидел лицо молодой девушки в ореоле света, и его разум снова потускнел.

Двенадцать лет он был одним из лучших, с самой инициации в мужчины, а теперь он раб. Это его судьба? Умереть в хлеву со свиньями? Не верю.

Очередное пробуждение Рагнар не забудет никогда. Волчий вой. Сотни волков. Воин распахнул глаза. Вой доносился со всех сторон; дверь в его сарай распахнулась, и в нее ворвался мужчина с мечом в руках.

— Вставай, раб, если жить охота, — он бросил в сторону Рагнара какую-то палку и, развернувшись, выскочил обратно в проход.

Рагнар приподнялся на локтях; все его тело болело, но раны начали подживать. Левая рука все еще плохо слушалась, но несмотря на это он смог подняться. Брошенное ему «копье» оказалось просто черенком от лопаты или метлы, срубленным под углом на манер копья.

Рагнар, ковыляя, вышел из двери и окунулся в суматоху, происходящую вокруг. Люди бегали по ферме, наскоро сваливая баррикады из всего, что попадалось под руки. Воин перехватил свое импровизированное оружие обеими руками. Но тут его мыслей коснулось что-то непонятное.

Рагнар встряхнул головой, прогоняя наваждение, но странное ощущение не ушло. Он чувствовал какую-то первобытную ярость.

«МЫ ПРИШЛИ ЗА ТОБОЙ» — вдруг прозвучал голос в его голове.

Рагнар резко обернулся на месте, но рядом никого не оказалось.

«ПРЕДНАЗНАЧЕНИЕ… ТЫ… ИЗБРАН…»

Воин схватился за голову и упал на колени, выронив палку.

«УБЕЙ ИХ… УБЕЙ ИХ ВСЕХ!.. ДОКАЖИ СВОЮ СИЛУ!!!»

Рагнар закричал; в его голове начали мелькать видения. Он видел конец всего, разорванные небеса, увидел смерть своей семьи. Его сестренка висела распятая на стене его родного дома. У ног лежала мать и братья Рагнара, а в их внутренностях, торчавших наружу, копошились жирные зеленые черви.

«СПАСИ ИХ, СПАСИ ВЕСЬ МИР… ДОКАЖИ СВОЮ СИЛУ!»

Рагнар встал, его глаза налились кровью. Он покрепче перехватил древко «копья» и двинулся в сторону воздвигающихся баррикад. Следующие сорок минут превратились в кровавую бойню. Воин методично вырезал обитателей фермы, переходя от дома к дому. Взор Рагнара застилала кровавая пелена. Он не различал, кто умирает у его ног: мужчины, женщины, дети, старики — он не разбирался, просто разил всех, кто попадался под руку. Сначала он использовал «копье», а когда оно сломалось, то взял меч, подобранный с одного из убитых.

У него была цель, и для достижения этой цели он был готов стать кем угодно: мясником, убийцей детей, кем угодно.

Кровавая пелена спала с глаз Рагнара только когда он вошел в крайний дом селения. Он знал этот дом, даже не осматриваясь, он знал, кто его встретит здесь. Единственная, кому была небезразлична его судьба, после того как его приволокли на телеге, была эта девушка. Рагнар не знал её имени, но он точно знал, что она рисковала ради его спасения, возможно не своей жизнью, но рисковала.