Шестнадцать Душ Том Первый - Алекс Мут

— Сделай то, зачем пришел, убийца, — сказала ученица знахарки, опускаясь перед Рагнаром на колени и приподнимая голову, подставив горло. — Я не боюсь смерти.

— Нет, — непонимающе промямлил Рагнар. — Я не…

«Убей её, покажи, что ты достоин вести нас!» — прозвучал голос в его голове.

Рагнар опустил голову и выронил меч. Все его тело покрывала кровь. Она капала с кончиков его пальцев, стекала по груди и ногам.

— Нет, нет, нет, нет, нет — воин схватился за голову и упал на колени. — Убирайся из моей головы! Зачем вы заставили меня?

«Мы не заставляли, ты всё сделал сам, но ты не достоин стать… Мы найдём другого… Живи с этим, мясник»

Рагнар закричал так, как никогда не кричал. Он вскочил на ноги и начал крушить всё, что было вокруг. Мебель, посуда — он бился о стены, вышиб дверь с такой силой, что она сорвалась с петель. Воин не знал, как долго это продолжалось, но, когда буря стихла, он осмотрелся по сторонам. Вся комната была разрушена, кроме одного угла, в котором, сжавшись и закрыв лицо руками, сидела девушка. Всё её тело содрогалось от безмолвных рыданий.

Рагнар уничтожил в комнате абсолютно всё, кроме тумбы, к которой левым боком прижималась девушка, и тотема местного божка, стоявшего на этой тумбе. Воин приблизился к последней выжившей из деревни.

— Мне нет прощения, — сказал он. — Я уничтожил всю твою жизнь. Я убил всех, кого ты знала. Но не смог убить тебя. Почему?

Кен-ши

Тьма сгущалась вокруг Искателя, сегодня была его очередь дежурить у северной башни академии. Был последний из трех дней, данных молодой магичке, чтобы присоединиться к их миссии. Джон и Ульги уже отчаялись завербовать девушку, а Кен-ши говорил, что ему по большей части все равно, но в тайне он надеялся, что молодая чародейка присоединится к ним.

Искатель не мог объяснить даже себе, что в ней было особенного, но он чувствовал, что она должна отправиться с ними. Было в ней что-то особенное.

Вдруг Кен-ши почувствовал чье-то приближение. Он натянул маску и капюшон и, сделав шаг в сторону от масляного фонаря, растворился во тьме. Спустя пару минут в круг света вступил силуэт, закутанный в плащ.

Кен-ши аккуратно вытянул из-за спины один из изогнутых клинков и бесшумно двинулся по краю освещенной поляны.

...

Рэй медленно двигалась в темноте, кутаясь в плотный шерстяной плащ. Она два дня не могла решиться на этот шаг, потому что в её голове боролись две навязчивые мысли. Первая напоминала девушке, что она младшая дочь древнего рода магов и что последние десять поколений ее семьи закончили ту самую академию, вдоль стены которой она шла. Её мать и бабушка были «неодаренными», но Круг Чародеев позволил и им обучаться в академии благодаря заслугам их предков.

С другой стороны, она давно самостоятельно обучилась всему, что могла бы дать ей академия. Занятия ей разрешили не посещать, некоторые преподаватели открыто опасались Рэй, потому что она была непредсказуема. Никто не мог определить, к какой категории чародеев она принадлежит. Все тестировочные кристаллы просто напросто раскололись.

Повернув за угол, она не поверила своим глазам. Прямо под северной башней разрастался островок света.

— Дилетанты, и какого черта я повелась на их спектакль, — сказала Рэй, развернувшись, но не успела сделать и шага. Прямо в её лицо уперлось острие изогнутого клинка.

— Из-за моего природного шарма, — ухмыльнулся через маску парень в кожаном доспехе.

Рагнар

Все было в крови: пол, стены и сам Рагнар тоже. Поднявшись на ноги, воин молча снял с руки браслет ярла. Странно, что он все еще оставался на руке; видимо, у этих людей все-таки была честь, и они уважали чужие обычаи. Еще пару недель назад, он бы рассмеялся в лицо человеку, который это сказал, но не теперь. Браслет шумно звякнул о доски пола.

— Это все, что у меня осталось, — сказал Рагнар. — Он из золота. Уходи отсюда и выживи.

Сказав это, Рагнар обернулся и быстрым шагом покинул дом. В голове все еще шумело после мысленного контакта с волками. Поэтому он сначала не обратил внимания на активный скулеж где-то слева.

«Помоги» — прозвучал голос в его голове.

Рагнар тряхнул головой и прикрыл глаза, прогоняя наваждение.

«Я чуть не умер за тебя» — продолжал голос.

Мысли Рагнара начали путаться; его голову переполнили образы в непонятном сером спектре. Все стало резче, его реакция обострилась, казалось, он понимал все, что происходило вокруг какой-то животной интуицией[P3]. Вот стая поворачивается и уходит в лес, но Рагнар не идет с ними; он вообще не может двигаться. Он опускает глаза и видит кровь, много крови — это его кровь.

Видение оборвалось так же резко, как и пришло. Чувства вернулись в норму, но его душу наполнила необычная тоска, какую Рагнар не испытывал никогда в жизни.

«Помоги» — прозвучал голос в его голове.

Рагнар подорвался и бегом кинулся в лес, подхватил висевшую на одной из телег тряпку и на бегу начал рвать её на лоскуты. Подбежав к краю леса, воин закрутился на месте.

— Где ты⁈ Куда мне идти? — во всю глотку заорал Рагнар.

Все чувства снова обострились, и воин почуял запах крови глубже в лесной чаще. Этот запах был не таким, к какому привык Рагнар; это была не человеческая кровь. Рагнар бросился на запах и выскочил на небольшую полянку, в центре которой лежал молодой волк. Его шерсть явно должна была быть белоснежной, но сейчас она была бурой от крови.

«Они вернутся, если я умру» — прозвучал голос.

Рагнар подхватил волка на руки и бросился обратно в деревню, на бегу обдумывая, как помочь раненому волку. А заодно он не понимал, почему его бросили свои. Забежав за импровизированную стену из поваленных набок повозок, Рагнар кинулся к ближайшей халупе. Ворвавшись в нее, воин освободил первый попавшийся стол и положил волка на него.

Рагнар не знал, что ему делать. Он не лекарь, он воин; он умеет забирать жизни, а не спасать их. Покопавшись по шкафчикам и полкам, Рагнар нашел несколько более-менее чистых тряпок и какие-то травы, наверно лечебные.

— Ты его сушенным щавелем лечить собрался, придурок? — девушка вошла в распахнутую дверь, она явно пришла в себя и стала на порядок увереннее. Рагнар заметил, как на её запястье блеснул