Катана - Кирилл Васильевич Кудряшов

— шлемы, у всех в руках полутораручные мечи, которые издалека, или несведущим взглядом можно было бы принять за настоящие. Но уж он-то, еще в школе знавший наизусть все характеристики любого оружия, как холодного, так и огнестрельного (это-то хобби и довело его до звания старшего лейтенанта, командировки в Чечню и сроку за превышение полномочий и нарушение прав человека, которыми признали зачистку, проведенную им в одной деревушке), без труда распознал в них безобидные деревяшки. Ну нельзя вот так, вот, весело шагать, имея на перевязи ножны с солидным мечом, будь он, разумеется, стальным.

— Люди… — раздался совсем рядом с ним громкий шепот, показавшийся до боли знакомым, отчего волосы на голове Аксона немедленно зашевелились, — Люди!..

Он круто обернулся, уже не думая о том, что зацепился плечом за ветку, заставив весь осиновый куст возмущенно закачать сучьями-руками. Прямо перед ним воздух сгустился и потемнел, изменив очертания — он жил своей жизнью, став частью чего-то нереального, но в то же время существовавшего.

— Люди… — еще раз прошептало нечто, покачиваясь перед лицом Аксона, словно нефтяная пленка на воде. От него волнами исходил холод…

— Там кто-то есть! — крикнул один из «рыцарей», и Аксону не нужно было оборачиваться, чтобы увидеть, в каком направлении тот указывает, да он и не смог бы сделать этого. Его воля была парализована зловещей черной тенью, возникшей извне. Да, теперь она казалась зловещей. Теперь он уже не был уверен, что она на его стороне.

— Встань и назовись, странник, кем бы ты ни был! — раздалось сзади, но Аксон не мог заставить себя встать. Он продолжал сидеть нос к носу со странным существом, вошедшим в его жизнь, пока его голос, перешедший с шепота на тихий крик, не вывел его из транса.

— Убей их! Убей их всех!

Ступор прошел, как и ощущение того, что черное нечто таит в себе угрозу. Оно было частью его самого! Оно спасло ему жизнь, и раз оно хочет — он убьет этих психов, наряженных крестоносцами. Они — враги! Оно — друг! И Аксон поднялся на ноги, крепко сжимая рукоять катаны.

«Потанцуем?!»

* * *

Денис со своим отрядом двигался в сторону лагеря викингов, месторасположение которого выведал у мертвого воина их некромант, когда их внимание привлек какой-то шорох в кустах, в двух шагах от них.

— Там кто-то есть! — крикнул он, указывая рукой направление, — Вон он!

На засаду непохоже — поблизости больше не было подходящих укрытий, а там, в осиннике, прятался всего один человек. Скорее всего, одинокий викинг, застигнутый врасплох самым страшным врагом ролевика, выехавшего на большую игру на природу — элементарным поносом! Ну что ж, проучим его — тут уж не до вопросов чести (кстати говоря, о том, чтобы не брать в плен, пардон, срущего, в своде правил мастера игры не говорилось).

— Встань, и назовись, странник, кем бы ты ни был! — гордо провозгласил он, положив руку на рукоять меча.

Человек поднялся и повернулся к ним, давая возможность рассмотреть его. Вроде бы этого лица Денис раньше не видел, значит, это кто-то из новеньких. 25 — 30 лет, рослый, не меньше метра девяноста, широкоплечий (сразу видно, спортзал посещает раз пять в неделю), коротко стриженный. Голубые глаза чужака смотрели прямо на него, видимо, угадав в нем предводителя.

— Христианин ли ты, странник? — спросил Денис. По сюжету игры его отряд принадлежал к крестоносцам, отправленным в дебри Крайнего Мира чтобы нести людям и им подобным веру в истинного бога. Каждый, кто отказывался принять христианство автоматически становился врагом, и подлежал уничтожению… Пока что к последователям Христа примкнули лишь немногие разрозненные племена свободных людей, да несколько викингов, желавших заключить союз для борьбы со своими соседями. Сказочные же существа: эльфы, орки, гномы, кобольды и прочие, упорно не желали признавать истинного бога. Стоило этому типу сказать «нет», как на него обрушились бы все семь мечей отряда рыцарей…

— Отвечай, когда с тобой говорит дворянин! — «Кто же он? Весь в крови, точнее, скорее всего, в томатном соке или кетчупе, один, без отличительных знаков… А что у него за оружие? Катана?! Тогда, скорее всего, человек. Какой-нибудь разбойник, поджидавший здесь кого-то. Быть может, разведчик?»

— Фуфло ты, а не дворянин! — четко, с расстановкой, делая ударение на каждом слове произнес чужак. Денис просто остолбенел от такой наглости. Нет, этого нахала просто необходимо было проучить!

— Оружие к бою! — скомандовал он, и рыцари все, как один, обнажили мечи.

— Помолитесь своему богу перед смертью! — произнес чужак, обнажая свой меч, заставив Дениса с чувством зависти и стыда бросить взгляд на свой, краска на котором во многих местах уже облупилась, обнажая неприглядную древесину. «Нужно будет поинтересоваться у него потом, что за оружейник сделал это чудо.»

Разбойник бросился на них, отбрасывая в сторону ножны с выражением звериной ярости на лице. Денис хотел, было, нанести упреждающий удар, но его опередил Димка — друг еще со школьной скамьи, изрядно толкинувшийся сам и толкинувший его. На крейсерской скорости Димка рванул вперед, стараясь то ли выпендриться, то ли прикрыть своего командира, с занесенным для удара мечом. Траектории мечей пересеклись и… вместо обычного глухого удара раздался лишь сухой шорох, и Димкин меч разлетелся на две части. Нет, не треснул, не сломался… Катана чужака просто разрезала его надвое! И прежде, чем в голове Дениса мелькнула устрашающая мысль: «У него же настоящий меч!», та же судьба постигла и самого Димку. Катана легко вошла ему в живот, практически разрубив надвое, и остановилась на уровне позвоночника — чужак недостаточно сильно размахнулся, чтобы нанести удар той силы, которой рассчитывал, однако Димку это уже, естественно, не волновало.

Денис не видел, как попятились назад его рыцари. Он не видел вообще ничего, кроме тоненькой струйки крови, стекавшей из уголка Димкиного рта, да его остекленевших глаз, в которых теперь навеки застыл немой вопрос: «Как такое могло произойти?» Денис не знал на него ответа. На то, чтобы вытащить меч из страшной раны у чужака ушло бы не более пол секунды, но даже этого времени он не желал терять даром — рыцари, потенциальные цели, побросав оружие бросились бежать, а этого он не мог допустить. Еще даже не вынув меч (ведь им еще нужно размахнуться для нового удара, а на это уйдет не меньше десятой доли секунды — уйма времени) он вскинул вверх правую ногу, метя в челюсть Дениса. Тот даже не попытался уклониться… Мягкая подошва кроссовка со страшной силой ударила его под подбородок, выбивая зубы