Женить строптивого. Твоё неизбежное счастье - Хельга Блум

меня было мало талантов, я в этом смысле девушка хоть куда, но ведь тут еще не всякий подойдет. Я вот умею насвистывать арию Зайлося из оперы «Кнат детай». В общежитии третьекурсниц в свое время этот мой талант производил неизменно ошеломляющий эффект, однако, боюсь, что Астера музыкальными способностями не впечатлить.

Беда была еще в том, что опыт влюбленности у меня был скудный. Именно поэтому я решила обратиться к специалисту. Либерия всегда говорит: не можешь сделать сама, найди профессионала, пусть он либо сделает за тебя, либо научит тебя, как правильно.

Таким образом, немного поразмыслив, я отправилась за советами и ответами к мужчине, который лучше знает тему.

— Инель? — тихо пробормотал сонный голос.

Кажется, «профессионал» был не слишком счастлив консультировать меня. Возможно, сказался тот факт, что, отправляясь в погоню за знаниями, я даже не подумала взглянуть на часы. Бросив быстрый взгляд на циферблат, я убедилась в своих догадках. Шесть часов вечера, значит, у него шесть часов утра. Ладно, признаю, не лучшее время для зеркаленья.

— Инель… — прошелестел он, затем послышался приглушенный стук, словно кто-то упал с кровати прямо на ковер. — Инель… — повторил он.

— Доброе утро, Картир! — жизнерадостно пропела я. — Отличный день, отличная погода! Как дела?

— Инель, я тебя убью! — мрачно пообещал голос.

— Милый, ты на другом конце мира, как ты собираешься оттуда меня убивать? — легкомысленно отмахнулась я. В такой ситуации лучше всего делать вид, что ничего не случилось.

— Ты… — шорох, стук, а затем: — Ты разбудила меня в шесть утра? Если ты не умираешь, оправдания у тебя нет!

— Я почти что умираю, Картир! — пылко заверила его я. — Поверни зеркало к себе, я устала разговаривать со стенкой.

— Я лег спать в три часа ночи, ты чудовище, Инель.

— У тебя просто отсутствует режим, золотце. Я действую тебе на благо, — ослепительно улыбнулась я, когда в зеркале возникла знакомая растрепанная шевелюра. — Фу, надень рубашку, пока я не ослепла.

— Это тебе за то, что разбудила меня в немыслимую рань, — пробубнил он, но потянулся за одеялом. Закутавшись, мой лучший друг превратился в нахохленный комочек ярости. Ну ладно, довольно большой и мускулистый ком, отдадим должное.

— У меня чрезвычайная ситуация.

— Кто-то умер?

— Пока нет.

— Кто-то умирает?

— Можно и так сказать.

— Это кто-то важный? Если нет, то я спать.

— Я умираю! — выпалила я в надежде, что это остановит Картира. — Умираю от любви!

Сработало. Он заинтересованно моргнул, посильнее натянул одеяло и приказал:

— Рассказывай. Хотя нет, подожди пять минут, я налью себе горячего кавоса. Ты сумасшедшая, Инель, я всю ночь сидел в засаде, мы уже третью неделю пытаемся поймать банду контрабандистов, а ты… — голос друга затихал, пока он исчезал где-то в глубинах своей квартиры.

— Я подожду! — крикнула я.

Дружить с человеком, когда вас разделяет двенадцать часов, не так-то просто. К сожалению, обратного хода уже не было, я дружила с Картиром Вайссером уже… с тринадцати лет, в общем. Это был нелепый школьный проект «Общение». Суть в том, чтобы создать работающий артефакт для общения со сверстником из другой страны. Почему из другой страны? Потому что артефакт для связи в пределах, скажем, тридцати миль, создать не так-то сложно, а вот такой, чтобы дотягивался до другой страны и не сбоил, вот это уже задача. Участие в проекте было добровольным, но за успешное выполнение задания ставили годовую оценку «отлично». Конечно, я согласилась. Вот так я и познакомилась с Картиром, которому где-то на другом конце мира дали такое же задание. Кстати, за эту работу я получила превосходную оценку.

До сих пор помню его возникшее в моем зеркале ошарашенное лицо, когда он понял, что эта штука действительно работает. С тех пор прошло полжизни. Я закончила академию и отрастила волосы, наполовину опаленные взрывом (работа над артефактом не всегда шла гладко). Картир вырос, возмужал и как пятый сын своего отца получил образование и отправился работать. А наши отношения так и остались крепкой и полузапретной (потому что он мальчик!) дружбой.

— Я ждещь, ждещь!

— Сначала прожуй, потом говори, — своим лучшим нянюшкиным голосом сказала я. Картир ответил тем жестом, который приличные мужчины не показывают приличным дамам. — Хам! — картинно хватаясь за грудь, взвизгнула я.

— Рашшкажывай давай, — велел друг, впиваясь зубами в кусок чего-то подсохшего и лишь номинально съедобного.

— Рашшкажываю, — передразнила его я. — Его зовут Астер фер Аррибах, но для меня он просто Астер. И он, как ты уже догадался, мой будущий муж.

— Быштро ты это, — прошамкал Картир, делая глоток из своей чашки.

— А сам-то? Когда ты мне сказал, что женишься на Мартинии Ларамми? Сразу же после того как ее увидел? Кстати, как у вас дела?

— Хорошо, — уклончиво ответил друг.

— Ты глазеешь на нее как псих, а она даже не догадывается о твоем существовании?

— Неправда! Вчера я с ней поздоровался и даже говорил.

— О погоде, наверное? — поморщилась я.

— Я сказал, что, кажется, будет дождь, — гордо сообщил друг.

— И зачем я к тебе обратилась?

— Потому что я невероятно умен?

— Потому что я невероятная дурочка. Ладно, скажи, как мне завоевать его сердце?

Я вкратце изложила другу историю своих любовных мук. Он многозначительно кивал, и мне почему-то сразу становилось легче. Не то чтобы мне больше не с кем было обсудить ситуацию, но как же приятно поделиться с человеком, который тоже влюблён.

Глава 7. О чём говорить с мужчинами

— Всё очень просто, тебе надо сделать так, чтобы он на тебе женился.

— Надо же, — восхитилась я. — А ты не зря пошел в полицию, ты ведь гений! О великий, позволь преклонить колени пред твоей мудростью! — я вскочила с пуфа и склонилась в глубоком поклоне.

— Если будешь издеваться, на помощь можешь даже не рассчитывать, — пригрозил тот, кто звался моим лучшим другом.

— А если будешь издеваться ты, я останусь старой девой и умру несчастной и одинокой, — всхлипнула я.

— Ладно, давай думать, — стратегически отступил Картир.

— Мне нужно как-то дать ему понять, что я женщина его мечты. Как вообще до мужчины донести эту мысль? Вы же слегка туповаты, намеков не понимаете, — простонала я, абсолютно неженственно положив голову на руки. В минуты отчаяния не до правил этикета. Тем более увидеть меня может только Картир, а он и не в таком состоянии меня видел.

— Мы понимаем ровно те намеки, которые хотим понимать. На работе есть секретарь Аркерия Шердс. Так знаешь что?

— Что? — послушно проныла я. Может, мне тоже в секретари пойти? А что, современная профессия для