История третья. Воин - Дмитрий Хворост

Внезапно в доме по правую руку от нас раздался жуткий грохот, будто кто-то уронил диван на лестнице. Все обернулись на звук. Он исходил с террасы на втором этаже богатого борделя. Там было организовано нечто вроде небольшого ресторанчика на открытом воздухе. Рядом с деревянными колоннами, поддерживающими её, кто-то устроил свалку из старых бочек, развалившихся ящиков и ещё боги знают чего. Ограждение балкона оказалось сломано, а от этой горы мусора поднималось в воздух облако пыли.

— Сеньо… кха-кха-кха… Сеньорита, кхе-кхе, подождите! — раздался оттуда молодой голос.

Затем пыльное облако родило из своих недр патлатого тёмноволосого подростка с глубоко посаженными карими глазами, осунувшимся лицом и хилым телосложением. Он был одет в драный камзол и кальсоны, длиной чуть ниже колен, а поверх этого имелось что-то вроде фартука. Видимо, рабочая униформа, так как парень до сих пор сжимал в руках метлу.

— Это он нам? — удивлённо приподнял брови я.

И тут же стал свидетелем рождения нового вида порождений лорда Азиериса — демона-хамелеона. Сначала Тия побледнела, став серой, как камни мостовой. Затем её личина дала сбой, глаза полыхнули багровым, а под одеждой начала проглядываться персиковая шерсть. Размытой тенью воздух вспорола чёрная плётка хвоста.

Парень, тем временем, выбрался из завала и, продолжая орать на всю улицу, привлекая внимание редких прохожих, неуверенной походкой двинулся к нам.

— Нет, он точно зовёт нас, — всё ещё продолжая наблюдать занятные метаморфозы суккубы (теперь женщина стала болезненно-жёлтой, и мне показалось, что её сейчас вырвет) философски заметил я.

Но тут Каэлерис, со свойственным ей садизмом, подложила нашей компании очередную свинью. Из ниоткуда рядом с нами возник патрульный отряд стражи — шестёрка на лошадях в кольчугах и с палашами.

— Что за шум тут происходит!? — вопросил старший в их кулаке, имевший в качестве знака различия ленту синей ткани, переброшенной через плечо. Как только он увидел нас, а тем более клинки у меня и суккубы, то его взгляд сразу стал стальным. Этот не из тех, кого можно подкупить — старый вояка, судя по шрамам на щеке и лбу. — Вы кто такие и почему носите запрещённое оружие!? Объяснитесь!

Звавший нас незнакомец замер на месте, так и не дойдя нескольких шагов.

Тия же собиралась что-то ответить, но я опередил женщину. В её состоянии не стоит вести тонкие дипломатические беседы, особенно такие, от которых зависит наша свобода и финансовое состояние.

— Мы только что въехали в город, ещё не успели оставить его в гостинице, — и ведь не соврал ни слова.

— Хорошо, тогда покажите ваш пропуск и можете идти, — сразу поскучнел сержант. Весь его боевой запал куда пропал, но в серых глазах всё ещё таилось недоверие.

— У меня нет ничего подобного, — с сожалением вынужден был признать я, после небольшой заминки.

Стражи немедленно обратно оживились.

— Как такое возможно? На главных воротах вам обязаны были выдать пропуск, где указывалась дата вашего визита в город. Так же он означает, что вы только что прибыли в Альт, — ладонь командира опустилась на рукоять палаша.

Передо мной встала дилемма — если признаться, что нас пропустили через «задние» вход, то у пареньков на посту точно возникнут проблемы. А если нет — то у нас. Из двух зол пришлось выбрать меньшее.

— Мы зашли не через главные ворота.

— Так я и думал! — всплеснул мой собеседник руками. — Вам придётся проследовать за мной. Уплатите штраф, сдадите ваше оружие и к вечеру будете свободны.

— Увы, у меня и моих спутниц нет столько времени! Я — член Конклава. Магистр третьей степени Эрик Мэйфилд по прозвищу «Ворон» и мне необходимо представить срочный отчёт о событиях в Медине в нашу штаб-квартиру здесь. Это очень важно! — эта фраза ещё никогда не приносила мне ничего, кроме неприятностей, но всё же попробовать стоило.

— А, так вы ещё и маг, — клинки с шелестом покинули уютные ножны. — Прошу проследовать за нами, мэтр. И без глупостей. Боюсь, теперь вам не отделаться простым штрафом.

Я же говорил! И что теперь делать!?

Они медленно двинулись к нам. Первой, на удивление, сориентировалась в ситуации Сания. Раздался громкий треск и пучок молний, рождающийся из невидимого рога, ударил под копыта лошадей ближайших стражников. Те в испуге шарахнулись и встали на дыбы, чуть не сбросив наездников.

— Бежим!

Атрама тут же исчезла в земле, как она это всегда делает, стоит чему-то пойти не так. Риппи метнулась к стене и, держась её, бросилась наутёк. Но за ней никто не гнался. Успокоив своих лошадей, они уже без колебаний перешли в нападение. И их целью был я.

Тия потянулась к своему страшному оружию, но стоило ей встретиться со мной взглядом, и её рука замерла. Женщина спросила одними глазами: «Почему?».

— Они — люди, — последовал мой односложный ответ, а затем пришлось уклоняться от падающего на голову клинка. Кавалеристский палаш, при должном умении, пробивает даже шлем тяжёлого пехотинца, а уж мою ничем не прикрытую кочерыжку развалит на две части и не остановится до самого пупка. Ещё до того, как я упал ничком на землю, моля всё сущее, чтобы меня не затоптали, мне удалось увидеть, как Сания защищается от обрушившегося на неё удара невесть откуда взявшимся треугольным щитом из чистого света.

Вот уж не знал, что она так умеет.

Когда лошадь проскакала меня, а хлёсткий свист сообщил о том, что стражник промахнулся, я вскочил на ноги. Картина немного поменялась. Единорог с Тией на спине, в своей истинной ипостаси неслась галопом по небольшой площади, которую образовывал перекрёсток. Отлично, о них можно больше не волноваться. Ни одной лошади девушку не догнать, пусть они хоть из кожи вон вылезут. Осталось спасти свою собственную шкуру.

С этим возникала небольшая загвостка — пока я хлопал ушами, меня успели взять в кольцо. И оно медленно сжималось.

— Ваших странных спутниц, мэтр, мы поймаем потом, — зловеще сообщил мне командир. — Ну а вас, для вашего же блага, попрошу даже не думать сопротивляться.

Ага, конечно. Именно на возможное сопротивление сейчас были направлены все мои мыслительные способности. Но то ли возможностей оказалось негусто, то ли с этими самыми способностями у меня имелись проблемы (пожалуй, польщу себе и выберу первый вариант), однако ничего стоящего на ум не приходило.

Стражники уже начали готовить верёвки, чтобы повязать меня, как внезапно в голове рявкнуло: «БЕЙ!!!» и левая рука, без всякого на то моего желания, сжалась в кулак и с размаху ударила о мостовую. На плечо будто плеснули кипятка, а по земле разбежалась голубая волна. Пятерых всадников просто-напросто снесло и разбросало, как будто они были из бумаги. Но их сержант оказался запасливым ублюдком — у него был одноразовый амулет, подавляющий магию, защитивший его от заклинания.